যেখানে বিশ্বসেরা হতে চান মিরাজ

সেরা যখন হবেন, তখন নিচের দিকের সেরা কেন! সেরা হলে হবেন ওপরের দিকের সেরা, মানে সেরাদের সেরা। মেহেদী হাসান মিরাজের কথার সারমর্ম করলে এটাই দাঁড়ায়।

পাকিস্তান থেকে দেশে ফেরার বিমান ধরার আগে মুঠোফোনে আজ প্রথম আলোকে দীর্ঘ সাক্ষাৎকার দিয়েছেন বাংলাদেশ দলের এই ক্রিকেটার। সাক্ষাৎকারের এক পর্যায়ে পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যান অব দ্য সিরিজ মিরাজ বলেছেন, ‘আমি ব্যাটিং পজিশনের ওপরের দিকের বিশ্বসেরা ব্যাটসম্যান হতে চাই।’

মিরাজকে এখন সবাই বলছেন, ৮ নম্বরে বিশ্বসেরা ব্যাটসম্যান। এ নিয়েই প্রতিক্রিয়া জানতে চাওয়া হলে তিনি বলেছেন, ‘আমি তো আরও ওপরে খেলতে চাই (হাসি)। আরও দায়িত্ব নিতে পারলে, আরও ওপরের দিকে খেলতে পারলে ভালো লাগবে। তবে দলের কম্বিনেশন আগে। আমাকেও নিজের উন্নতির জন্যও বড় আকারে ভাবতে হবে, নিজেকে বড় চ্যালেঞ্জের জন্য প্রস্তুত করতে হবে। আমি বিশ্বের সেরা ৮ নম্বর ব্যাটসম্যান হতে চাই না। আমি ব্যাটিং পজিশনের ওপরের দিকের বিশ্বসেরা ব্যাটসম্যান হতে চাই।’

মিরাজের আরেকটা স্বপ্ন আছে। ২০২১ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে চট্টগ্রামে প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরির পর বলেছিলেন, একদিন বাংলাদেশের ১ নম্বর অলরাউন্ডার হবেন। সেই স্বপ্ন এখনো দেখেন তিনি। তবে এ নিয়ে তাড়াহুড়া নেই।

পরিশ্রম করে আর পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতা ধরে রেখেই নিজেকে সেই জায়গায় নিতে চান এই মিরাজ, ‘আমার ব্যাটিং গড় বাড়াতে হবে। প্রতিদিনই ভালো করার চেষ্টা করতে হবে। মানুষ পারে না, এমন কিছু নেই। তবে এটা লম্বা প্রক্রিয়া। যদি বলি আগামী এক বছরের মধ্যেই পারব, বিষয়টা এমন নয়। কেউ তো একবারেই শীর্ষে উঠতে পারে না। চেষ্টা করে যেতে হবে, দেশকে জিতিয়ে যেতে হবে। ভাগ্য যদি থাকে, একটা সময় হয়ে যাবে আশা করি।’

ব্যাটিংয়ে উন্নতি আনতে মিরাজের চেষ্টার কমতি নেই। জাতীয় দলের খেলা যখন থাকে না, তখনো অনেকের পরামর্শ নেন ব্যাটিং নিয়ে। অনুশীলনে সেগুলো কাজে লাগাতে চেষ্টা করেন। মিরাজের সে রকম ‘ব্যাটিং কোচ’দেরই একজন জাতীয় দলে তাঁর অগ্রজ সতীর্থ মুশফিকুর রহিম।

এ নিয়ে এক প্রশ্নে মিরাজ বলেছেন, ‘তাঁর (মুশফিক) সঙ্গে ব্যাটিং নিয়ে অনেক কথা হয়। বিশেষ করে ম্যাচের কোন অবস্থায় কী করতে হবে, এসব নিয়ে অনেক আলাপ হয়। কোন বোলারকে কীভাবে খেলতে হবে, কোন লেংথের বল কখন কোন জায়গায় খেলতে হবে, আমাদের মধ্যে এ আলোচনা হয়।’ সঙ্গে বলেছেন অন্য কোচদের কথাও, ‘আমি বাবুল স্যারের (মিজানুর রহমান) সঙ্গেও অনেক কাজ করি। এবারের ক্যাম্পে অনেক কাজ করেছি তাঁর সঙ্গে। আর সোহেল স্যার (সোহেল ইসলাম) আমার বোলিংটা দেখেন।’

* মেহেদী হাসান মিরাজের পুরো সাক্ষাৎকার পড়ুন আগামীকালের প্রথম আলো পত্রিকা ও অনলাইনে।