১৩৭ বল খেলে অপরাজিত ০, ইংলিশ ক্রিকেটে তোলপাড়

ডার্বিশায়ার ক্রিকেট লিগে অদ্ভুত নিয়ম। একদিনের ক্রিকেটের সেই লিগে পরে ব্যাট করা দল চাইলে জয়ের চেষ্টা না করে ম্যাচ ড্র করতে পারে। আর সেটি করতে গিয়েই অবিশ্বাস্য এক কাণ্ড করেছেন ইয়ান বেস্টউইক নামের এক ওপেনার। ৪৫ ওভার ব্যাটিং করে ১৩৭ বল খেলে একটি রানও করেননি বেস্টউইক। আর বেস্টউইকের অদ্ভুত এই ইনিংসে ভর করেই মিকলওভার ক্রিকেট ক্লাবের সঙ্গে ড্র করেছে ডার্লি অ্যাবি ক্রিকেট ক্লাব।

গত শনিবারের ম্যাচটি ছিল ইংলিশ কাউন্টি ডার্বিশায়ারের নবম বিভাগের। আর সেই ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল পয়েন্ট তালিকার তলানির দুই দল। আর সেই ম্যাচটায় ৪৫ ওভার ব্যাট করে হার এড়িয়ে দলকে মূল্যবান কিছু পয়েন্ট এনে দিয়েছেন বেস্টউইক।

সব কৃতিত্ব বেস্টউইককে দিলে অবশ্য ডার্লি অ্যাবির অন্য ব্যাটসম্যানরা রাগ করতে পারেন। পুরো দলই যে ৪৫ ওভার খেলে ৪ উইকেট হারিয়ে করেছে মাত্র ২১ রান। ২৭২ রান তাড়া করতে নেমে ৮ রানে ৩ উইকেট খোয়ানোর পরই খোলসে ঢুকে পড়েন বেস্টউইকরা। ১১ রানের চতুর্থ উইকেট জুটিতে ইয়ান বেস্টউইকের সঙ্গী টমাস বেস্টউইক করেছেন ৭১ বলে ৪ রান। টমাসের বিদায়ের পর ব্যাটিংয়ে নামা নিকোলাস কাটিং ৩৪ বল খেলে কোনো রান করেননি। এই ম্যাচে মিকলওভারের বোলাররা মেডেনই পেয়েছেন ৩৪টি।

১৩৭ বল টিকতে অবশ্য ভাগ্যের সহায়তাও পেয়েছেন ইয়ান বেস্টউইক। একবার বোল্ড হয়ে গিয়েছিলেন তিনি, কিন্তু আম্পায়ার নো বল দেওয়ায় বেঁচে যান বেস্টউইক।
বেস্টউইকের এমন ইনিংসের ম্যাচে আগে ব্যাট করা মিকলওভারের ইনিংসে পুরো বিপরীত মেজাজের ব্যাট করেছেন দলটি ওপেনার ম্যাক্স টমসন। ১৭ চার ও ১৪ ছক্কায় ১২৮ বলেই ১৮৬ রান করেন টমসন। ৪৫ ওভারের ম্যাচ হলেও মিকলওভার ৩৫ ওভারে ৪ উইকেটে ২৭১ রান তুলেই ইনিংস ঘোষণা করে দেয়।

ডার্বিশায়ারের এই লিগে দুই দল মিলে সর্বোচ্চ ৮০ ওভার ব্যাটিং করতে পারে। অর্থাৎ ম্যাচের ফল নির্ধারিত হতে হবে ৮০ ওভারের মধ্যেই। রান তাড়া করা দলের ওভার নির্ধারিত না থাকলেও প্রথমে ব্যাটিং করা দল সর্বোচ্চ ৪০ ওভার ব্যাট করার সুযোগ পায়।