কোহলি-রোহিতকে ফেরালে ভারতের রান ৬০–৭০ কমে যাবে—বিশ্বাস করতেন আসগররা

লিজেন্ড লিগ ক্রিকেট খেলতে এখন ভারতে আছেন আফগানিস্তানের সাবেক অধিনায়ক আসগর আফগান। এই টুর্নামেন্টে ইন্ডিয়ান ক্যাপিটালসের হয়ে খেলছেন আসগর। সেখানে ভারতীয় সংবাদমাধ্যম হিন্দুস্তান টাইমসকে সাক্ষাৎকারও দিয়েছেন তিনি।

যেখানে এশিয়া কাপে আফগানিস্তানের পারফরম্যান্স, আফগানিস্তানের ঘরোয়া ক্রিকেট এবং ভারতীয় ক্রিকেট নিয়ে নিজের ভাবনাসহ নানা বিষয়ে কথা বলেছেন আসগর।

এ সাক্ষাৎকারে ভারতীয় ক্রিকেট নিয়ে খোলামেলা কথা বলেছেন আসগর। তিনি বলেছেন, আসগররা যখন খেলতেন, সেই সময় আফগানিস্তান দলের সবার বিশ্বাস ছিল-রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলিকে ফেরালেই টি-টোয়েন্টিতে ভারতের রান ৬০-৭০ কমে যাবে!

লম্বা সময় পর এশিয়া কাপ দিয়ে ছন্দে ফিরেছেন কোহলি। সামনে টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, যেখানে কোহলি ও রোহিতের দিকে তাকিয়ে থাকবে ভারত। দলটির বিশ্বকাপ সাফল্যের অনেক কিছুই নির্ভর করছে এ দুজনের ওপর। ভারতে বসে সাক্ষাৎকার দিচ্ছেন, স্বাভাবিকভাবেই আসগরকে কথা বলতে হলো বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মাকে নিয়ে।

নিজের সময়ে এ দুজনকে নিয়ে কীভাবে পরিকল্পনা সাজাতেন, এমন এক প্রশ্নের উত্তরে আসগর বলেছেন, ‘যখন একজন ক্রিকেটার পারফর্ম করে না, তাকে নিয়ে কথা হয়। এটা সব ক্রিকেটারের জীবনের অংশ। তবে যখনই আমরা ভারতের বিপক্ষে খেলতাম, আমাদের পরিকল্পনা থাকত রোহিত এবং বিরাট কোহলিকে ঘিরে। আমরা তখন বলতাম, এই দুজনকে ফিরিয়ে দাও, ভারতীয় দলের অর্ধেকটাই শেষ হয়ে যাবে। পুরো ক্রিকেট দুনিয়া এ দুজন খেলোয়াড়কে নিয়ে এভাবেই পরিকল্পনা করত। তারা একাই ম্যাচ জিতিয়ে দেওয়ার সামর্থ্য রাখে।’

কোহলি–রোহিত ব্যাটসম্যান হিসেবে প্রতিপক্ষের জন্য কতটা ভয়ংকর, এটা বোঝাতে গিয়ে আসগর বলেছেন, ‘আমাদের সব সময় পরিকল্পনা থাকত, শুরু থেকেই এ দুজনকে আক্রমণ করা। কারণ, যদি তাদের আউট করা না যায়, দলটিকে বিপদে ফেলা কঠিন হতো। বিশেষ করে বিরাট কোহলি। সে উইকেটে থিতু হয়ে গেলে, ফেরানো খুব কঠিন ছিল। আমরা বিশ্বাস করতাম, যদি তাদের তাড়াতাড়ি ফেরানো যায়, ওয়ানডেতে ভারতের ১০০–১২০ রান কম হবে। আর টি–টোয়েন্টিতে কমে যাবে ৬০–৭০ রান।’

এশিয়া কাপে রোহিত–কোহলি ছন্দে ছিলেন। রোহিত রানে ছিলেন, আর কোহলি লম্বা সময় পর রানে ফিরেছেন। এরপরও ভারত এশিয়া কাপের ফাইনালে উঠতে পারেনি। ভারতের সমস্যাটা তাহলে কী ছিল?

এমন প্রশ্নের উত্তরে আসগর বলেছেন, ‘কাগজে–কলমে তারা এশিয়া কাপের সেরা দল ছিল। যে ধরনের ভারসাম্য তাদের দলে ছিল, তা অসাধারণ। তবে তারা সম্ভবত বিষয়গুলো হালকাভাবে নিয়েছিল। সুপার ফোরে তাদের হারের প্রধান কারণ ছিল রবীন্দ্র জাদেজার চোট। এটা তাদের ভারসাম্যে বেশ প্রভাব ফেলেছে।’

এশিয়া কাপের ফাইনালে খেলতে না পারলেও বিশ্বকাপে ভারত ভালো করবে বলেই মনে করেন আসগর, ‘ভারতীয়দের উচিত তাদের খেলোয়াড় এবং দলকে সাহায্য করা। এশিয়া কাপে ভালো না করায় তারা খারাপ দল হয়ে যায়নি। এটা খেলার অংশ। বিশ্বকাপ আসছে, ভারতের ভালো সুযোগ আছে।’