এখনো ৩–২ ব্যবধানে সিরিজ জয়ের আশা স্টোকসের

ইংল্যান্ড কি পারবে ঘুরে দাঁড়াতে?
কাল অ্যাশেজের দ্বিতীয় টেস্টে হেরে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ইংল্যান্ড ২–০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ার পর প্রশ্নটি করা হয়েছিল বেন স্টোকসকে। ইংল্যান্ডের অধিনায়ক এখনই হাল ছাড়ছেন না। প্রথম দুই ম্যাচ হেরে যাওয়ার পরও পরের তিন ম্যাচ জিতে ৩–২ ব্যবধানে সিরিজ জয়ের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী স্টোকস।

লর্ডসে কাল টেস্টের পঞ্চম ও শেষ দিনে দারুণ লড়াই করে ৪৩ রানে হেরেছে ইংল্যান্ড। জয়ের জন্য ৩৭১ রানের লক্ষ্য নিয়ে খেলতে নেমে ৩২৭ রানে অলআউট হয়েছে তারা। ২১৪ বলে ৯টি করে চার ও ছয়ে ১৫৫ রান করেছেন অধিনায়ক স্টোকস। অসাধারণ এই ইনিংসের পরও দলকে জেতাতে পারেননি তিনি।

ম্যাচ শেষে স্টোকস ইংল্যান্ডের সিরিজ জয়ের আশা নিয়ে বলেছেন, ‘এখনো ৩টি ম্যাচ বাকি আছে। আমরা পাকিস্তানের বিপক্ষে ৩–০ ব্যবধানে জিতেছি। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষেও ৩–০ ব্যবধানে জিতেছি। তাই আমাদের বিশ্বাস আছে, এখানেও এটা করতে পারি।’

স্টোকস এরপর যোগ করেন, ‘হ্যাঁ, আমরা ২–০তে পিছিয়ে পড়েছি। কিন্তু এখনো আমরা ৩–২ ব্যবধানে সিরিজ জিততে পারি।’

২০১৯ সালের অ্যাশেজে এবারের লর্ডসের মতোই তুমুল প্রতিদ্বন্দ্বিতাময় একটি ম্যাচ হয়েছিল। হেডিংলিতে সেই ম্যাচে অপরাজিত ১৩৫ রানের ইনিংস খেলে দলকে জিতিয়েছিলেন স্টোকস। এবার লর্ডসে সে রকম কিছুর অপেক্ষাতেই ছিল ইংলিশরা।

স্টোকস খেলেছেনও দুর্দান্ত। কিন্তু এবার আর দলকে জেতাতে পারলেন না।
ম্যাচ শেষে এটা নিয়েও কথা বলেছেন স্টোকস, ‘একই রকম অভিজ্ঞতা এর আগেও হয়েছিল। আপনি সেই ঘটনাটা মনে করতে পারেন। হেডিংলির সেই ম্যাচের অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়েছি। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত হলো না।’