গত জুনে রাজকোটে ভারতের বিপক্ষে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারের একমাত্র ম্যাচটি খেলেছিলেন মার্কো ইয়ানসেন। দীর্ঘদেহী বাঁহাতি পেসার সেই অভিজ্ঞতা দিয়েই সুযোগ পেয়ে গেলেন দক্ষিণ আফ্রিকার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে। চোটের কারণে ছিটকে পড়া আরেক পেসার ডোয়াইন প্রিটোরিয়াসের বদলি হিসেবে দলে জায়গা পেলেন সাত টেস্টে ৩৭ উইকেট নেওয়া ইয়ানসেন।
ইয়ানসেন অবশ্য দক্ষিণ আফ্রিকার বিশ্বকাপ দলের সঙ্গে স্ট্যান্ডবাই হিসেবেই ছিলেন। আজ আরেকজন স্ট্যান্ডবাই খেলোয়াড়ের নামও ঘোষণা করেছে ক্রিকেট সাউথ আফ্রিকা। মিডিয়াম পেসার লিজাড উইলিয়ামসকে দলে নিয়েছে দলটি। উইলিয়ামসেরও অবশ্য খুব বেশি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি খেলার অভিজ্ঞতা নেই। ৬ ম্যাচের ক্যারিয়ারের সর্বশেষটি তিনি আবার খেলেছেন ২০২১ সালে জুলাইয়ে।
২২ বছর বয়সী ইয়ানসেন ২২টি স্বীকৃত টি-টোয়েন্টি খেলে উইকেট পেয়েছেন ১৭টি। ওভারপ্রতি ৮.১৬ রান দেওয়া ইয়ানসেনের সেরা বোলিং ৩/২৫। আর আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে একমাত্র ম্যাচে শ্রেয়াস আইয়ারকে ফিরিয়েছিলেন তিনি। দলে থাকলেও ইয়ানসেন একাদশে সুযোগ পাবেন কি না সেটিই প্রশ্ন। দক্ষিণ আফ্রিকা দলে পেসার আছেন আরও চারজন। ইয়ানসেনকে একাদশে সুযোগ পেতে লড়তে হবে কাগিসো রাবাদা, আনরিখ নর্কিয়া, ওয়েইন পারনেল ও লুঙ্গি এনগিডিদের সঙ্গে।
২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকা সরাসরি সুপার টুয়েলভে খেলবে। সেই পর্বের ২ নম্বর গ্রুপে দলটির সঙ্গী উপমহাদেশের তিন দল বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান। এ ছাড়া প্রথম পর্বে ‘বি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন ও ‘এ’ গ্রুপের রানার্সআপ দলও সঙ্গী হবে প্রোটিয়াদের।
এখনো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিততে ব্যর্থ দলটির অভিযান শুরু হবে ২৪ অক্টোবর। সেদিন হোবার্টে দলটির প্রতিপক্ষ প্রথম পর্বের ‘বি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন।