সিরিজটা শুরু হয় আফগানিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশ দলের হার দিয়ে। তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ বাঁচিয়ে রাখতে হলে কাল শুরু হতে যাওয়া দ্বিতীয় ম্যাচটি জিততে হবে বাংলাদেশ দলকে। কিন্তু চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামের আবহে সে আমেজ কই!
গতকাল থেকেই তামিম ইকবালের আচমকা অবসরই এখন এই সিরিজের মূল আলোচ্য বিষয়। বাংলাদেশ দলের ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক লিটন দাসের ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে যেমন বেশির ভাগ প্রশ্ন হয়েছে তামিমের অবসর নিয়ে। সে ধারা বজায় থেকেছে প্রতিপক্ষ দলের অধিনায়ক হাশমতউল্লাহ শহীদির সংবাদ সম্মেলনেও।
তামিমের অবসরের খবরটা যে আফগানদের কাছেও চমক হয়ে এসেছে, সেটা বোঝা যাচ্ছিল শহীদির কথায়। তিনি বলছিলেন, ‘আমি জানি না তার সঙ্গে কী হচ্ছে। আমরা আমাদের নিয়েই ভাবছি। কিন্তু এটা বলতে পারেন, তার খবরটা সবার জন্যই অবাক করার মতো ছিল।’ তামিমের সঙ্গে মাঠে ও মাঠের বাইরের অভিজ্ঞতা জানাতে গিয়ে তিনি বলেছেন, ‘সে খুবই ভালো মানুষ। খুবই দয়ালু। আমি তাকে অনেক সম্মান করি।’
তবে দিন শেষে বাংলাদেশ দল শহীদির জন্য প্রতিপক্ষই। প্রতিপক্ষ দলের অভিজ্ঞ ওপেনার ও অধিনায়ক হুট করে অবসর নেওয়া আফগানদের জন্য বরং সুখবরই, ‘সে বাংলাদেশ দলের শীর্ষ ক্রিকেটার। সে অভিজ্ঞ ক্রিকেটার, অধিনায়ক। দীর্ঘদিন সে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছে। তার না থাকাটা আমাদের সুবিধা হবে।’
সিরিজের প্রথম ম্যাচ জেতায় এর মধ্যেই এগিয়ে আছে আফগানরা। এখন স্বাভাবিকভাবেই তাদের মুখে সিরিজ জয়ের স্লোগান, ‘বাংলাদেশের বিপক্ষে তাদের মাটিতে খেলা সহজ নয়। কিন্তু আমরা প্রথম ম্যাচ জেতায় দলের আত্মবিশ্বাস এখন খুবই ভালো। ড্রেসিংরুমে সবাই সিরিজের পরের ম্যাচের জন্য উন্মুখ হয়ে আছে। আমরা যেন এখান থেকে সিরিজটা জিততে পারি, সে চেষ্টা করব।’ সিরিজ জয় নিশ্চিত করার কাজটা আগামীকালই করতে চায় আফগানিস্তান দল, ‘আমরা জানি, ওরা আমাদের হারানোর জন্য সব চেষ্টা করবে। আমরাও সব ধরনের চ্যালেঞ্জের জন্য প্রস্তুত।’