একটা সময় ছিল, বিশ্বকাপের দলগুলো সাধারণ বাণিজ্যিক ফ্লাইটেই এক ভেন্যু থেকে আরেক ভেন্যুতে যেত, ভোগান্তিও হতো। সুবিধামতো সময়ে ফ্লাইট পাওয়ার সমস্যা তো ছিলই, সঙ্গে আকাশপথে কৌতূহলী সহযাত্রীদের অটোগ্রাফ-সেলফির দাবি মেটানোর বিড়ম্বনা। সেসব থেকে মুক্তি মিলেছে অনেক দিন আগেই। এখন বিশ্বকাপে দলগুলো এক ভেন্যু থেকে আরেক ভেন্যুতে যায় চার্টার্ড ফ্লাইটে।
চার্টার্ড ফ্লাইট মানে ভাড়া করা বিশেষ বিমান। তার মানে তো আর কোনো ঝামেলা নেই। বিমানবন্দরে গিয়ে বিমানে ওঠো, আর গন্তব্যস্থলে নেমে পড়ো, সাধারণত এমনই হয়। তবে কখনো কখনো ব্যতিক্রমও হয়। তাই বলে এতটা? চার্টার্ড ফ্লাইটে যাওয়ার পরও বাংলাদেশ দলের জন্য নিউইয়র্ক থেকে সেন্ট ভিনসেন্টে যাওয়াটা যেমন বিভীষিকা হয়ে গেল।
গতকাল নিউইয়র্কে দক্ষিণ আফ্রিকার ম্যাচ শেষে মাঠ থেকেই সরাসরি বিমানবন্দরে গিয়েছে বাংলাদেশ দল। বিকাল ৪টার দিকে রওনা হয়ে আধা ঘণ্টার মধ্যেই টিম বাস বিমানবন্দরে।
কিন্তু এরপর বিমান ছাড়ার জন্য দীর্ঘ অপেক্ষা। কেন দেরি হচ্ছে, কতটা দেরি হবে—এসব জানানোর মতো কেউই ছিল না। শেষ পর্যন্ত সেন্ট ভিনসেন্টগামী বিমান ছেড়েছে রাত সোয়া ৯টার দিকে। প্রায় পাঁচ ঘণ্টার ফ্লাইট, সেন্ট ভিনসেন্টে পৌঁছাতে পৌঁছাতে তাই প্রায় ভোররাত। বিমানবন্দর থেকে হোটেল আরও প্রায় আধা ঘণ্টা। বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা যখন হোটেলে চেকইন করছেন, আরেকটি দিন শুরু হতে খুব বেশি বাকি নেই।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচ শুরু হয়েছে সোমবার স্থানীয় সময় সকাল সাড়ে ১০টায়। বাংলাদেশ দলকে মাঠে যেতে হয়েছে এরও ঘণ্টা দেড়েক আগে। অমন স্নায়ুক্ষয়ী একটা ম্যাচ খেলার পর ওই চার্টার্ড প্লেন বিড়ম্বনায় ক্রিকেটাররা তাই রীতিমতো বিধ্বস্ত অবস্থায় সেন্ট ভিনসেন্টে পৌঁছেছেন।
এটিকে বাংলাদেশ দলের প্রতি আইসিসির বিমাতাসুলভ আচরণ ধরে নিয়ে আবার বিক্ষুব্ধ হয়ে উঠবেন না। একই বিড়ম্বনা আর ভ্রমণক্লান্তির শিকার দক্ষিণ আফ্রিকা দলও। নিউইয়র্কের ম্যাচের দুই দল সেন্ট ভিনসেন্টে গিয়েছে একই বিমানে। নিউইয়র্কে টানা তিন ম্যাচ জিতে সুপার এইট নিশ্চিত করে ফেলা দক্ষিণ আফ্রিকা গ্রুপের শেষ ম্যাচ খেলবে সেন্ট ভিনসেন্টে, ১৪ জুন নেপালের বিপক্ষে।
একদিক থেকে দক্ষিণ আফ্রিকানদের কষ্টটা আরও বেশি হয়েছে। কারণ, দলের বেশির ভাগ খেলোয়াড়ের সঙ্গেই তাঁদের পরিবারও ছিল। অনেকের আবার ছোট বাচ্চাকাচ্চাও আছে। দক্ষিণ আফ্রিকান খেলোয়াড়দের পরিবারকে সে দেশের ক্রিকেট বোর্ড এই বিশ্বকাপে আসার অনুমতি দিয়েছে বটে, তবে হোটেলে পরিবারের সঙ্গে থাকা হচ্ছে না তাঁদের। ক্রিকেটারদের পরিবার থাকছে ভিন্ন হোটেলে।
