লারাকে ছাড়িয়ে গেলেন রুট, ওয়েস্ট ইন্ডিজকে পেছনে ফেলল ইংল্যান্ড

প্রথমে মাহেলা জয়াবর্ধনে। এরপর শিবনারায়ণ চন্দরপল। এবার ব্রায়ান লারা। নিজের সর্বশেষ তিন ইনিংসে টেস্ট ক্রিকেটে সর্বোচ্চ রানের তালিকায় এই তিন কিংবদন্তিকে ছাড়িয়ে গেছেন জো রুট। টেস্ট ইতিহাসের সপ্তম ব্যাটসম্যান হিসেবে পেরিয়েছেন ১২ হাজার টেস্ট রানের মাইলফলক। এখনো টেস্ট খেলছেন, এমন ক্রিকেটারদের মধ্যে রুটের রানই সবচেয়ে বেশি।

আজ এজবাস্টন টেস্টের দ্বিতীয় দিনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তিন ম্যাচ টেস্ট সিরিজের তৃতীয় টেস্টে ১২৪ বলে ৮৭ রানের ইনিংসের পথে এ মাইলফলক পেরিয়ে যান রুট। তাঁর ঝলমলে ইনিংসের সৌজন্যে ৫৪ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে বসা ইংল্যান্ড শেষ পর্যন্ত ৩৭৬ রানে পৌঁছেছে। প্রথম ইনিংসে লিড হয়েছে ৯৪ রানের। পিছিয়ে থেকে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নামা ওয়েস্ট ইন্ডিজ দ্বিতীয় দিন শেষ করেছে ২ উইকেটে ৩৩ রান নিয়ে।

কাল শেষ বিকেলে ব্যাটিংয়ে নামার সময় লারাকে ছাড়িয়ে যেতে রুটের দরকার ছিল ১৩ রান। কাল ইনিংসের ১৫তম ওভারে ক্যারিবীয় কিংবদন্তিকে ছাড়িয়ে যান ৩৩ বছর বয়সী রুট। বল কিছুটা পুরোনো হওয়ায় সে সুবিধা কাজে লাগিয়ে অর্ধশত করেন, অধিনায়ক বেন স্টোকসের সঙ্গে ১৪২ বলে ১১৫ রানের জুটি গড়ে বিপদমুক্ত করেন ইংল্যান্ড। ৩৪তম ওভারে ১২ হাজার রানের মাইলফলক স্পর্শ করেন, অ্যালিস্টার কুকের পর এ তালিকায় ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় ব্যাটসম্যান তিনি। ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বোচ্চ কুকের ৩৩টি টেস্ট সেঞ্চুরির রেকর্ডও ছুঁয়ে ফেলতে পারতেন রুট। কিন্তু সেঞ্চুরি থেকে ১৩ রান দূরে থাকা অবস্থায় বাঁহাতি স্পিনার গুড়াকেশ মোতির নিচু হয়ে আসা বলে এলবিডব্লু হওয়ায় তা হয়নি।

সেঞ্চুরি হাতছাড়ার আক্ষেপ করতে পারেন রুট। তবে টপ অর্ডার ধসের পর ইংলিশদের ম্যাচে ফিরিয়ে আনার তৃপ্তিও নিশ্চয়ই আছে। আগের দিন ক্যারিবীয়দের ২৮২ রানে অলআউট করার পর শেষ বিকেলে ব্যাটিংয়ে নেমে আলজারি জোসেফ ও জেইডেন সিলসের আগুনে বোলিংয়ের মুখে পড়ে ইংল্যান্ড। পুরো সিরিজে ধারাবাহিক ইংলিশ টপ অর্ডার ৩১ রান তুলতেই ৩ উইকেট হারিয়ে বসে। সকালে ইংল্যান্ড ৫৪ রানে ৫ উইকেটে গিয়ে ঠেকে। সেখান থেকে রুটের লড়াই শুরু, যা দলকে প্রথম ইনিংসে এগিয়েও দিয়েছে। এর মধ্যে ৯৫ রানের ইনিংসে সবচেয়ে বড় অবদান জেমি স্মিথের। আটে নামা এই উইকেটকিপার–ব্যাটসম্যানের ১০৯ বলের ইনিংসে ছিল ১২ চার ও ১ ছয়।

পঞ্চাশ ছাড়ানো ইনিংস খেলেন ক্রিস ওকস (৭৮ বলে ৬২) ও অধিনায়ক স্টোকসও (৬৯ বলে ৫৪)।

৯৪ রানে পিছিয়ে থাকা ওয়েস্ট ইন্ডিজের শেষ বিকেলে ১৪ ওভার ব্যাট করেছে। অধিনায়ক কার্লোস বার্থওয়েট ও কার্ক ম্যাকেঞ্জি আউট হয়ে গেছেন এর মধ্যেই। প্রথমজন ফিরেছেন ক্রিস ওকসের বলে, পরের জন্য গাস অ্যাটকিনসনের বলে। মিকাইল লুইস ১৮ ও অ্যালিক অ্যাথানাজে ৫ রানে ব্যাট করছেন।

ওয়েস্ট ইন্ডিজ: ২৮২ ও ৩৩/২ (লুইস ১৮*, ম্যাকেঞ্জি ৮; ওকস ১/৮)।

ইংল্যান্ড: ৩৭৬ (স্মিথ ৯৫, রুট ৮৭, ওকস ৬২, স্টোকস ৫৪; আলজারি ৪/১২২, সিয়েলস ৩/৭৯)।