সাইফদের প্রস্তুত থাকতে বলেছেন হাথুরুসিংহে
এশিয়া কাপে বাংলাদেশের ১৭ জনের মূল দলে জায়গা হয়নি সাইফ হাসানের। তবে তাইজুল ইসলাম ও তানজিম হাসানের সঙ্গে সাইফকে রাখা হয়েছে এশিয়া কাপের ‘স্ট্যান্ড বাই’ তালিকায়। এশিয়া কাপের পাশাপাশি বিশ্বকাপের বিকল্প ভাবনায়ও আছেন এই তিন ক্রিকেটার।
মাহমুদউল্লাহ, সৌম্য সরকার, জাকির হাসান, মোসাদ্দেক হোসেন, খালেদ আহমেদরাও আছে এ তালিকায়। গতকাল থেকে মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে তাঁদের নিয়ে চলছে বিশেষ অনুশীলন। চোট থেকে ফেরা তামিম ইকবালের ফেরার লড়াইটাও হচ্ছে সাইফদের সঙ্গে।
বিশেষ এই অনুশীলন নিয়ে আজ সংবাদমাধ্যমে কথা বলেন সাইফ, ‘আমার মনে হয় এটা ব্যাকআপ প্ল্যান। আমরা স্ট্যান্ডবাই যারা আছি এবং যারা বিশ্বকাপের পরিকল্পনায় আছে, তাদের জন্য আলাদা অনুশীলন। যেন পরবর্তী সময়ে সুযোগ পেলে সবাই প্রস্তুত থাকে।’
অনুশীলনের মাত্রা যেন তীব্র থাকে, বিকল্প ক্রিকেটারদের প্রতি জাতীয় দলের প্রধান কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহের বার্তা ছিল এমন। সাইফ জানালেন, ‘আমার মনে হয়, অনুশীলনে ইন্টেন্সিটিতে (তীব্রতা) যেন জাতীয় দলের সঙ্গে মিল থাকে (সেই বার্তা দেওয়া)। আর যার যার যে ঘাটতি আছে, সেগুলো উন্নতি করা।’
গত জুলাই মাসে শ্রীলঙ্কায় হয়ে যাওয়া ইমার্জিং এশিয়া কাপে বাংলাদেশ ‘এ’ দলের নেতৃত্বে ছিলেন সাইফ। ৩০ আগস্ট শুরু হতে যাওয়া এশিয়া কাপের ভেন্যুও শ্রীলঙ্কা। সে জন্য সাইফের কাছে শ্রীলঙ্কায় সম্প্রতি খেলে আসার অভিজ্ঞতা জানতে চাওয়া হয়, ‘ওখানে কন্ডিশন কিছুটা আমাদের দেশের মতো। আমরা শেষবার যখন খেললাম, উইকেট কিছুটা টার্নিং ছিল। সাধারণত ব্যাটিংবান্ধব থাকে। যদি আমরা দ্রুত মানিয়ে নিতে পারি, ভালো কিছু হবে।’
কন্ডিশন নিয়ে অন্য আরেক প্রশ্নের উত্তরে সাইফ বলেছেন, ‘যেসব ম্যাচ খেলেছি, সেমিফাইনাল বাদে সব ম্যাচে ৩০০+ স্কোর হয়েছে। যেহেতু বড় একটা ইভেন্ট আসছে, এ রকমই হবে, ৩০০+ রানের উইকেট। আমার মনে হয়, ওভাবেই প্রস্তুত হওয়া উচিত। ৩০০+ রান তাড়ার সামর্থ্য থাকা উচিত আমাদের।’
বাংলাদেশও বড় রানের ম্যাচে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ক্রিকেট খেলবে, এমন আশা সাইফের, ‘আমাদের (জাতীয় দলের) সেই গভীরতা আছে (৩০০+ করার)। সর্বশেষ ইমার্জিং কাপেও আমরা চেষ্টা করেছি। যেহেতু হয়নি, প্রথম ম্যাচে ৩৫০+ টার্গেট ছিল। আমরা অনেকক্ষণ ম্যাচে ছিলাম। সবার মাথায় এটা আছে যে ৩০০+ যদি রান হয়ও, ওটা যেন আমরা তাড়া করতে পারি।’
সাইফকে অধিনায়ক করে আগামী সেপ্টেম্বরে এশিয়ান গেমসের জন্য বাংলাদেশ দল সাজানোর কথা। টি-টোয়েন্টি সংস্করণের এশিয়ান গেমস নিয়ে সাইফকে প্রশ্ন করা হলে তিনি বলেছেন, ‘এখনো কোনো মেসেজ পাইনি ওটার (এশিয়ান গেমসের)। তবে যদি সুযোগ পাই, অবশ্যই ভালো করার চেষ্টা করব। অধিনায়কত্ব নিয়ে এখনো কোনো তথ্য আমি পাইনি।’