প্রথম ম্যাচে প্রথম লক্ষ্যপূরণ নিগারদের
নারী টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ এবার হওয়ার কথা ছিল বাংলাদেশে। কিন্তু বাংলাদেশে রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের পর নিরাপত্তা নিয়ে শঙ্কা তৈরি হওয়ার কারণে আয়োজক বিসিবিই থাকলেও টুর্নামেন্ট সরিয়ে নিয়ে যাওয়া হয় সংযুক্ত আরব আমিরাতে। আজ শারজা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে স্কটল্যান্ডকে ১৭ রানে হারিয়ে বিশ্বকাপে শুভসূচনা করেছে নিগার সুলতানার দল।
বিশ্বকাপের জন্য আরব আমিরাতে যাওয়ার আগে একটা লক্ষ্যের কথা নির্দিষ্ট করে জানিয়েছিলেন বাংলাদেশ নারী দলের অধিনায়ক নিগার সুলতানা। বাংলাদেশ নারী দল ১০ বছর ধরে নারী টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে কোনো ম্যাচ জেতেনি, এবার তাঁরা এই খরা কাটাতে চান। পাশাপাশি প্রথম ম্যাচটি জিতে ভালো শুরু করতে চাওয়ার কথাও বলেছিলেন নিগার সুলতানা।
স্কটল্যান্ডকে হারিয়ে বাংলাদেশের মেয়েদের প্রাথমিক সেই লক্ষ্য পূরণ হয়েছে। আজ শারজায় ম্যাচ শেষে নিগার সুলতানা বলেছেন, ‘এই মুহূর্তটার জন্য আমরা লম্বা সময় ধরে অপেক্ষা করেছি। আমাদের মনে এটা ছিল যে মুহূর্তটা আমাদের হবে। এই জয় আমাদের কাছে অনেক কিছু।’
স্কটিশদের বিপক্ষে ১১৯ রানের সংগ্রহকে নিগারের কাছে যথেষ্টই মনে হয়েছিল, ‘এই ধরনের উইকেটে থিতু হওয়ার প্রয়োজন আছে। শুরুর দিকে এই উইকেটে ব্যাটিং করা সহজ নয়। জুটি গড়াটা আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল। আমরা ভালো সংগ্রহ পেয়েছি এবং নিজেদের ওপর বিশ্বাসটা রাখছিলাম।’
এর আগে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে টি–টোয়েন্টিতে চার ম্যাচ খেলে চারটিতেই জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। মেয়েদের টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো খেলতে আসা স্কটল্যান্ডকে আজ ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ১০২ রানে আটকে রাখে নিগার সুলতানার দল।
নিগার এর জন্য কৃতিত্ব দিলেন বোলারদের, ‘আমাদের খুব ভালো স্পিন আক্রমণ আছে, একই সঙ্গে (পেসার) মারুফাও ভালো করছে। তাই আমরা এই রান নিয়ে আত্মবিশ্বাসীই ছিলাম। খুব খুশি যে আমরা ঘুরে দাঁড়াতে পেরেছি এবং মেয়েদের মুখে হাসি দেখতে পারাটাই সবচেয়ে বড় প্রেরণা।’
প্রথম লক্ষ্য পূরণ হলেও এই বিশ্বকাপে বাংলাদেশের মেয়েদের জন্য অপেক্ষা করছে কঠিন চ্যালেঞ্জ। নিগার সুলতানারা গ্রুপ পর্বে এরপর খেলবেন ইংল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে। ইংল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ একবার করে নারী টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছে আর দক্ষিণ আফ্রিকা সর্বশেষ বিশ্বকাপের রানার্সআপ। ৫ অক্টোবর শারজায় বাংলাদেশের মেয়েরা তাদের পরের ম্যাচটি খেলবে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে, যারা একবার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পাশাপাশি তিনবার হয়েছে রানার্সআপ।