নাজমুল–লিটনদের কোচ থাকছেন সিমন্সই

সবকিছু চূড়ান্ত হয়ে ছিল আগেই। এবার এল আনুষ্ঠানিক ঘোষণা। ২০২৭ সালের অক্টোবর–নভম্বরে হতে যাওয়া ওয়ানডে বিশ্বকাপ পর্যন্ত বাংলাদেশ জাতীয় দলের প্রধান কোচ হিসেবে চুক্তি করেছেন ফিল সিমন্স।

আজ রাতে এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড জানিয়েছে, গত চ্যাম্পিয়নস ট্রফি পর্যন্ত চুক্তি থাকা এই ক্যারিবীয় কোচই থেকে যাচ্ছেন বাংলাদেশ দলের দায়িত্বে।

গত অক্টোবরে ছয় মাসের জন্য বাংলাদেশের প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব নেন সিমন্স। দক্ষিণ আফ্রিকা, আফগানিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের পর এ মাসে শেষ হওয়া চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতেও বাংলাদেশ খেলেছে তাঁর অধীনে।

চুক্তি নবায়নের পর নিজের অনুভূতি জানিয়ে বিসিবির বিবৃতিতে সিমন্স বলেছেন, ‘লম্বা সময়ের জন্য বাংলাদেশ ক্রিকেটের সঙ্গে কাজ করার সুযোগ পেয়ে আমি আনন্দিত। দলে প্রতিভা আছে, তা অস্বীকার করার উপায় নেই। আমি বিশ্বাস করি, একসঙ্গে আমাদের দারুণ কিছু অর্জন করার সম্ভাবনা আছে। আমি এই যাত্রার দিকে তাকিয়ে আছি। ইতিমধ্যে আমি অসাধারণ কিছু ক্রিকেটারের সঙ্গে কাজ করেছি। আমি দলের মধ্যে দারুণ সম্ভাবনা দেখি। তাদের স্কিল ও প্যাশন আমাকে প্রতিদিনই অনুপ্রাণিত করে। একসঙ্গে মিলে আমরা বাংলাদেশ ক্রিকেটকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাব এবং বিশেষ কিছু করব।’

বাংলাদেশ দলের সঙ্গে কাজ করার অভিজ্ঞতার কথা জানিয়ে কোচ বলেন, ‘বাংলাদেশ ক্রিকেটের সঙ্গে আমার গত কয়েক মাসের যাত্রা সত্যিই ফলপ্রসূ ছিল। দলের মধ্যে যে শক্তি, প্রতিশ্রুতি ও সক্ষমতা আছে, তা মুগ্ধ করার মতো। আমি এই খেলোয়াড়দের তাদের পুরো সক্ষমতা ব্যবহার করতে সাহায্যের জন্য উন্মুখ হয়ে আছি।’

১৯৮৭ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে অভিষেক হয় সিমন্সের। দেশের হয়ে ২৬টি টেস্ট ও ১৪৩টি ওয়ানডে খেলেছেন তিনি। ২০০৪ সালে জিম্বাবুয়েকে দিয়ে কোচিং ক্যারিয়ারের শুরু হয় সিমন্সের। ২০০৭ থেকে ২০১৫ সাল পর্যন্ত দায়িত্বে ছিলেন আয়ারল্যান্ডের। ২০১৬ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপও জেতে তাঁর অধীনে।