কোহলিও এভাবে আউট হতে পারেন!

ভারতের স্কোর তখন ২ উইকেটে ৫৬। ২৪তম ওভারে বল করছিলেন নিউজিল্যান্ড স্পিনার মিচেল স্যান্টনার। চতুর্থ বলে বেশ ফ্লাইট দিয়েছিলেন। বলটি বাতাসে ভেসে বিরাট কোহলি পর্যন্ত যেতে যেতে নিচু ফুল টস হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু সবাইকে বিস্মিত করে কোহলি বলটি সোজা ব্যাটে না খেলে সামনে পা নিয়ে আড়াআড়ি খেলেন। আরও বিস্ময়ের ব্যাপার হলো, ব্যাটে পাননি। বোল্ড!

কোহলির ১ রানে আউট হওয়ার মতো ভারতও প্রথম ইনিংসে ভালো করতে পারেনি। নিউজিল্যান্ডের প্রথম ইনিংসে ২৫৯ রানের জবাবে আজ দ্বিতীয় দিনে নিজেদের প্রথম ইনিংসে ১৫৬ রানে অলআউট হয় ভারত। এরপর ব্যাটিংয়ে নেমেছে নিউজিল্যান্ড। কিন্তু কোহলিকে আউটের সমালোচনা থামেনি। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম থেকে বিশ্লেষকেরাও সমালোচনা করছেন কোহলির শটের।

ভারতের সাবেক ক্রিকেটার ও ধারাভাষ্যকার সঞ্জয় মাঞ্জরেকার যেমন এক্সে করা পোস্টে লিখেছেন, ‘বিরাট কোহলি জানে, সে এই মাত্র ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বাজে শট খেলে আউট হলো। খারাপ লাগছে তার জন্য...কারণ, সে সব সময় নিখাদ ও সৎ মানসিকতা নিয়ে (ব্যাটিংয়ে) আসে।’

আউট হওয়ার পর মাথা নিচু করে কয়েক মুহূর্ত বসে ছিলেন কোহলি। হয়তো ভুলটি বুঝতে পেরেছিলেন। কিন্তু ততক্ষণে যা হওয়ার, হয়ে গেছে। ভারতের ধারাভাষ্যকার হার্শা ভোগলে এক্সে করা পোস্টে লিখেছেন, ‘গ্রেটদেরও এমন হতে পারে। এই (ভিডিও) রিপ্লেটা বিরাট কখনো দেখতে চাইবে না।’ মধ্যাহ্নবিরতি চলার সময় কোহলির এই আউট নিয়ে জিও সিনেমার সঙ্গে কথা বলেছেন ভারতের কিংবদন্তি অনিল কুম্বলেও। তাঁর মতে, কোহলির কিছুদিন ঘরোয়া ক্রিকেট খেলা উচিত। তবে স্পিনের বিপক্ষে কোহলির এভাবে আউট হওয়ার পেছনে ঘরোয়া ক্রিকেটে না খেলাকে একমাত্র কারণ বলে মনে করেন না ভারতের সাবেক স্পিনার।

ভারতের সাবেক এই স্পিনারের কথা, ‘সম্ভবত (ঘরোয়ায়) ম্যাচ পরিস্থিতিতে একটি বা দুটি ইনিংস তাঁকে সাহায্য করত। শুধু অনুশীলনের চেয়ে ম্যাচ খেলাটা বেশি উপকারী...তবে আমার মনে হয় না স্পিনের বিপক্ষে তার ভোগান্তির এটাই একমাত্র কারণ হিসেবে আমরা মনে করতে পারি।’

টেস্টে কোহলি সর্বশেষ সেঞ্চুরি পেয়েছেন গত বছর জুলাইয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে। এরপর ১১ ইনিংসে তাঁর ফিফটি মাত্র দুটি। সর্বশেষ বেঙ্গালুরু টেস্টে ৭০ রান করে ক্রিজে সেট হয়েও বাজে শট খেলে আউট হয়েছেন। ২০২১ সাল থেকে এ পর্যন্ত টেস্টে এশিয়ার মাটিতে ১৭ টেস্টে (চলতি পুনে টেস্টসহ) ২৬ ইনিংসে ব্যাট করেছেন কোহলি। এর মধ্যে স্পিনারদের বিপক্ষে আউট হয়েছেন ২১ বার। এর মধ্যে ১০ বারই আউট হয়েছেন বাঁহাতি স্পিনারদের বলে। বাঁহাতি স্পিনারদের বিপক্ষে তাঁর গড় ২৭.১০। এ সময়ে এশিয়ান কন্ডিশনে স্পিনারদের বিপক্ষে ২৮.৮৫ গড়ে ৬০৬ রান করেছেন কোহলি। টেস্টে ৪৮.৪৮ ব্যাটিং গড়ের কোহলি সাম্প্রতিক সময়ে স্পিনাদের বিপক্ষে ভোগান্তি মোটেও কাটিয়ে উঠতে পারছেন না। অথচ ক্রিকেটে প্রচলিত কথা হলো, ভারতের ব্যাটসম্যানরা নাকি ঘুমিয়ে ঘুমিয়েও স্পিন খেলতে পারেন! সেখানে কন্ডিশন এশিয়ান এবং ব্যাটসম্যানও কোহলির মতো একজন। প্রশ্ন তাই ওঠেই।

কোহলির আউট হওয়া দেখা থাকলে কিংবা ভিডিও দেখলে একটি ব্যাপার বোঝা যায়। আড়াআড়ি শটটি খেলার সময় তাঁর ব্যাট পিচে লেগেছিল। আর অফ সাইডে বেশি ফিল্ডার থাকায় ভারতীয় তারকা সম্ভবত স্যান্টনারের ডেলিভারির আগেই মনস্থির করেছিলেন লেগ সাইডে খেলবেন। কুম্বলে তেমনটাই মনে করেন, ‘সে আগেই লেগে খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। এরপর ফুল টস ভুগিয়েছে। শট খেলার সময় ব্যাটও পিচে লেগেছে, তাতে ব্যাট চালানোর গতিটা স্বাভাবিক থাকেনি।’