‘ধোনির নামে মন্দির হবে, তিনি চেন্নাইয়ের ঈশ্বর’
রাজস্থান রয়্যালসকে গতকাল ৫ উইকেটে হারিয়ে আইপিএলের প্লে অফে ওঠার আরও কাছে পৌঁছে গেছে চেন্নাই সুপার কিংস। এ মৌসুমে ঘরের মাঠ চিদাম্বরম স্টেডিয়ামে এটাই ছিল চেন্নাইয়ের শেষ ম্যাচ। সে হিসাবে মহেন্দ্র সিং ধোনিও কি আইপিএলে ঘরের মাঠে নিজের শেষ ম্যাচটা খেলে ফেললেন? ৪২ বছর বয়সী ধোনির এটাই শেষ আইপিএল, ভারতজুড়ে এই গুঞ্জন চলছে। তাই ওই প্রশ্নটাও উঠছে।
জয়ের পর ঘরের মাঠে দর্শকদের সামনে ‘ভিক্টরি ল্যাপ’ দেন চেন্নাইয়ের খেলোয়াড়েরা। এ সময় ধোনির সঙ্গে যোগ দেন তাঁর সাবেক চেন্নাই-সতীর্থ সুরেশ রায়না। একে অপরকে জড়িয়ে ধরার পাশাপাশি দর্শকদের জন্য স্যুভেনির হিসেবে গ্যালারিতে টেনিস বল মেরে পাঠান। ম্যাচটি মাঠে উপভোগ করেছেন আইপিএল কিংবদন্তি অম্বাতি রাইড়ু। মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের হয়ে তিনবার আইপিএল জয়ী এবং চেন্নাইয়ের একসময়ের নিয়মিত মুখ রাইড়ু গত সংস্করণ শেষেই এই ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট থেকে অবসর নেন। চেন্নাই-রাজস্থান ম্যাচ শেষে টিভি চ্যানেল স্টার স্পোর্টসের সঙ্গে ধোনির ব্যাপারে কথা বলেন রাইড়ু।
ভারতীয় টিভি চ্যানেলটিকে রাইড়ু বলেছেন, ‘ধোনি চেন্নাইয়ের ঈশ্বর, আমি নিশ্চিত সামনের বছরগুলোয় চেন্নাইয়ে ধোনির মন্দির বানানো হবে।’
অধিনায়ক হিসেবে ভারতকে দুই সংস্করণেই বিশ্বকাপ জিতিয়েছেন ধোনি। একাধিক (৫টি) আইপিএল শিরোপা জিতিয়েছেন চেন্নাইকে, অধুনালুপ্ত চ্যাম্পিয়নস লিগও (২টি) জিতিয়েছেন এই ফ্র্যাঞ্চাইজি দলটিকে। শুধু কি তা-ই, চেন্নাইয়ের ড্রেসিংরুমে ধোনির জনপ্রিয়তা ও গ্রহণযোগ্যতাও প্রশ্নাতীত। খেলোয়াড়দের ওপর আস্থা রাখার ব্যাপারে বরাবরই খ্যাতি আছে ভারতীয় ক্রিকেটে ‘থালা’ নামে পরিচিত কিংবদন্তির। এবার আইপিএলে অবশ্য চেন্নাইয়ের অধিনায়কত্বের ভার রুতুরাজ গায়কোয়াড়ের ওপর অর্পণ করেছেন ধোনি।
রাইড়ু এসব মিলিয়েই ধোনির প্রশংসায় আরও বলেছেন, ‘তিনি এমন কেউ, ভারতকে যিনি দুবার বিশ্বকাপ জয়ের আনন্দে ভাসিয়েছেন। একাধিক আইপিএল ও চ্যাম্পিয়নস লিগ জিতিয়েও চেন্নাইকে তিনি আনন্দে ভাসিয়েছেন। তিনিই একমাত্র মানুষ, নিজের খেলোয়াড়দের ওপর যিনি আস্থা রেখেছেন, সব সময় দলের জন্য খেলেছেন—দেশ ও চেন্নাইয়ের জন্য।’
এবার আইপিএলের প্লে অফে ওঠার বেশ কাছে পৌঁছে গেছে চেন্নাই। ১৩ ম্যাচে ১৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলে তৃতীয় দলটি। ধোনি নিজেও বেশ ভালো করছেন। ব্যাটিং অর্ডারে শেষ দিকে নেমে দ্রুত রান তুলছেন। এবার ১৩ ম্যাচে ১০ ইনিংসে ব্যাট করে ৮ বারই নট আউট থাকা ধোনি ২২৬.৬৬ স্ট্রাইক রেটে ৬৮ গড়ে ১৩৬ রান করেছেন। এবার আইপিএলে ধোনির ব্যাটিং গড়ই সর্বোচ্চ।