ভারত: অপেক্ষা ফুরাবে কি এবার

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আসে, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ যায়, কিন্তু ভারতের সামনে এই একটা প্রশ্ন থেকেই যায়। ২০০৭ সালে অনভিজ্ঞ এক দল নিয়েই প্রথম আসরে চ্যাম্পিয়ন হয়ে যাওয়া দলটি এরপর টানা ৭টি বিশ্বকাপ থেকে ফিরেছে খালি হাতে। অথচ প্রতিবারই শুরু করেছে অন্যতম ফেবারিট হিসেবে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে হতে যাওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপও তাই ভারতের জন্য পুরোনো প্রশ্নের উত্তর দেওয়ারই মঞ্চ।

সেই উত্তর মেলাতে ভারত ভরসা রেখেছে অভিজ্ঞদের ওপরই। ২০২২ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের কাছে সেমিফাইনালে হারের পর ২০২৩ সালে ভারতের হয়ে কোনো টি-টোয়েন্টি খেলেননি রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলি। রোহিতের অনুপস্থিতিতে ভারতকে বেশির ভাগ ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়েছেন হার্দিক পান্ডিয়া। পান্ডিয়ার নেতৃত্বে ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তরুণদের ওপর ভরসা রাখবে ভারত—এমন একটা গুঞ্জন চলেছে অনেক দিন। তবে শেষ পর্যন্ত ভারত ভরসা রেখেছে সেই রোহিত-কোহলিতেই।

শুবমান গিল নন, রোহিতের ওপেনিং সঙ্গী হিসেবে বিশ্বকাপ দলে সুযোগ পেয়েছেন যশস্বী জয়সোয়াল। ওপেনিং জুটিতে রোহিতের সঙ্গে ডানহাতি ও বাঁহাতি সমন্বয় করতেই সম্ভবত জয়সোয়ালকে নেওয়া হয়েছে বিশ্বকাপ দলে। ভারতের টপ অর্ডারের অন্য ব্যাটসম্যান যথারীতি কোহলি। চার নম্বরে আছেন আইসিসি টি-টোয়েন্টি ব্যাটসম্যানদেরা র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থানে থাকা সূর্যকুমার যাদব।

বাড়তি কৌতূহল থাকবে ঋষভ পন্তকে নিয়ে। গাড়ি দুর্ঘটনায় ১৫ মাস মাঠের বাইরে থাকা পন্ত আইপিএলে ফিরে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছেন। সেই পারফরম্যান্সই জায়গা করে দিয়েছে বিশ্বকাপ দলে। দ্বিতীয় উইকেটকিপার–ব্যাটসম্যান হিসেবে লোকেশ রাহুলকে পেছনে ফেলে দলে ঢুকেছেন সঞ্জু স্যামসন। মিডল অর্ডারে আরও আছেন অলরাউন্ডার শিবম দুবে ও হার্দিক পান্ডিয়া। তাঁদের প্রত্যেকেরই নিজের দিনে ভয়ংকর হয়ে ওঠার ক্ষমতা আছে। তবে পান্ডিয়ার ফর্মে না থাকা নিয়ে একটু দুশ্চিন্তা থাকাই স্বাভাবিক। এবারের আইপিএলে নিজে তো পারফর্ম করতে পারেননি, মুম্বাই ইন্ডিয়ানসকেও সামনে থেকে নেতৃত্ব দিতে পারেননি। পুরো আইপিএলে হয়েছেন ট্রলের শিকার।...আরও