ভারতের চাহিদা মেনে সেমিফাইনালের উইকেট মন্থর হতে পারে
বিশ্বকাপের শুরু থেকে পিচের আচরণ নিয়ে অনেক কথা হচ্ছে। ভারতের ম্যাচে এক ধরনের উইকেট, বাকি দলগুলোর ম্যাচে আরেক ধরনের—এমন অভিযোগও উঠেছে।
দ্বিপক্ষীয় সিরিজে স্বাগতিক দল ঘরের মাঠের পিচ থেকে বাড়তি সুবিধা নেবে, এটা অস্বাভাবিক কিছু নয়। কিন্তু বিশ্বকাপ আইসিসির টুর্নামেন্ট হওয়ায় ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) প্রভাব খাটানোর সুযোগ থাকার কথা নয়। পিচ কিউরেটরদেরও আইসিসির নির্দেশনা মেনে চলার কথা।
তবে মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে আজ সেমিফাইনালের পিচ নিয়ে ভারতের সংবাদমাধ্যম ‘ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস’ দাবি করেছে, ভারতের টিম ম্যানেজমেন্টের চাওয়ায় মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে আজ সম্ভবত মন্থর উইকেট দেখা যেতে পারে। বিসিসিআইয়ের কিউরেটররা এরই মধ্যে ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামের পিচের ঘাস ছেঁটে ফেলেছেন।
ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস জেনেছে যে, গত রোববার বেঙ্গালুরুতে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ম্যাচ শেষে ভারতের টিম ম্যানেজমেন্ট ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামের কিউরেটরকে নিজেদের চাহিদার কথা জানিয়ে দেয়। বিশ্বকাপে ভারতজুড়ে স্টেডিয়ামের পিচগুলো রক্ষণাবেক্ষণের দায়িত্ব পেয়েছেন স্থানীয় কিউরেটররা। তাঁরা এ জন্য স্থানীয় আয়োজক গ্রুপও তৈরি করেছেন বলে জানিয়েছে ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস। আইসিসিও প্রতি ম্যাচে বিভিন্ন ভেন্যুতে নিজেদের বিশেষজ্ঞ পাঠায়।
মুম্বাই ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের (এমসিএ) এক অফিশিয়াল ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসকে নিশ্চিত করেছেন, রোহিত শর্মার দল মুম্বাইয়ে পৌঁছার আগেই মন্থর উইকেট প্রস্তুত করার বার্তা পাঠানো হয়েছিল। এ নিয়ে সংবাদমাধ্যমটি একটি সূত্রের উদ্ধৃতিও প্রকাশ করেছে, ‘খুব বেশি বাঁক নয়, তবে মন্থর পিচ চেয়েছিল দল। ঘাস ছেঁটে ফেলার এটাই মূল কারণ।’
কয়েক বছর ধরেই ঘরের মাঠে মন্থর উইকেটে ভালো খেলছে ভারত। সংবাদমাধ্যমটি জানিয়েছে, বিশ্বকাপের আগে টিম ম্যানেজমেন্টের চাওয়া ছিল ম্যাচগুলো যেন মন্থর পিচে খেলানো হয়।
গতকাল মঙ্গলবার খুব মনোযোগ দিয়ে পিচ পরখ করেছেন অধিনায়ক রোহিত শর্মা ও প্রধান কোচ দ্রাবিড়। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া একটি ভিডিওতে দেখা গেছে, রোহিত পিচে দাঁড়িয়ে ব্যাটিং স্টান্স নিচ্ছেন আর দ্রাবিড় কিউরেটরের সঙ্গে কথা বলছেন। আর একটি ছবিতে দেখা গেছে, রোহিত পিচ দেখার পর বৃদ্ধাঙ্গুলি উঁচিয়ে নিজের সন্তুষ্টি প্রকাশ করছেন।
বিশ্বকাপে মুম্বাইয়ে এখন পর্যন্ত চারটি ম্যাচ হয়েছে। এর তিনটিতেই জিতেছে আগে ব্যাট করা দল। লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে সফল হয়েছে শুধু অস্ট্রেলিয়া। সেটাও গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের অতিমানবীয় এক ইনিংসের সুবাদে।
মুম্বাইয়ে টস জেতা এতই গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে যে এ মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচের আগে বাংলাদেশ অধিনায়ক সাকিব আল হাসান টস জিততে দোয়া চেয়েছিলেন! তবে রোহিত গতকাল সংবাদ সম্মেলনে দাবি করেছেন, সেমিফাইনালের ফল নির্ধারণে টস কোনো বড় প্রভাবক হবে না।