শাহিন আফ্রিদি যদি আইপিএলে খেলতেন...

২০০৮ সালে আইপিএলের প্রথম আসরে খেলেছিলেন শোয়েব আখতার, শহীদ আফ্রিদি, মোহাম্মদ হাফিজরা। তবে দুই দেশের রাষ্ট্রীয় পর্যায়ে সম্পর্কের দূরত্বের কারণে পাকিস্তানের ক্রিকেটারদের আর ভারতের টি–টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে ডাক পড়েনি। বাবর আজম, শাহিন আফ্রিদি, শাদাব খানদেরও তাই আইপিএলে খেলা হয়নি।

ভারতীয় অফস্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিনের মতে, আইপিএল নিলামে নাম থাকলে বেশ ভালো দামই উঠত কোনো কোনো পাকিস্তানি ক্রিকেটারের। বিশেষ করে বাঁহাতি পেসার শাহিনের, ‘আইপিএল নিলামে শাহিন আফ্রিদি থাকলে যে কী পাগলামিটা হতো, আমি সেটাই ভাবি। একজন লম্বা বাঁহাতি পেসার, যে কিনা নতুন বলে ম্যাচের গতিপথ তৈরি করে দিতে পারে, আবার শেষ দিকে ইয়র্কার দিতে পারে। আইপিএল নিলামে থাকলে ওর দাম হয়তো ১৪–১৫ কোটিতে পৌঁছে যেত।’

এবারের এশিয়া কাপে অবশ্য শাহিনকে পাচ্ছে না পাকিস্তান। হাঁটুর চোটে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেছেন শেষ মুহূর্তে। শাহিনের অনুপস্থিতিতে দলে নেওয়া হয়েছে মোহাম্মদ হাসনাইনকে। আর পেস আক্রমণের নেতৃত্ব দিচ্ছেন নাসিম শাহ। হাসনাইন, নাসিম দুজনই অবশ্য নিয়মিত জোরে বল করতে পারেন।

অশ্বিন তাঁর ইউটিউব চ্যানেলের ভিডিওতে বলেন, ‘সব পাকিস্তানি ফাস্ট বোলারই নিয়মিত ১৪০–১৪৫ কিলোমিটার গতিতে বল করতে পারে। আমার মনে হয় না আর কোনো দলের ফাস্ট বোলারদের এত সমৃদ্ধ ভান্ডার আছে।’

অশ্বিন এই মুহূর্তে দলের সঙ্গে এশিয়া কাপে আছেন। ভারত দুটি ম্যাচ খেলে ফেললেও অবশ্য একাদশে তাঁর জায়গা হয়নি।