স্টোকস কি আইপিএলে শুধু ব্যাটসম্যান হিসেবে খেলবেন
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) শুরুর আগে বড় ধাক্কাই খেল চেন্নাই সুপার কিংস। জানা গেছে, চোটে পড়ায় আইপিএলের শুরুতে ইংলিশ অধিনায়ক বেন স্টোকস নাকি বল করতে পারবেন না। আপাতত তিনি প্রতিযোগিতাটিতে খেলবেন শুধু ব্যাটসম্যান হিসেবে। তাঁর শুধু ব্যাটসম্যান হিসেবে খেলার বিষয়টি জানিয়েছেন চেন্নাই সুপার কিংসের ব্যাটিং কোচ মাইক হাসি। আইপিএলের নিলামে ১৬ কোটি ২৫ লাখ টাকায় গত ডিসেম্বরে চেন্নাই কিনে নেয় স্টোকসকে।
মূলত বাঁ হাঁটুতে কর্টিসোন ইনজেকশন নেওয়ার কারণে এই জটিলতায় পড়তে হয়েছে স্টোকসকে। আইপিএলের পাশাপাশি অ্যাশেজেও একই সঙ্গে চোখ রাখতে হচ্ছে স্টোকসকে। আগামী জুনে শুরু হবে ৫ ম্যাচের অ্যাশেজ সিরিজ। এখন ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের চিকিৎসকেরা চেন্নাইয়ের চিকিৎসকদের সঙ্গে কাজ করছেন আইপিএলে স্টোকসকে খেলানোর কৌশল কেমন হবে সেটা নিয়ে। তাঁর অবশ্য টেস্ট ম্যাচকে গুরুত্ব দিয়ে আগেই আইপিএল ছাড়ার কথা।
হাসি বলেছেন, ‘চেন্নাই এবং ইসিবির চিকিৎসকেরা একসঙ্গে গভীরভাবে এই ইস্যুতে কাজ করছেন। সে (স্টোকস) শুরু থেকে ব্যাটসম্যান হিসেবে খেলবে। আর বোলিংয়ের বিষয়টি নিয়ে অপেক্ষা করতে হবে, দেখা যাক। হাঁটুতে ইনজেকশন নেওয়ার পর সে এ সপ্তাহে সামান্য বোলিং করেছে।’
এ সময় আইপিএলে স্টোকসের বল করার সম্ভাবনা নিয়ে হাসি বলেছেন, ‘আমি যা বুঝছি তা হলো, টুর্নামেন্টের প্রথম কয়েক ম্যাচে সে বেশি বোলিং করতে পারবে না। এটি কয়েক সপ্তাহও হতে পারে। আমি শতভাগ নিশ্চিত না। কিন্তু আশা করছি, টুর্নামেন্টের কোনো এক পর্যায়ে আমরা তাকে বোলিং করাতে পারব।’
এরপর অ্যাশেজের আগে স্টোকসকে নিয়ে অস্ট্রেলিয়ান হিসেবে ভাবনাটা কেমন হওয়া উচিত, তা নিয়েও কথা বলেছেন হাসি, ‘একজন অস্ট্রেলিয়ান হিসেবে আমি আশা করব, সে নেটে ২০–৩০ ওভার বল করবে। আমরা তাকে মাঠে দৌড়াব। আমি নিশ্চিত করব যে সে বাড়তি ওয়েট সেশন করবে এবং শরীরের ওপর চাপ দেওয়ার জন্য অনেক বেশি দৌড়াবে। আমি অবশ্য মজা করলাম। আমি চাইব ফিট বেন স্টোকস যেন অ্যাসেজে সেরা ক্রিকেটটা খেলতে পারে। আমি চাই দুটি দলই যেন নিজেদের সেরা অবস্থায় থাকে। আমার ধারণা, সেটি দেখার জন্য অবিশ্বাস্য এক সিরিজই হবে।’
চেন্নাইয়ের জন্য স্টোকসের গুরুত্ব নিয়ে হাসি আরও বলেছেন, ‘সে চেন্নাইয়ের জন্যও অনেক গুরুত্বপূর্ণ। বিশেষ করে আমরা যদি তাকে বোলার হিসেবেও পাই।’
এদিকে নিজের চোট নিয়ে স্টোকস বেশ হতাশ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে ১ রানের নাটকীয় হারের পর তিনি বলেছেন, ‘আমি মিথ্যা বলব না। তবে এটা হতাশার যে কোনো একটা কিছু আমাকে নিজের পারফরম্যান্সটা ঠিকমতো করতে দিচ্ছে না।’