যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে কেমন খেললেন নিউজিল্যান্ডের অ্যান্ডারসন
একসময় ওয়ানডের দ্রুততম সেঞ্চুরির মালিক ছিলেন তিনি। ঝোড়ো ব্যাটিংয়ের জন্য নামডাক ছিল ভালোই। তবে বয়স ত্রিশ পেরোনোর আগেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছেড়ে দিয়েছিলেন। নিউজিল্যান্ড দল থেকে অবসর নেওয়া সেই কোরি অ্যান্ডারসন আবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরেছেন।
৩৩ বছর বয়সী অ্যান্ডারসনের নতুন অভিষেক হয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে। আইসিসির সহযোগী দেশটির হয়ে প্রথম ম্যাচ খেলেছেন স্থানীয় সময় শুক্রবার রাতে, কানাডার বিপক্ষে সিরিজের চতুর্থ টি-টোয়েন্টিতে। যদিও ইনিংস বড় করতে পারেননি (২৯ বলে ২৮ রান)। তবে আজ সিরিজের পঞ্চম ও শেষ টি-টোয়েন্টিতে নিজের দ্বিতীয় ম্যাচেই ফিফটির দেখা পেয়েছেন অ্যান্ডারসন। খেলেছেন ৪৮ বলে ৫৫ রানের ইনিংস, যেখানে ৬ চারের সঙ্গে ছিল ২টি ছয়।
অ্যান্ডারসনের ১১৫ স্ট্রাইক রেটের ইনিংসটি তাঁর ক্যারিয়ারের তুলনায় (১৩২.৭১) কমই। তবে ম্যাচ পরিস্থিতি বিবেচনায় এমন ইনিংসই দরকার ছিল তাঁর দলের। টেক্সাসের হিউস্টনের প্রেইরি ভিউ ক্রিকেট কমপ্লেক্সে অনুষ্ঠিত ম্যাচটিতে প্রথমে ব্যাট করে কানাডা তুলেছিল ৫ উইকেটে ১৬৮ রান। যা তাড়া করতে নেমে মাত্র ৯ রানেই তিন উইকেট হারায় যুক্তরাষ্ট্র।
ওই অবস্থায় পাঁচে নামা অ্যান্ডারসন ওপেনার নীতিশ কুমারকে নিয়ে প্রথমে ইনিংস মেরামত এরপর রান তোলার কাজ করেন। দুজনের ৭২ বলের জুটিতে ১০৪ রান তোলে যুক্তরাষ্ট্র। অ্যান্ডারসন তাঁর আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের তৃতীয় ফিফটি করেন ৩৯ বলে। একসময় কানাডার হয়ে খেলা নীতিশ ৩৮ বলে ৬৪ রানের ইনিংস খেললে শেষ পর্যন্ত ২ বল হাতে রেখে ৪ উইকেটে জয় পায় যুক্তরাষ্ট্র। সেই সঙ্গে সিরিজ জেতে ৪-০ ব্যবধানে।
নিউজিল্যান্ডের হয়ে ২০১৮ সালে সর্বশেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা অ্যান্ডারসন ২০১৪ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ৩৬ বলে দ্রুততম সেঞ্চুরির বিশ্ব রেকর্ড, ভেঙে দেন শহীদ আফ্রিদির ৩৭ বলে সেঞ্চুরির রেকর্ড। পরে অবশ্য এবি ডি ভিলিয়ার্স অ্যান্ডারসনকেও ছাড়িয়ে যান (৩১ বলে সেঞ্চুরি)।
স্ত্রী মেরি মারগারেটের সুবাদে ২০২০ সাল থেকে যুক্তরাষ্ট্রে বসবাস করে আসছেন অ্যান্ডাসন। কিউইদের হয়ে ৯৩টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা এই বাঁহাতিকে জুনে যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে হতে যাওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে দেখা যেতে পারে।
বিশ্বকাপের আগে হিউস্টনের প্রেইরি ভিউ ক্রিকেট কমপ্লেক্সে বাংলাদেশের সঙ্গে তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলবে যুক্তরাষ্ট্র। ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে যথাক্রমে ২১, ২৩ ও ২৫ মে।