‘বাবর খেলতে শুরু করলে কেউ থামাতে পারবে না’

বিশ্বকাপে এখনো নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেননি বাবর আজম। পাকিস্তান প্রথম দুই ম্যাচ জিতলেও অধিনায়ক বাবর করেছেন সাকল্যে ১৫ রান (নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ৫, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ১০)।

তবে বড় মাপের খেলোয়াড়েরা ছন্দে ফিরতে খুব বেশি সময় নেন না। অনেকে ছন্দে ফিরতে বড় মঞ্চকেই বেছে নেন। আজ সেটাই করে ফেলতে পারেন বাবর। টুর্নামেন্টের নাম বিশ্বকাপ, প্রতিপক্ষের নাম ভারত আর ভেন্যু আহমেদাবাদের ১ লাখ ৩২ হাজার দর্শক ধারণক্ষমতার নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়াম; যা বিশ্বের সবচেয়ে বড় ক্রিকেট ভেন্যু—বাবরের জন্য এর চেয়ে বড় মঞ্চ আর কী হতে পারে!

ভারতের সাবেক অধিনায়ক গুন্ডাপ্পা বিশ্বনাথ রোহিত শর্মার দলকে এ ব্যাপারে সতর্ক করে দিয়েছেন। বিশ্বকাপের প্রধান সম্প্রচার চ্যানেল স্টার স্পোর্টসে কন্নড় ভাষায় বিশ্লেষক হিসেবে কাজ করছেন ৭৪ বছর বয়সী বিশ্বনাথ।

সেখানেই গতকাল বলেছেন, ‘আমার মনে হয়, পাকিস্তানের বোলিং আক্রমণ কিছুটা ভোগাচ্ছে। কিন্তু বাবর আজম রানখরায় থাকলেও ওদের ব্যাটিং বেশ শক্তিশালী। বাবর একজন অসাধারণ খেলোয়াড়। সে এমন এক ব্যাটসম্যান, যেকোনো সময় ফর্মে ফিরতে পারে। যদি সে খেলতে শুরু করে, তাহলে কেউ থামাতে পারবে না। আশা করি, আগামীকাল (আজ) এমনটা হবে না।’

ওয়ানডে বিশ্বকাপে ভারত–পাকিস্তান ম্যাচ ক্রিকেট ইতিহাসে একপেশে লড়াই হিসেবে জায়গা করে নিয়েছে। এখন পর্যন্ত মুখোমুখি সাত ম্যাচের সাতটিতেই জিতে শতভাগ সাফল্য ভারতের। এবার রোহিত–কোহলিদের সামনে অজেয় ধারাকে আরও এক ধাপ এগিয়ে নেওয়ার পালা। তবে বিশ্বনাথ তাঁর উত্তরসূরিদের অতীত নিয়ে পড়ে থাকতে বারণ করেছেন, ‘অতীত এখন ইতিহাস। নির্দিষ্ট দিনে যে কেউ ম্যাচ জিততে পারে।’

বহুল কাঙ্ক্ষিত এ ম্যাচে যে কেউ নায়ক হতে পারেন বলে মনে করেন বিশ্বনাথ, ‘নির্দিষ্ট করে একজনের নাম বলা যাবে না। অনেকেই প্রভাব রাখতে পারে। রোহিত শর্মার একাই ম্যাচ জেতানোর ক্ষমতা আছে। সে টিকে গেলে বোলারদের ছিঁড়ে ফেলতে পারে। বিরাট কোহলির কথাও বলা যায়। পাকিস্তানের বিপক্ষে ওর অসাধারণ কিছু ইনিংস আছে। বিশেষ করে চেজিংয়ের ক্ষেত্রে সে কেমন, আমরা সবাই জানি। তবে শুবমান গিলের ওপরও অনেক কিছু নির্ভর করছে। সে শতভাগ ফিট কি না, টিম ম্যানেজমেন্ট ওকে খেলাবে কি না, সেটাও দেখতে হবে।’