২০২২ সালে ক্রাইস্টচার্চে, গত অক্টোবরে মিরপুরে আর আজ গেবেখায়—কাইল ভেরেইনার ক্ষেত্রে একটা বিষয় ‘কমন’। লেজের ব্যাটসম্যানদের নিয়ে ভেরেইনা দলকে শুধু টানবেনই না, সেঞ্চুরিও করবেন।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথম ইনিংসে ৭ উইকেটে ২৬৯ রান নিয়ে আজ গেবেখা টেস্টের দ্বিতীয় দিন শুরু করেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। দিনের শুরুতে দলকে ওই ২৬৯ রানে রেখেই আউট কেশব মহারাজ।
প্রোটিয়াদের জন্য ৩০০ রান ছোঁয়া তখন কঠিন মনে হচ্ছিল। কিন্তু সেখান থেকে শেষ দুই সঙ্গীকে নিয়ে আরও ৮৯ রান যোগ করেছেন ভেরেইনা। তিনি তুলে নিয়েছেন টেস্ট ক্যারিয়ারের তৃতীয় সেঞ্চুরি।
এরপরও দিন শেষে সুবিধাজনক অবস্থায় নেই দক্ষিণ আফ্রিকা। শ্রীলঙ্কা যে দারুণ জবাব দিয়ে যাচ্ছে। ওপেনার পাতুম নিশাঙ্কার ৮৯ রানের সুবাদে ৬৭ ওভারে ৩ উইকেটে ২৪২ রান তুলে দ্বিতীয় দিন শেষ করেছে লঙ্কানরা। ৭ উইকেট হাতে নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম ইনিংসের চেয়ে সফরকারীরা পিছিয়ে আছে ১১৬ রানে।
ডারবানে প্রথম টেস্টে শ্রীলঙ্কার ব্যাটিং লাইনআপ ছিন্নভিন্ন করে দেওয়া মার্কো ইয়ানসেন এবার জ্বলে উঠতে পারেননি। ৭৫ রান দিয়ে তিনি আজ উইকেটশূন্য। প্রোটিয়াদের উইকেট তিনটি নিয়েছেন কাগিসো রাবাদা, কেশব মহারাজ ও ডেন প্যাটারসন।
দলের ৪১ রানে ওপেনার দিমুথ করুনারত্নের আউটের পর দ্বিতীয় উইকেটে দিনেশ চান্ডিমালকে নিয়ে ১০৯ রানের জুটি গড়েছেন নিশাঙ্কা। চান্ডিমাল ব্যক্তিগত ৪৪ রানে থাকতে প্যাটারসনের বলে ভেরেইনাকে ক্যাচ দিয়েছেন। তৃতীয় ব্যাটসম্যান হিসেবে দলের ১৯৯ রানে নিশাঙ্কাও আউট হয়ে যান। দারুণ খেলতে থাকা এই ওপেনার ১১ রানের জন্য টেস্ট ক্যারিয়ারের তৃতীয় সেঞ্চুরি মিস করেন।
নিশাঙ্কা আউট হয়ে যাওয়ার পর শ্রীলঙ্কার ব্যাটিংয়ের হাল ধরেছেন অভিজ্ঞ অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস (৪০*) ও জেন–জির ফ্যাবুলাস ফোরের একজন কামিন্দু মেন্ডিস (৩০*)।
সংক্ষিপ্ত স্কোর
দক্ষিণ আফ্রিকা ১ম ইনিংস: ১০৩.৪ ওভারে ৩৫৮
(ভেরেইনা ১০৫*, রিকেলটন ১০১, বাভুমা ৭৮; কুমারা ৪/৭৯, আসিতা ৩/১০২, বিশ্ব ২/৬৫)।
শ্রীলঙ্কা ১ম ইনিংস: ৬৭ ওভারে ২৪২/৩
(নিশাঙ্কা ৮৯, চান্ডিমাল ৪৪, ম্যাথুস ৪০*, কামিন্দু ৩০*; রাবাদা ১/৪০, মহারাজ ১/৪৬, প্যাটারসন ১/৫১)।
* ২য় দিন শেষে শ্রীলঙ্কা ১১৬ রানে পিছিয়ে।