শাহেদের হাতে ৮০ জন লেগ স্পিনার

পেসার বা স্পিনার খুঁজে বের করতে প্রতিভা অন্বেষণ কর্মসূচির কথা শুনে থাকবেন। কিন্তু রিস্ট স্পিনার খুঁজে বের করতে বিশেষ কর্মসূচি বাংলাদেশের ক্রিকেটে নতুনই। দেশের শীর্ষ পর্যায়ের ক্রিকেটে ডানহাতি ও বাঁহাতি লেগ স্পিনারের অভাব দীর্ঘদিনের। রিশাদ হোসেনকে বাদ দিলে জাতীয় দল, ‘এ’ দল কিংবা জাতীয় ক্রিকেট লিগের আট দলে আর কোনো রিস্ট স্পিনার খুঁজে পাওয়া যাবে না। পরিস্থিতি বদলাতে এবার বয়সভিত্তিক ক্রিকেটের সব দলে একজন করে লেগ স্পিনার খেলানো বাধ্যতামূলক করেছিল বিসিবির গেম ডেভলপমেন্ট বিভাগ।

বাকি কাজটা করেছেন বিসিবির কোচ পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটার শাহেদ মেহমুদ। পাকিস্তানে ১২ বছর প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট খেলা সাবেক লেগ স্পিনার শাহেদ খেলেছেন ঢাকার ক্লাব ক্রিকেটেও। দায়িত্ব নেওয়ার পর গত তিন মাসে লেগ স্পিন প্রতিভা খুঁজে বের করতে তিনি ঘুরেছেন ১১টি জেলায়, বেছে নিয়েছেন ৮০ জন রিস্ট স্পিনারকে। আগামী ২ ও ৩ মে মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামের একাডেমি মাঠে চলবে দুই দিনব্যাপী ট্রায়াল। ট্রায়াল থেকে নির্বাচিত ২০ জনকে নিয়ে বিশেষ ক্যাম্প আয়োজনের পরিকল্পনা বিসিবির।

লেগ স্পিনার খোঁজার অভিজ্ঞতা জানাতে গিয়ে আজ প্রথম আলোকে শাহেদ বলেন, ‘সিলেট, চট্টগ্রাম, খুলনা, বরিশাল, ময়মনসিংহ, ফরিদপুর, রংপুর, বগুড়াসহ বিভিন্ন জেলায় গিয়েছি। আমি মূলত লেগ স্পিনার খুঁজছিলাম, যাদের মধ্যে কিছুটা রহস্য আছে। যে ৮০ জনকে বাছাই করেছি, তাদের মধ্যে চায়নাম্যানও আছে, আছে বৈচিত্র্যময় লেগ স্পিনার। কাজটা গুছিয়ে নিতে তিন-চার মাসের মতো সময় লেগেছে। বয়সভিত্তিক ক্রিকেট, ওয়াইসিএল, স্কুল ক্রিকেটে প্রচুর ম্যাচ দেখেছি এই কয়েক মাসে। ভালো লাগছে যে এখন একটা পর্যায়ে আসতে পেরেছি।’

বাংলাদেশে লেগ স্পিন–খরার একটা কারণও খুঁজে বের করেছেন শাহেদ, ‘একসময় অলক কাপালি লেগ স্পিন করত। এখন রিশাদ আছে। এ ছাড়া বাংলাদেশে খুব বেশি লেগ স্পিনার নেই। এই কদিন কাজ করার পর মনে হয়েছে, লেগ স্পিনারদের ক্ষেত্রে যে আস্থার জায়গা তৈরি করা উচিত ছিল, সেটা এখানে হয়নি। ওদের একদম নিচের ধাপ থেকে আত্মবিশ্বাস দিয়ে গড়ে তুলতে হবে। জয়-পরাজয় ভুলে ওদের নিজেদের গড়ে তোলার মঞ্চ দিতে হবে। বিসিবি যেহেতু একটা পরিবর্তন আনার চেষ্টা করছে, আশা করি, সামনে সেটা দেখতে পাব।’

বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে যে কাজটা শাহেদ করছেন, শীর্ষ পর্যায়ে একই কাজের জন্য নিয়োগ দেওয়া হয়েছে আরেক পাকিস্তানি লেগ স্পিনার মুশতাক আহমেদকে। দুজনের সমন্বয়ে বাংলাদেশ ক্রিকেটে রিস্ট স্পিন সমস্যার সমাধান হবে, এমন আশা বিসিবির গেম ডেভলপমেন্ট বিভাগের ম্যানেজার আবু ইমাম মোহাম্মদ কায়সারের, ‘আমরা এর আগে পেস বোলিংয়ের ক্ষেত্রে একই কৌশলে এগিয়েছি। আমাদের শীর্ষ ক্রিকেটে এখন পেস বোলিং বিভাগ যথেষ্ট সমৃদ্ধ। লেগ স্পিনের ক্ষেত্রেও আশা করি একই ফল পাব।’