বাঁ হাতেই খেলে বাংলাদেশ
বাংলায় ‘বাঁ হাতের খেল’ বলে একটা প্রবাদ আছে। অভিধানের অর্থ যেমনই হোক, ক্রিকেটে বাঁহাতি কারও সাফল্যের বর্ণনায় কথাটা বেশ ব্যবহার হয়। তবে আক্ষরিক অর্থে বাংলাদেশ এখন বাঁ হাতেই খেলে, বিশেষ করে ব্যাটিংয়ে। আর সেটা এতটাই যে টেস্ট ক্রিকেটের প্রায় দেড় শ বছরের ইতিহাসে ইনিংসের শুরুতে বাংলাদেশের মতো এত বেশি বাঁহাতি ব্যাটসম্যান আর কোনো দেশই খেলায়নি। যদিও বাংলাদেশ দল টেস্ট পরিবারের সদস্যই হয়েছে মাত্র দুই যুগ আগে।
সব ধরনের ক্রিকেটেই ব্যাটিংয়ের জন্য গুরুত্বপূর্ণ পজিশন ধরা হয় ১ থেকে ৪ নম্বরকে। টেস্ট ক্রিকেটে যা আরও বেশি। আর এই পজিশনগুলোতেই টানা বাঁহাতি ব্যাটসম্যান খেলিয়ে যাচ্ছে বাংলাদেশ। পরিসংখ্যান বলছে, এ ক্ষেত্রে বাংলাদেশের ধারেকাছেও কেউ নেই।
চেন্নাই টেস্টে বাংলাদেশের হয়ে ব্যাটিং ওপেন করেছেন সাদমান ইসলাম ও জাকির হাসান। তিনে নেমেছেন অধিনায়ক নাজমুল হোসেন, চারে মুমিনুল হক। ভারতের মাটিতে কোনো দলের চার বাঁহাতি দিয়ে ব্যাটিং শুরুর মাত্র দ্বিতীয় ঘটনা এটি।
এর আগে ২০০৪ সালে চেন্নাইতেই ভারতের বিপক্ষে এক থেকে চার পর্যন্ত বাঁহাতিদের খেলিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। সেটি ছিল অবশ্য অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় ইনিংস। প্রথম ইনিংসে তিন বাঁহাতি জাস্টিন ল্যাঙ্গার, ম্যাথু হেইডেন ও সাইমন ক্যাটিচের পর চতুর্থ ব্যাটসম্যান হিসেবে ডানহাতি ডেমিয়েন মার্টিনকে খেলিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। তবে পরের ইনিংসে মার্টিনকে ব্যাটিং অর্ডারে পিছিয়ে তিনে নেমে পড়েন অধিনায়ক অ্যাডাম গিলক্রিস্ট। তাতেই চার বাঁহাতি দিয়ে ব্যাটিং শুরু করে অস্ট্রেলিয়া।
অস্ট্রেলিয়া তাদের ১৪৭ বছরের টেস্ট ইতিহাসে এই একবারই চার বাঁহাতি দিয়ে ইনিংস শুরু করেছে। টেস্টের আরেক পুরোনো দল ইংল্যান্ড তো এখন পর্যন্ত এভাবে কোনো ইনিংসই খেলেনি। আসলে খেলেছেই বা কয়টি দল? এখন পর্যন্ত মোটে চারটি। একটি অস্ট্রেলিয়া, একটি ইনিংসই। ওয়েস্ট ইন্ডিজ খেলেছে দুটি ইনিংস, একটি ২০০১ সালে অ্যান্টিগায় দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে, আরেকটি ২০১০ সালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে পাল্লেকেলেতে।
শ্রীলঙ্কা আবার চার বাঁহাতি ব্যাটসম্যানকে দিয়ে ইনিংস শুরু করেছে এখন পর্যন্ত চারবার। এর মধ্যে শেষবার ২০০৯ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে গল টেস্টে (রঙ্গনা হেরাথ, মিলান্দা ভার্নাপুরা, থারাঙ্গা পারানাভিতানা ও কুমার সাঙ্গাকারা)।
টেস্ট ক্রিকেটে এখন পর্যন্ত চার বাঁহাতি দিয়ে ব্যাটিং শুরু হয়েছে মোট ২১ বার। এর মধ্যে শ্রীলঙ্কা, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও অস্ট্রেলিয়া মিলিয়ে ৭ বার। বাকি ১৪ বার এই ঘটনা ঘটিয়েছে একটিই দল—বাংলাদেশ। শুরুটা ২০১৭ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মিরপুর টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে। সেটাও ছিল ঘটনাচক্রে।
প্রথম ইনিংসে বাংলাদেশের হয়ে ওপেন করেন তামিম ইকবাল ও সৌম্য সরকার। তিনে খেলেন ইমরুল কায়েস, চারে সাব্বির রহমান। তবে পরের ইনিংসে ৩ নম্বরে নামানো হয় তাইজুল ইসলামকে। দ্বিতীয় দিনের শেষবেলায় বাংলাদেশের দ্বিতীয় ইনিংসে সৌম্য আউট হলে ‘নাইটওয়াচম্যান’ হিসেবে খেলানো হয় তাইজুলকে। পরের দিন ইমরুল ৪ নম্বরে নামলে বাংলাদেশের প্রথম চার ব্যাটসম্যানের ঘরই হয়ে পড়ে বাঁহাতি।
সেই যে শুরু, গত আট বছরের মধ্যে চেন্নাই টেস্টের প্রথম ইনিংস মিলিয়ে মোট ১৪ বার বাঁহাতিদের দিয়ে ইনিংস শুরু করিয়ে ফেলেছে বাংলাদেশ। মাঝে ওপেনিংয়ে মাহমুদুল হাসান এবং চারে মুশফিকুর রহিম খেলায় চার বাঁহাতির খেলাটা ধারাবাহিক থাকেনি। তবে ২০১৭ সালের পর বাংলাদেশ ছাড়া আর কোনো দলই বাঁ হাতি নিয়ে ইনিংসও শুরু করেনি।