অবসর নিয়েই অস্ট্রেলিয়ার সহকারী কোচ ম্যাথু ওয়েড

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান ম্যাথু ওয়েড। আজ সেই ঘোষণা দেওয়ার পরপরই অস্ট্রেলিয়া জাতীয় দলে সহকারী কোচের চাকরিও পেয়ে গেছেন ৩৬ বছর বয়সী ওয়েড। দলটির সাবেক অধিনায়ক আগামী মাসে পাকিস্তানের বিপক্ষে ঘরের মাঠে টি-টোয়েন্টি সিরিজে অস্ট্রেলিয়া দলের হয়ে কাজ করবেন।

১৩ বছরের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের শেষ ম্যাচটি ওয়েড খেলেছেন গত জুনে, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। এর আগে গত মার্চে লাল বলের ক্রিকেট থেকেও অবসরের ঘোষণা দিয়েছিলেন ওয়েড। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছেড়ে কোচিংয়ে পা রাখলেও হোবার্ট হারিকেনসের হয়ে বিগ ব্যাশ লিগ এবং আরও কিছু ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে খেলা চালিয়ে যাবেন ওয়েড।

পাকিস্তানের বিপক্ষে তারুণ্যনির্ভর এক দলই ঘোষণা করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। ভারতের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের জন্য প্রস্তুতি নিতে পাকিস্তানের সিরিজের দলের সঙ্গে নেই অস্ট্রেলিয়ার মূল কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড ও তাঁর সহযোগীরা। পাকিস্তান সিরিজের টি-টোয়েন্টি দলের কোচের দায়িত্ব পেয়েছেন আন্দ্রো বোরোভেক। বোরোভেকের সহকারী হিসেবেই কাজ করবেন ওয়েড।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিতে গিয়ে ওয়েড বললেন চিন্তাভাবনা করেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া, ‘সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পরেই আমার মনে হয়েছে, সম্ভবত আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার এখানেই শেষ। গত ছয় মাসে জর্জ বেইলি ও অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ডের সঙ্গে প্রতিনিয়ত কথা বলেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।’

খেলা ছাড়ার পর কোচিংয়ে যোগ দেওয়ার ভাবনাও মাথায় ছিল বলেই জানালেন ওয়েড, ‘কয়েক বছর ধরেই কোচিংয়ের কথাটা মাথায় ছিল। ভাগ্যক্রমে ভালো সুযোগই পেয়ে গেলাম। আমি খুব রোমাঞ্চিত এ নিয়ে।’

১৩টি টি-টোয়েন্টিতে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়কত্ব করা ওয়েড বললেন সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ব্যাট হাতে ভালো করতে পারলে হয়তো আরও কিছুদিন খেলা চালিয়ে যেতেন।

২০১১ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৩৬টি টেস্ট, ৯৭টি ওয়ানডে ও ৯২টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন ওয়েড। ২০২১ সালে অস্ট্রেলিয়াকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতাতেও বড় ভূমিকা রেখেছিলেন ফিনিশার হিসেবে।