২৬ বছর পর এমন ম্যাচের সাক্ষী হলো টেস্ট ক্রিকেট

আগের চার দিনের মতো গ্রেটার নয়ডায় বৃষ্টি বাগড়া দিয়েছে আজও। এতে যা ঘটার, তা–ই ঘটেছে। টস ছাড়াই পরিত্যক্ত ঘোষণা করা হয়েছে আফগানিস্তান–নিউজিল্যান্ড সিরিজের একমাত্র টেস্ট। দুই দলের মুখোমুখি হওয়া প্রথম টেস্ট এভাবে পণ্ড হয়ে যাওয়ায় দুই যুগের বেশি পুরোনো এক স্মৃতি ফিরল টেস্ট ক্রিকেটে।

২৬ বছর পর কোনো বল খেলা ছাড়াই পরিত্যক্ত হলো টেস্ট ম্যাচ। সর্বশেষ ১৯৯৮ সালের ডিসেম্বরে নিউজিল্যান্ড–ভারতের ডানেডিন টেস্ট বৃষ্টির কারণে তৃতীয় দিনেই সমাপ্ত ঘোষণা করা হয়েছিল। এবার আফগানিস্তান–নিউজিল্যান্ড টেস্ট বড় রেকর্ডটা গড়েছে এশিয়ায়। ১৯৩৩ সালে এশিয়ায় টেস্ট খেলা শুরুর পর বৃষ্টির কারণে গোটা ম্যাচই পরিত্যক্ত হলো এই প্রথম। এ নিয়ে টেস্ট ক্রিকেটে যুদ্ধ বা মহামারি বাদে গোটা ম্যাচ পরিত্যক্ত হলো অষ্টমবার। এর মধ্যে তিনবারই দুই দলের একটি ছিল নিউজিল্যান্ড।

নিরাপত্তার কারণে আফগানিস্তান দল তাদের ‘হোম সিরিজ’ খেলে দেশের বাইরে। যে কারণে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টের ভেন্যু করা হয় ভারতের গ্রেটার নয়ডা স্পোর্টস কমপ্লেক্সকে। ভারতে বর্ষা মৌসুম চলায় কয়েক সপ্তাহ ধরেই প্রবল বৃষ্টি হচ্ছে। এর সঙ্গে যুক্ত হয় স্টেডিয়ামের দুর্বল পয়োনিষ্কাশনব্যবস্থা।

আফগানিস্তান কোচ জোনাথন ট্রট নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট না খেলতে না পারার হতাশায় বলেন, ‘বছরের এই সময়ে টেস্ট খেলা একটু জটিল। তবে খেলতে না পারায় আমরা হতাশ, বিশেষ করে যে পরিমাণ বৃষ্টি হয়েছে।’ নিউজিল্যান্ড কোচ গ্যারি স্টিড জানান, তাঁর দলের ক্রিকেটাররা এই কদিন হোটেলেই সময় কাটিয়েছেন, ‘হোটেলের হলওয়েতে প্রচুর ক্রিকেট হয়েছে। কিন্তু সবচেয়ে হতাশার ব্যপার হলো সামনের সপ্তাহে খেলার আগে আমরা প্রস্তুতির সুযোগই পাইনি।’

নিউজিল্যান্ডের পরবর্তী সিরিজ শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে, যা শুরু হবে ১৮ সেপ্টেম্বর। আফগানিস্তানেরও ব্যস্ততা আছে। সংযুক্ত আরব আমিরাতে সফরকারী দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তিন ওয়ানডের সিরিজ খেলবেন রশিদ খানরা। সেটিও শুরু হবে ১৮ সেপ্টেম্বরেই।