শ্রীলঙ্কার কাছে ইংল্যান্ডকে সর্বশেষ কবে টেস্ট হারতে দেখেছেন?
যদি মনে করতে না পারেন, নিজের স্মৃতিশক্তি নিয়ে চিন্তিত হওয়ার দরকার নেই। ১০ বছর সময় হিসেবে কম নয়। শ্রীলঙ্কা টেস্টে ইংল্যান্ডকে সর্বশেষ হারিয়েছে ২০১৪ সালে। হেডিংলিতে ১০০ রানে জেতা সেই ম্যাচের পর দুদলের খেলা ১০টি টেস্টের ৯টিতেই হারা লঙ্কানরা আজ দিনটা শেষ করেছে দারুণ এক জয়ের সুবাস নিয়েই।
১০ বছর পর টেস্টে ইংল্যান্ডকে হারাতে ওভাল টেস্টের চতুর্থ দিনটায় কাল শ্রীলঙ্কাকে করতে হবে ১২৫ রান। ২১৯ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে বৃষ্টি-বিঘ্নিত তৃতীয় দিনটা শ্রীলঙ্কা শেষ করেছে দ্বিতীয় ইনিংসে ১ উইকেট ৯৪ রান তুলে।
রান তাড়াটা ঝোড়ো গতিতেই শুরু করেছে শ্রীলঙ্কা। পাতুম নিশাঙ্কা ও দিমুথ করুনারত্নের উদ্বোধনী জুটি ৩৯ বলেই ৩৯ রান তুলে ফেলেন। করুনারত্নে ক্রিস ওকসকে ফিরতি ক্যাচ দিয়ে ফেরার পর কুশল মেন্ডিসকে নিয়ে ৪৮ বলে যোগ করেছেন ৫৫ রান। প্রথম ইনিংসে ৫১ বলে ৬৪ রান করা নিশাঙ্কা এবার ৪৪ বলে করে ফেলেছেন ৫৩ রান। সঙ্গী কুশল মেন্ডিস ৩০ রান করেছেন ২৫ বলে।
দিনের শেষের মতো শুরুতেও ব্যাটিংয়ে ছিল শ্রীলঙ্কা। ৫ উইকেটে ২১১ রান নিয়ে দিন শুরু শ্রীলঙ্কা ১৬.২ ওভারে ৫২ রান যোগ করেই ২৬৩ রানে অলআউট। আগের দিন ৯৩ রানে ৫ উইকেট হারানোর পর ১২৭ রানের জুটি গড়েন ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা ও কামিন্দু মেন্ডিস। আজ দিনের ১১তম বলে ধনাঞ্জয়াকে (৬৯) ফিরিয়ে জুটি ভাঙেন অভিষিক্ত ইংলিশ পেসার জশ হাল। ১৩ রান পর ফেরেন কামিন্দু (৬৪)। এরপরই ভেঙে পড়ে দলটির ইনিংস।
মাঝের সময়টায় ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে ইংল্যান্ডও। ৬২ রানে এগিয়ে থেকে দ্বিতীয় ইনিংস শুরু করা দলটি ৮২ রান তুলতেই হারিয়ে ফেলে ৭ উইকেট। সেখান থেকেই জেমি স্মিথের পাল্টা আক্রমণে অলআউট হওয়ার আগে ১৫৬ রান তুলতে পারে ইংল্যান্ড। ১০ চার ও ১ ছক্কায় ৫০ বলে ৬৭ রান করেছেন স্মিথ। শ্রীলঙ্কার চার পেসার মিলেই নিয়েছেন ১০ উইকেট। ২১ রানে ৪ উইকেট নিয়ে সেরা লাহিরু কুমারা। ৪০ রানে ৩ উইকেট নেন বিশ্ব ফার্নান্ডো।