বাংলাদেশ দলের কোনো ক্রিকেটারের সঙ্গেই পরিবার নেই এই বিশ্বকাপে। তবে দল যত দিন যুক্তরাষ্ট্রে ছিল, সাকিব আল হাসান পরিবারের সান্নিধ্য পেয়েছেন মাঝেমধ্যেই। যুক্তরাষ্ট্র অনেক দিন ধরেই সাকিবের ‘সেকেন্ড হোম’। এই বিশ্বকাপে সে অর্থে তাঁর ট্যুর শুরু হয়েছে তাই গতকালই, বাংলাদেশের বাকি বিশ্বকাপ যখন ওয়েস্ট ইন্ডিজে স্থানান্তরিত হচ্ছে।
পরিবারকে বিদায় জানানোর দৃশ্যটা খুব মর্মস্পর্শী হলো। ম্যাচ শেষ হওয়ার পরই সাকিব একা বেরিয়ে এসে টিম বাসের কাছে পরিবারের সঙ্গে একটু সময় কাটালেন। স্ত্রী ও তিন সন্তানের সঙ্গে ছিলেন দুই বাংলাদেশি তরুণও। ছোট দুই সন্তানের হয়তো অতটা বোঝার বয়স হয়নি। তারা তাই তাদের মতো করে দৌড়াদৌড়ি করে গেল। তবে বড় মেয়েটা প্রায় সারাক্ষণই জড়িয়ে ধরে থাকল বাবাকে।
দারুণ একটা ছবি হয়। সাকিবের আপত্তি থাকায় যা হলো না। তবে অপ্রীতিকর একটা ঘটনা ঠিকই ঘটে গেল। টিম বাসের সামনে দাঁড়িয়ে আছেন বাংলাদেশের চার–পাঁচজন সাংবাদিক। হাত দশেক দূরে পরিবারের সঙ্গে সাকিব। হঠাৎই সাকিবের মনে হলো, সাংবাদিকদের একজন ভিডিও করেছেন। ওই সাংবাদিক তা অস্বীকার করার পরও সাকিবের সন্দেহ দূর হলো না। মেয়ের আলিঙ্গন থেকে নিজেকে মুক্ত করে তিনি চলে এলেন সাংবাদিকদের কাছে। ‘দেখি, আপনার মোবাইলটা দেখি’ বলতে বলতে তাঁর চোখে সন্দেহভাজন সাংবাদিকের হাত থেকে মোবাইলটা নিয়ে নিলেন। নিশ্চয়ই চেক করে দেখবেন, আসলেই ভিডিও করা হয়েছে কি না।
কিন্তু তা না করে সাকিব তা তুলে দিলেন একটু দূরে দাঁড়িয়ে থাকা আমেরিকার এক নিরাপত্তাকর্মীর হাতে, যাঁর কাছে অভিযোগও করলেন ওই সাংবাদিকের নামে। পরে অবশ্য ওই সাংবাদিক মোবাইল ফেরত পেয়েছেন। তবে অস্বস্তিকর একটা পরিস্থিতির রেশ থাকল আরও কিছুক্ষণ।
বাংলাদেশ দলের কার্যসূচিতে সেন্ট ভিনসেন্টে পৌঁছানোর পর আজ অনুশীলন করার কথা ছিল। তবে রাস্তায় অমন লম্বা সময় কাটানোর পর স্বাভাবিকভাবেই তা বাতিল করা হয়েছে। বৃহস্পতিবার নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে গ্রুপের তৃতীয় ম্যাচ খেলার আগে শুধু একটা দিনই তাই থাকছে অনুশীলনের জন্য। বাংলাদেশের পরের ম্যাচও সেন্ট ভিনসেন্টেই, আগামী ১৬ জুন নেপালের বিপক্ষে।
দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হেরে যাওয়ার পরও সুপার এইটে ওঠার সমীকরণটা খুব সরলই আছে এখনো। নেদারল্যান্ডস আর নেপালের বিপক্ষে জিতলেই চলবে।