ঘরোয়া ক্রিকেট খেলতে কোহলি–রোহিতদের প্রতি ‘চরমপত্র’ জয় শাহর

ফিট থাকা সব ক্রিকেটারকে রঞ্জি ট্রফিতে খেলার নির্দেশ দিয়েছিল ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)। কিন্তু বোর্ডের নির্দেশ উপেক্ষা করে রাজ্য দল ঝাড়খন্ডের ম্যাচে অনুপস্থিত কেন্দ্রীয় চুক্তিতে থাকা ঈশান কিষান। চুক্তিবদ্ধ আরেক ক্রিকেটার শ্রেয়াস আইয়ার এবং জাতীয় দলের পেসার দীপক চাহারও কাল থেকে শুরু হওয়া গ্রুপ পর্বের শেষ রাউন্ডের ম্যাচে খেলছেন না।

রাজ্য দল চাওয়ার পরও যথাযথ কারণ ছাড়া কেউ রঞ্জিতে না খেললে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়ার ইঙ্গিত দিয়েছিলেন বিসিসিআই সেক্রেটারি জয় শাহ। এ ক্ষেত্রে বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে বাদ দেওয়াও হতে পারে বলে জানিয়েছিল একাধিক ভারতীয় সংবাদমাধ্যম।

তবে এবার আর কোনো ইঙ্গিত নয়, ক্রিকেটারদের চিঠি দিয়ে হুঁশিয়ার করলেন জয় শাহ। বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তির অধীন থাকা (রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলিসহ) এবং ‘এ’ দলের ক্রিকেটারদের উদ্দেশে লেখা চিঠিতে তিনি সাফ জানিয়ে দিয়েছেন, ঘরোয়া ক্রিকেট এখনো ভারতীয় দলে জায়গা করে নেওয়ার গুরুত্বপূর্ণ মাপকাঠি। কেউ লাল বলের ক্রিকেটকে এড়িয়ে গেলে সেটা তাঁর ওপর গুরুতর প্রভাব ফেলবে।

ক্রিকেটারদের কাছে গতকাল রাতে পাঠানো চিঠিতে জয় শাহ লিখেছেন, ‘সম্প্রতি খেলোয়াড়দের মধ্যে একটি প্রবণতা দেখা গেছে, যা আমাদের জন্য উদ্বেগের কারণ। কিছু খেলোয়াড় (লাল বলের) ঘরোয়া ক্রিকেটের চেয়ে আইপিএলকে অগ্রাধিকার দেওয়া শুরু করেছে। খেলোয়াড়দের এ ধরনের পরিকল্পনা আমাদের কাছে প্রত্যাশিত ছিল না। ঘরোয়া ক্রিকেটই সব সময় মূল ভিত্তি। এর ওপর ভারতীয় ক্রিকেট দাঁড়িয়ে আছে। খেলার প্রতি আমাদের যে দৃষ্টিভঙ্গি, সেই জায়গা থেকে এটিকে কখনোই অবমূল্যায়ন করা হয়নি। ঘরোয়া ক্রিকেটই ভারতীয় ক্রিকেটের মেরুদণ্ড গঠন করে এবং জাতীয় দলের ফিডার লাইন (পাইপ লাইন) হিসেবে কাজ করে।’

চিঠির পরের অংশেই জয় শাহ শীর্ষ ক্রিকেটারদের সতর্ক বার্তা দিয়েছেন, ‘ভারতীয় ক্রিকেটের প্রতি আমাদের দৃষ্টিভঙ্গি শুরু থেকেই পরিষ্কার—ভারতের হয়ে খেলতে আগ্রহী প্রত্যেক ক্রিকেটারকে ঘরোয়া ক্রিকেটে নিজেদের প্রমাণ করতে হবে। সেখানকার পারফরম্যান্স জাতীয় দলে নির্বাচনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ মাপকাঠি হিসেবে বিবেচনা করা হবে এবং সেখানে অংশগ্রহণ না করাটা গুরুতর প্রভাব ফেলবে।’

অতীতে ক্রিকেটাররা নিজ রাজ্যকে প্রতিনিধিত্ব করার প্রতিটি সুযোগ গ্রহণ করতে কতটা উদ্‌গ্রীব ছিলেন, সেটার উদাহরণও দিয়েছেন জয় শাহ, ‘সুনীল গাভাস্কারের মতো কিংবদন্তিরা এই নিবেদনের উদাহরণ হয়ে আছেন। আন্তর্জাতিক সফর থেকে ফিরেই সকালে ক্লাব ক্রিকেট খেলতে গেছেন। সে সময় ঘরোয়া ক্রিকেটকে শুধু প্রতিশ্রুতি হিসেবে নয়, দায়িত্ব ও গর্বের উৎস হিসেবে দেখা হতো।’

২৫ বছর বয়সী ঈশান কিষান গত বছরের শেষ দিকে ভারতের দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের টেস্ট দলে ছিলেন। তবে ব্যক্তিগত কারণ দেখিয়ে তিনি সিরিজ থেকে নিজেকে সরিয়ে নেন এবং ভারতে ফেরার কথা বলেন। কিন্তু দেশে না ফিরে কিষান যান দুবাইয়ে। সেখানে মহেন্দ্র সিং ধোনির সঙ্গে একটি পার্টিতে যোগ দেন।

কদিন পর ভারতে ফিরে ‘কৌন বানেগা ক্রোড়পতি’ (কে হতে চায় কোটিপতি) নামের টিভি কুইজ শোতে অংশ নেন কিষান। সেখানে কিষানের সঙ্গে ছিলেন ভারতের নারী ক্রিকেট দলের ওপেনার স্মৃতি মান্দানা। জনপ্রিয় এই অনুষ্ঠানের সঞ্চালক বিখ্যাত বলিউড অভিনেতা অমিতাভ বচ্চন।

ইনস্টাগ্রামে কিষান সর্বশেষ যে ছবি আপলোড করেছেন, সেখানে দেখা যাচ্ছে বিদেশে গাড়ি নিয়ে তিনি ঘুরে বেড়াচ্ছেন। এ থেকে অনেকটা ধারণা পাওয়া যায়, ফিট থাকার পরও রঞ্জি ট্রফিতে খেলছেন না এই উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান।

শ্রেয়াস আইয়ারের রাজ্য দল মুম্বাই খেলছে আসামের বিপক্ষে। কিষানের পাশাপাশি তাঁকেও রঞ্জিতে খেলতে বলেছিল বিসিসিআই। তবে ডানহাতি এ ব্যাটসম্যান পিঠে ব্যথার কারণে খেলছেন না বলে জানিয়েছে টাইমস অব ইন্ডিয়া। আইয়ার ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ভারতের টেস্ট সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচের দলেও ছিলেন। সেখান থেকেও তাঁকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে।

এ ছাড়া ৩১ বছর বয়সী দীপক চাহারকেও রাজস্থানের হয়ে খেলতে বলা হয়েছিল। খেলছেন না চাহারও।