বিসিসিআইয়ের সঙ্গে বিরাট কোহলির সম্পর্ক কিছুটা অম্লমধুর। কান পাতলেই প্রায়ই শোনা যায় সম্পর্কের টানাপোড়েনের গুঞ্জন। কোহলিকে না জানিয়েই তাঁকে ওয়ানডে অধিনায়ক থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল, বিসিসিআইয়ের বিপক্ষে এমন অভিযোগও করেছেন ভারতীয় তারকা।
কোহলির বিপক্ষে বিসিসিআই সভাপতি ও ভারতের কিংবদন্তি অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলীর অভিযোগ, ‘বিসিসিআই কোহলিকে টি–টোয়েন্টির নেতৃত্ব থেকে সরে না দাঁড়ানোর অনুরোধ করেছিল। কিন্তু সে বিসিসিআইয়ের কথা শোনেনি। নির্বাচকদের মনে হয়েছে, সাদা বলে ভিন্ন দুজন অধিনায়ক রাখার প্রয়োজন নেই।’ মাঠে দীর্ঘদিন রান না পাওয়ায় বাইরের বিষয় নিয়ে কোহলি আর কথা বাড়াননি। তখন বিসিসিআইও এ নিয়ে কথা বাড়ায়নি। তবে কোহলি মনে মনে যে ক্ষোভ পুষে রেখেছিলেন, তা এশিয়া কাপে সুপার ফোরে ভারত–পাকিস্তান ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনেই স্পষ্ট।
সংবাদ সম্মেলনে কোহলি বলেছেন, ‘টেস্টে অধিনায়কত্ব ছাড়ার পর মাত্র একজন মানুষের কাছ থেকে আমি বার্তা পেয়েছিলাম, যাঁর সঙ্গে আমি আগে খেলেছি—এম এস ধোনি। অনেকেই টিভিতে অনেক পরামর্শ দিয়েছেন। তাঁদের অনেকের কাছেই আমার ফোন নম্বর আছে। কেউ একটু খোঁজও নেননি। আপনি যদি সারা দুনিয়াকে সামনে রেখে পরামর্শ দেন, আমার কাছে সেটার কোনো মূল্য নেই। আমার উন্নতির জন্য কিছু বলতে চাইলে আলাদাভাবে আমার সঙ্গে কথা বলুন, এমনটাই আমি চাই।’
কোহলির এমন মন্তব্যে নাখোশ বিসিসিআই। বিসিসিআইয়ের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তার দাবি, কোহলি মিথ্যা বলেছেন। বোর্ডের সবাই কোহলিকে সমর্থন দিয়েছেন, পাশে থেকেছেন। কোহলি ঠিক কী নিয়ে অভিযোগ করছেন, সেটাও বুঝতে পারছেন না তিনি, ‘কোহলি সবার সমর্থন পেয়েছে। সতীর্থদের থেকে শুরু করে বিসিসিআইয়ের সঙ্গে যুক্ত প্রতিটি মানুষ কোহলির পাশে ছিল। সে সত্য বলছে না।’ সংবাদমাধ্যম ইনসাইড স্পোর্টকে এ কথা বলেছেন বিসিসিআইয়ের সেই ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা।
ব্যাটে রানখরা ও নানা পদের আলোচনা কোহলির মানসিক দৃঢ়তাকে একটু হলেও নড়বড়ে করে দিয়েছিল। ঝড় চলেছে কোহলির মনের ভেতর। তাই এশিয়া কাপের আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও জিম্বাবুয়ে সফরে বিশ্রাম দেওয়া হয়।
ক্রিকেটের প্রতি নিজের তীব্র ক্ষুধা ফিরে পেতেই এই সময়ে ছুটি দেওয়া হয়েছিল কোহলিকে। বিসিসিআইয়ের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা সে কথাই মনে করিয়ে দিয়েছেন, ‘কোহলি ঘন ঘন বিশ্রাম পেয়েছেন। তাকে পুনরুজ্জীবিত করার জন্য সময় দেওয়া হয়েছে। টেস্ট অধিনায়কত্ব থেকে সরে দাঁড়ানোর পর সামাজিক মাধ্যমে বোর্ডের সঙ্গে যুক্ত সবাই তাকে শুভেচ্ছা জানান। তাই জানি না, সে কার বিষয়ে কথাগুলো বলেছে।’