আবার কনকাশনে সেই পুকোভস্কি
এই রহস্য ভেদ করা যায়নি। কখনো করা যাবে বলেও মনে হয় না!
রহস্যের নাম ‘উইল পুকোভস্কির মাথায় বলের আঘাত পাওয়া এবং কনকাশন’।ক্রিকেটের মোটামুটি খোঁজখবর যাঁরা রাখেন, তাঁদের কাছে নিশ্চয়ই ব্যাপারটি এখন পরিষ্কার। মাথায় বলের আঘাত পেতে পেতে ২৫ বছর বয়সী অস্ট্রেলিয়ান টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানের জাতীয় দল ক্যারিয়ারই এখন শঙ্কার মুখে।
সেই যে ২০২১ সালের জানুয়ারিতে ভারতের বিপক্ষে সিডনি টেস্টে অভিষিক্ত হলেন, দারুণ সম্ভাবনাময় সেই পুকোভস্কিকে এরপর আর অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে দেখা যায়নি। দেখা যাবে কী করে, পুকোভস্কির মাঠে নামা মানেই যেন মাথায় বলের আঘাত এবং কনকাশন! নাহ, ব্যাটিংয়ে কৌশলগত জায়গাগুলোতেও কিন্তু তেমন খামতি নেই তাঁর, কিন্তু কীভাবে যেন আঘাতটা পেয়ে যান এবং সেটাই রহস্য। সেই রহস্য এখনো বর্তমান।
গত সপ্তাহেই যেমন অ্যাডিলেডের ক্যারেন রোলটন ওভালে সাউথ অস্ট্রেলিয়ার পেসার ডেভিড গ্র্যান্টকে পুল করতে গিয়ে মাথায় বলের আঘাত পান পুকোভস্কি। বাধ্য হয়ে রিটায়ার্ড হার্ট হতে হয়। প্রাথমিক কনকাশন পরীক্ষায় পাস করে ব্যাটিংয়ে নামার ছাড়পত্রও পান পুকোভস্কি। ব্যাটিংয়ে নেমে ১৪৬ বলে ৮৯ রানে ভিক্টোরিয়ার জয়ে অবদান রাখলেও প্রথম ইনিংসের পর তাঁর বদলি মাঠে নামানো হয়। শেফিল্ড শিল্ডের মৌসুম সামনে রেখে প্রাথমিক সতর্কতা হিসেবে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। কিন্তু তাতে কোনো লাভই হয়নি।
জাংশন ওভালে শনিবার শেফিল্ড শিল্ডে সাউথ অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে ভিক্টোরিয়া। এ ম্যাচের জন্য ১৩ জনের স্কোয়াডে পুকোভস্কিকে রাখা হয়নি। কারণ? ‘ডিলেইড বা বিলম্বিত কনকাশন’—অর্থাৎ গত সপ্তাহে যে বলের আঘাত পেয়েছিলেন মাথায়, সে সময় অসুস্থতা অনুভব না করলেও পরে গড়বড় হয়েছে।
ভিক্টোরিয়া দলের ছেলেদের ক্রিকেটের প্রধান ডেভিড হাসি বলেছেন, ‘আমরা চিকিৎসকদের সঙ্গে কথা বলেছি। বার্তাটা পরিষ্কার—সে (পুকোভস্কি) এই ম্যাচটা খেলতে পারবে না। সে মানসিকভাবে ভালো আছে। উইল যেন সেরে ওঠার পথে সব রকম সাহায্য ও সমর্থন পায়, সেটা নিশ্চিত করা গুরুত্বপূর্ণ।’
ক্রিকইনফো জানিয়েছে, একদম জুনিয়র পর্যায় থেকে হিসাব করলে—পুকোভস্কি যখন অন্য খেলাধুলাও করতেন—ক্যারিয়ারে এ পর্যন্ত মোট ১২ বার বলের আঘাত পেয়ে কনকাশনের শিকার হয়েছেন তিনি। শীতের সময়ে ইংল্যান্ডে ক্লাব ক্রিকেট খেলে আসা পুকোভস্কি এবার অস্ট্রেলিয়ান গ্রীষ্মে প্রচুর রান করবেন, এমনটাই ছিল প্রত্যাশা।
২০১৭ সালের ফেব্রুয়ারিতে ভিক্টোরিয়ার হয়ে অভিষেকের পর তিনি এ পর্যন্ত কোনো মৌসুমেই পুরোটা সময় মাঠে থাকতে পারেননি। এর মধ্যে ২০১৯–২০ মৌসুমে খেলেছেন সবচেয়ে বেশি সময়। সেবার ভিক্টোরিয়া তাঁকে মৌসুমের অর্ধেক সময় পর্যন্ত মাঠে পেয়েছে। এরপর ডিসেম্বরে অনির্দিষ্টকালের জন্য বিরতিও নিয়ে ফেরেন ২০২০–২১ মৌসুমে।
সম্প্রতি ইংল্যান্ডের কাউন্টি দল লেস্টারশায়ারের হয়ে ৫ ম্যাচ খেলতে সংক্ষিপ্ত সময়ের চুক্তি করেছেন পুকোভস্কি। কাউন্টির নতুন মৌসুম শুরু হবে এপ্রিল থেকে।