যুক্তরাষ্ট্র-ভারত ম্যাচ আর বৃষ্টির দিকে তাকিয়ে পাকিস্তান
নিজেদের ইতিহাসে সেরা সময় কাটাচ্ছে যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেট দল। ২০১৯ সালের আগে কখনো আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি না খেলা এই দলটি বিশ্বকাপের আগে বাংলাদেশকে সিরিজ হারিয়েছে। এরপর বিশ্বকাপ ইতিহাসে নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচ পেয়েছে জয়, যার একটি পাকিস্তানের মতো দলের বিপক্ষে।
এমনকি ভারত পাকিস্তানকে টপকে ‘এ’ গ্রুপের প্রথম দল হিসেবে সুপার এইটেও যেতে পারে তারা। তবে সে জন্য আজকে হারাতে হবে ভারতকে। কাজটা কঠিন। তবে ছন্দে থাকা দলটি একটা অঘটন ঘটিয়ে দিলে খুব বেশি বিস্ময়ের কিছু থাকবে না। যদি আজ যুক্তরাষ্ট্র ভারতকে হারিয়ে দিতে পারে, তাহলে কেমন হবে ‘এ’ গ্রুপের সমীকরণ।
বিশ্বকাপে ভারত নিজদের প্রথম দুই ম্যাচে জিতেছে। হারিয়েছে আয়ারল্যান্ড ও পাকিস্তানকে। আজ ভারত হেরে গেলে সুপার এইটে যাওয়ার অপেক্ষা বাড়বে তাদের। তাহলে কপাল পুড়তে পারে পাকিস্তানেরও।
কারণ, ভারত এরপর আগামী ১৫ জুন খেলবে কানাডার বিপক্ষে। সেই ম্যাচ জিতলেই ৬ পয়েন্ট নিয়ে ভারত উঠে যাবে সুপার এইটে। এমনকি সে ম্যাচে যদি ভারত হেরেও যায়, নেট রান রেটে এগিয়ে থাকায় ভারত এরপরও সুপার এইটে যেতে পারে। সে ক্ষেত্রে দুই জয় নিয়ে সুপার এইটে খেলার স্বপ্ন শেষ হয়ে যাবে পাকিস্তানের। ‘এ’ গ্রুপ থেকে বাদ পড়বে পাকিস্তান, আয়ারল্যান্ড ও কানাডা।
আজ ভারত জিতে গেলে সুপার এইটে পৌঁছে যাবে তারা। তবে যুক্তরাষ্ট্র হারলেও রান রেটের দিকে না তাকিয়ে সুপার এইটে যাওয়ার সুযোগ থাকবে। সে ক্ষেত্রে তাদের পরবর্তী ম্যাচ জিততে হবে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে।
৪ ম্যাচের মধ্যে তিনটিতে জিতলে তাদের পয়েন্ট হবে ৬। আয়ারল্যান্ড, পাকিস্তান ও কানাডা এরই মধ্যে দুটি ম্যাচে হেরে যাওয়ায় তাদের আর ৬ পয়েন্ট হওয়ার সুযোগ নেই। তবে যুক্তরাষ্ট্র-ভারত ম্যাচটি বৃষ্টিতে ভেসে গেলে দুই দলই আজ সুপার এইট নিশ্চিত করে ফেলবে। বাদ পড়ে যাবে অন্যরা।
পাকিস্তান তাদের পরবর্তী ম্যাচ খেলবে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে। আইরিশদের বিপক্ষে পাকিস্তানের জিতলেই শুধু হবে না, তাকিয়ে থাকতে হবে অন্য দলগুলোর ফলের দিকেও। স্বাভাবিকভাবেই ফেবারিট ভারতের টানা দুই ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার বিপক্ষে হারের সম্ভাবনা কম। তাই পাকিস্তান চাইবে আজ যেন ভারত জিতে যায়।
এরপর যুক্তরাষ্ট্র যেন আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে না জেতে বা যুক্তরাষ্ট্রের কোনো ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেসে না যায়। কারণ, তারা আর একটি পয়েন্ট পেলেই নিশ্চিত হয়ে যাবে পাকিস্তানের বিদায়। মূলত, ভারত ও যুক্তরাষ্ট্র—দুটি দলই আর একটি করে ম্যাচ জিতলেই বাদ পড়বে পাকিস্তান ও আয়ারল্যান্ড।