ধোনিকে বিদায় জানাতেই কি কলকাতায় উঠেছিল হলুদ ঢেউ

ইডেন গার্ডেনসে এমন দৃশ্য অতীতে কখনো দেখা গিয়েছিল কিংবা অদূর ভবিষ্যতে দেখা যাবে বলে মনে হয় না। কলকাতা নাইট রাইডার্সের ম্যাচ, অথচ ৬৭ হাজার আসনের ইডেনের প্রায় পুরোটাই হলুদ জার্সির দখলে!  

অনেকে ভাবতে পারেন, আইপিএলে কলকাতা টানা হারতে থাকায় দলের ওপর থেকে মুখ ফিরিয়ে নিয়েছেন কলকাতাবাসী। এ কারণেই বুঝি কাল চেন্নাই সুপার কিংসকে সমর্থন দিয়েছেন তাঁরা।

না, ইডেনে হলুদ ঢেউ ওঠার পেছনে কলকাতাবাসীর দলীয় পছন্দ ছিল না। যা ছিল, সেটা একজনের প্রতি গভীর ভালোবাসা। তাঁদের ভালোবাসার মানুষটির নাম মহেন্দ্র সিং ধোনি।

কলকাতার বিপক্ষে চেন্নাইয়ে অনায়াস জয়ের রাতে ধোনির ব্যাট করতে নামার মুহূর্তে তৈরি হয়েছিল এক মায়াবী পরিবেশ। যেদিকে চোখ যায়, সব দিকেই জ্বলছিল মোবাইলের আলো। সবাই আসন ছেড়ে উঠে দাঁড়ায়। পুরো স্টেডিয়ামে স্রেফ একটাই ধ্বনি উঠেছিল, ‘ধোনি, ধোনি, ধোনি...’।

শুধু কি তাই? বাস থেকে নেমে মাঠে প্রবেশ, টস করতে নামা, এমনকি ফিল্ডিংয়ের সময়  ‘ধোনি রিভিউ সিস্টেমে’ (ডিআরএসে ৮৫% সফল তিনি, আইপিএল অধিনায়কদের মধ্যে সর্বোচ্চ) সঠিক প্রমাণিত হওয়া, ধোনিতে আচ্ছন্ন হয়ে ছিল ইডেন।

পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে আবেগের এই স্রোত থেকে নিজেকে গুটিয়ে নিতে পারেননি ধোনি। ৪২ ছুঁই ছুঁই সর্বজয়ী অধিনায়ক নিজেই বললেন, ‘আমার মনে হয়, এমনটা প্রথম ঘটল। তাঁরা আসলে আমাকে বিদায় জানাতে এসেছিলেন। কলকাতায় খেলা হচ্ছে, অথচ স্টেডিয়ামে হলুদ জার্সি পরা এত মানুষ—এটা সত্যিই দুর্দান্ত। আমার পক্ষ থেকে তাঁদের ধন্যবাদ।’

নিজ শহরের দলকে ভুলে শুধু ধোনির কারণে চেন্নাইকে সমর্থন দিতে আসা অনেকে ভালো চোখে নাও নিতে পারেন। ধোনির আশা, এমন ঘটনা আর ঘটবে না, ‘নিশ্চিত করে বলতে পারি, এরপর ইডেনে যখন খেলা হবে, বেশির ভাগ দর্শক কলকাতা নাইট রাইডার্সের জার্সি পরে আসবেন। কলকাতার সমর্থকেরা নিজেদের দলের প্রতি ভালোবাসা উজাড় করে দেন।’ এর আগে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে ম্যাচ শেষেও ধোনি বলেছিলেন, ‘ক্যারিয়ারের শেষ ধাপে সবকিছু উপভোগ করা গুরুত্বপূর্ণ।’

এবারের আইপিএল দিয়েই পেশাদার ক্রিকেটকে বিদায় বলে দিতে পারেন ধোনি। ২০২০ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের পর আইপিএল ছাড়া আর কোনো প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেট খেলেননি ভারতের সাবেক অধিনায়ক।