অস্ট্রেলিয়ানদের বিয়ার পানে আমন্ত্রণ জানায়নি ইংল্যান্ড, যা বললেন স্টোকস
সকাল থেকেই অস্ট্রেলিয়ার কয়েকটি সংবাদমাধ্যম বেশ সরব। ওভালে অ্যাশেজের শেষ টেস্টের পর ‘রীতি’ মেনে অস্ট্রেলিয়া দলকে বিয়ার পানের আমন্ত্রণ জানায়নি ইংল্যান্ড দল—ছড়িয়ে পড়ে এমন খবর। এমনকি অস্ট্রেলিয়ানদের পক্ষ থেকে এ ব্যাপারে বলা হলেও ইংলিশরা নাকি সাড়া দেয়নি। শেষ পর্যন্ত এ নিয়ে তৈরি হওয়া ‘ধোঁয়াশা’ পরিষ্কার করতে এগিয়ে এসেছেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক স্টোকসই। তিনি জানিয়েছেন, ড্রেসিংরুমে নয়, বরং নৈশক্লাবে একত্র হয়েছে দুই দল।
দুর্দান্ত একটি সিরিজ শেষ পর্যন্ত শেষ হয়েছে ২-২ সমতায়। ২-১ ব্যবধানে পিছিয়ে থাকা ইংল্যান্ড শেষ সেশনে গিয়ে জিতেছে ওভালে। ওল্ড ট্রাফোর্ডে বৃষ্টির কারণে চতুর্থ টেস্ট ভেসে যাওয়ার পরই অ্যাশেজ ধরে রাখা নিশ্চিত করে অস্ট্রেলিয়া। তবে ২০০১ সালের পর ইংল্যান্ডের মাটিতে অ্যাশেজ জয়ের অপেক্ষা বেড়েছে তাদের।
সাধারণত এমন সিরিজ শেষে রীতি অনুযায়ী দুই দল একসঙ্গে বিয়ার পান করে, তবে এবার সেটি হয়নি। অস্ট্রেলিয়াভিত্তিক সাংবাদিক ভারত সুন্দরেশন টুইট করে বলেন, ‘মনে হচ্ছে না ওভালে সিরিজ শেষে অস্ট্রেলিয়ান ও ইংলিশ দল রীতি মেনে পান করেছে। লক্ষ করা গেছে, অজিরা বেশ কিছুক্ষণ অপেক্ষা করেছে, স্টিভেন স্মিথ এমনকি ইংলিশ (ড্রেসিং) রুমের দিকে বেশ কয়েকবার আগ্রহভরে তাকানোর পর হাল ছেড়ে দিয়েছে।’
ফক্সস্পোর্ট জানিয়েছে একাধিকবার বলার পরও অস্ট্রেলিয়ার ডাকে সাড়া দেয়নি ইংল্যান্ড। শেষ পর্যন্ত হতাশ হয়েই মাঠ ছাড়ে অস্ট্রেলিয়া। দলের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ একটি সূত্র ফক্সস্পোর্টকে বলে, ‘সত্যি বলতে, আমাদের কিছু যায় আসে না। আমরা ভস্মাধার পেয়েছি, তবে এমন তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক সিরিজের পর এটি খুবই দুঃখজনক। ক্রিকেটের চেতনার কথা বলা হলে।’
তবে ইংল্যান্ড দলের একজন মুখপাত্রের বরাত দিয়ে সিডনি মর্নিং হেরাল্ড জানায়, সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলার পর দুই দলই পরিবার ও বন্ধুবান্ধবের সঙ্গে নিজ নিজ ড্রেসিংরুমে উদ্যাপন করছিল, যেটি চলেছে অনেকক্ষণ। এরপর ইংল্যান্ড দল টেস্ট শেষের আনুষ্ঠানিকতা সারে, যাতে অবসর নেওয়া খেলোয়াড় ও বিদায়ী স্টাফদের উপহার দেওয়া হয়।
ওই মুখপাত্র বলেন, ‘আনুষ্ঠানিকতার পর আমরা অস্ট্রেলিয়ানদের আমন্ত্রণ জানাতে গিয়ে দেখি তারা চলে গেছে। আমি ঠিক নিশ্চিত নই যে কয়টা বাজে তখন—১০টা ৩০, ১০টা ৪০-এর মতো হবে। তবে তারা যে চলে গেছে, সেটির কোনো ইঙ্গিত ছিল না। দারুণ একটি সিরিজের দিকে ফিরে তাকিয়ে ড্রিংকস ভাগাভাগি করা গেল না, ব্যাপারটি দুঃখের।’
অস্ট্রেলিয়ান সংবাদমাধ্যমে যখন ইংল্যান্ডের বেশ সমালোচনা হচ্ছে, তখনই টুইট করে ব্যাপারটি পরিষ্কার করেন স্টোকস। স্থানীয় সময় ভোর চারটার পর করা টুইটে ইংল্যান্ড অধিনায়ক লেখেন, ‘ব্যাপারটি পরিষ্কার করতে… শেষ মুহূর্তের ঘটনার কারণে আমাদের সব শেষ করতে প্রত্যাশার চেয়ে বেশি সময় লেগেছে। ড্রেসিংরুমের বদলে তাই আমরা নৈশক্লাবে একত্র হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।’
দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ সিরিজে অবশ্য বিতর্কও কম ছিল না। সবচেয়ে বড়টি তৈরি হয়েছিল লর্ডসে। জনি বেয়ারস্টোকে অ্যালেক্স ক্যারি স্টাম্পিং করার পর ক্রিকেটীয় চেতনার কথা তুলে অস্ট্রেলীয়দের সমালোচনা করা হয়েছিল ইংলিশদের পক্ষ থেকে। সে সময় ইংল্যান্ড কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম বলেছিলেন, ‘মনে হয় না শিগগির আমরা তাদের সঙ্গে বিয়ার পান করতে বসব।’
অবশ্য পরে ম্যাককালাম বলেন, ‘এ গল্পের বেশ ভালো একটা লাইন এটি, তাই না? দিন শেষে আমরা সবাই বসে বিয়ার খাব, তাই তো? আসলে এটা দিন শেষে খোঁচাখুঁচিই ছিল।’