ভিন্ন ভূমিকায় ইংল্যান্ড দলে থেকে যাচ্ছেন অ্যান্ডারসন

লর্ডসে শুরু, লর্ডসেই শেষ। সবকিছু ঠিক থাকলে ২১ বছর আগে যে লর্ডসে টেস্ট অভিষেক জেমস অ্যান্ডারসনের, এ মাসে সেই ক্রিকেট-তীর্থেই ইংল্যান্ডের হয়ে ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচটি খেলবেন ইংলিশ পেসার। ১০ জুলাই শুরু ইংল্যান্ড-ওয়েস্ট ইন্ডিজ প্রথম টেস্ট যে চিরসবুজ অ্যান্ডারসনের বিদায়ী টেস্ট।

তবে ইংল্যান্ড দলের সঙ্গে এখনই বিচ্ছেদ হচ্ছে না অ্যান্ডারসনের। ৪১ বছর বয়সী বোলার ভিন্ন ভূমিকায় থেকে যাচ্ছেন দলের সঙ্গে। অবসরের পর ইংল্যান্ডের ফাস্ট বোলারদের মেন্টর বা পরামর্শকের ভূমিকা পালন করবেন অ্যান্ডারসন। ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের ম্যানেজিং ডিরেক্টর রব কি আজ সোমবার দিয়েছেন এই খবর।

কি সোমবার সাংবাদিকদের এ বিষয়ে বলেন, ‘লর্ডস টেস্টের পরেও জিমি (অ্যান্ডারসন) আমাদের দলের সঙ্গে থেকে যাবে। সে মেন্টর বা পরামর্শক হিসেবে দলকে সাহায্য করবে। ইংলিশ ক্রিকেটকে তার অনেক কিছুই দেওয়ার আছে। আমরা সেই সম্ভাবনার মৃত্যু চাই না।’

টেস্ট ক্রিকেটে প্রথম পেসার ও সব মিলিয়ে তৃতীয় বোলার হিসেবে ৭০০ উইকেটের মাইলফলক ছুঁয়েছেন অ্যান্ডারসন। কি জানিয়েছেন, ১৮৭ টেস্ট খেলা অ্যান্ডারসন রাজি হয়েছেন কাজ করতে, ‘আমরা যখন তাকে এ ব্যাপারে জিজ্ঞেস করি, সে খুব আগ্রহ দেখিয়েছে। ভবিষ্যতে করার মতো অনেক কিছুই আছে তার জন্য। সে যদি খেলাটার সঙ্গে থেকে যায়, তবে ইংলিশ ক্রিকেট নিজেদের ভাগ্যবান ভাবতেই পারে।’

অ্যান্ডারসন এখন কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে ল্যাঙ্কাশায়ারের হয়ে নটিংহামশায়ারের বিপক্ষে খেলছেন। টেস্ট ক্রিকেট ছাড়লেও তিনি প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটও ছাড়বেন কি না, তা নিয়ে অবশ্য ধোঁয়াশা আছে। কি জানালেন লর্ডস টেস্টের পরেই এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত নিতে পারেন অ্যান্ডারসন, ‘সে ল্যাঙ্কাশায়ারের হয়ে খেলবে কি খেলবে না, সে বিষয়ে লর্ডস টেস্টের পরেই সিদ্ধান্ত নেবে।’

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তিন ম্যাচের সিরিজ খেলবে ইংল্যান্ড।