২০০৮ সালে আইপিএলের প্রথম আসরে খেলেছেন পাকিস্তানের বেশ কয়েকজন ক্রিকেটার। দুই দেশের রাজনৈতিক বৈরিতার কারণে এরপর আর আইপিএলে খেলা হয়নি পাকিস্তানের কোনো ক্রিকেটারের।
ভারতের ফ্র্যাঞ্চাইজি টি–টোয়েন্টি লিগটিতে যদি পাকিস্তানের ক্রিকেটাররা খেলতেন, এই সময়ের কে কে থাকতে পারতেন—এ নিয়ে অনেকেই অনেক কথা বলেন। সম্প্রতি বিষয়টি নিয়ে কথা বলেছেন ভারতের সাবেক ব্যাটসম্যান ও ধারাভাষ্যকার সঞ্জয় মাঞ্জরেকার এবং অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অলরাউন্ডার ও ক্রিকেট বিশ্লেষক টম মুডি।
আইপিএলে খেললে ভালো করবেন, এমন পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের নিয়ে ইএসপিএন ক্রিকইনফোকে মাঞ্জরেকার সবার আগে বলেছেন ফাস্ট বোলার হারিস রউফের নাম। হারিস রউফকে তাঁর কেন পছন্দ, সেই ব্যাখ্যাও দিয়েছেন মাঞ্জরেকার, ‘হারিস রউফ বিশ্বের অন্যতম সেরা ডেথ বোলার।’
পাকিস্তানি ব্যাটসম্যানদের সম্পর্কেও কথা বলেছেন ভারতের সাবেক ক্রিকেটার। পাকিস্তানের বোলারদের এগিয়ে রাখলেও দলটির একজন ব্যাটসম্যান বিশেষ জায়গা করে নিয়েছেন মাঞ্জরেকারের মনে, ‘আমি মনে করি, তাদের ব্যাটারদের চেয়ে বোলাররা বেশি কার্যকরী। কিন্তু ফখর জামান কোনো কোনো দলের জন্য ভালো পছন্দ হতে পারে।’
টি–টোয়েন্টিতে অনেক দিন ধরেই ওপেনিংয়ে পাকিস্তানের ভরসার দুই নাম মোহাম্মদ রিজওয়ান ও বাবর আজম। এ দুজনকে নিয়ে মাঞ্জরেকার বলেছেন, ‘রিজওয়ান এমন একজন, যে অ্যাঙ্করের ভূমিকায় খেলে। বাবর ও রিজওয়ান যখন ব্যাটিং করে, আমি একটু দুশ্চিন্তায় থাকি।’
মুডি পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবর আজমের সঙ্গে আইপিএলে খেলার মতো আরও তিনজনকে বেছে নিয়েছেন দলটি থেকে। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ক্রিকেটার বলেছেন, ‘শাহিন আফ্রিদি, বাবর আজম, রিজওয়ান ও শাদাব খান। এই সংস্করণে তাদের বেশ কয়েকজন দুর্দান্ত খেলোয়াড় আছে। শাহিন আপনার এক নম্বর পছন্দ হতে পারে। সে হতো মূল আকর্ষণ।’