জয়সোয়াল ‘রাতারাতি মহাতারকা’, পন্টিং ‘বঞ্চিত’দেরও মনে করালেন
রিকি পন্টিংয়ের উচ্চারিত শব্দ দুটি খুবই সত্যি। আসলেই ‘রাতারাতি তারকা’ বনে গেছেন যশস্বী জয়সোয়াল।
২১ বছর বয়সী এই তরুণ ভারতের হয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট অভিষেকেই খেলেছেন ১৭১ রানের ইনিংস, যা ভারতীয়দের অভিষেকে সেঞ্চুরি হিসেবেই নয়, অভিষেকে সবচেয়ে বেশি বল খেলা ও অভিষেক–অ্যাওয়েতে সবচেয়ে বেশি রানের রেকর্ডেও যুক্ত হয়েছে। ভারতের ইনিংস ও ১৪১ রানে জয় পাওয়া ম্যাচটিতে সেরার স্বীকৃতিও উঠেছে জয়সোয়ালের হাতে। অধিনায়ক রোহিত শর্মার মতে, ভারতীয় দলে টিকে থাকার জন্য এসেছে জয়সোয়াল। বাঁহাতি এ ব্যাটসম্যানের উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করেছেন ভারতের ক্রিকেটপ্রেমী ‘নেটিজেন’রাও।
তবে জয়সোয়াল–বন্দনার মধ্যে সুযোগ না পাওয়া দুজনের কথাও মনে করিয়ে দিয়েছেন পন্টিং। আইপিএলে কাজ করার সুবাদে ভারতের তরুণ ক্রিকেটারদের সম্পর্কে ভালোই জানেন অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক। জয়সোয়ালকে আইপিএলে দেখেই ভালো মানের ব্যাটসম্যান মনে হয়েছে পন্টিংয়ের। আইসিসি রিভিউতে সে কথাই বলেছেন গতকাল, ‘সে মোটামুটি একটা ঝাঁকুনি দিয়েই রাতারাতি মহাতারকা বনে গেছে। সবাই জানত, সে প্রতিভাবান। এ বছরের আইপিএলে ওকে দেখে আমার মনে হয়েছে, ওর মধ্যে সব ধরনের প্রতিভাই আছে।’
পন্টিংয়ের মতে, জয়সোয়ালের পাশাপাশি ভারতীয় দলে সুযোগ পাওয়ার মতো খেলোয়াড় আরও আছে। এ ক্ষেত্রে দুজনই খেলোয়াড়ের নাম নিয়েছেন তিনি। একজন রুতুরাজ গায়কোয়াড়, আরেকজন সরফরাজ খান। ২৬ বছর বয়সী গায়কোয়াড় ১টি ওয়ানডে আর ৯টি টি–টোয়েন্টি খেললেও এখন পর্যন্ত টেস্টে সুযোগ পাননি।
পন্টিংয়ের মতে, জয়সোয়ালের মতো গায়কোয়াড়দেরও সুযোগ প্রাপ্য, ‘ভারতের বেশ কিছু তরুণ আছে, যাদের আমি টেস্ট ক্রিকেটে দেখার অপেক্ষায় আছি। তাদের ঘরোয়া রেকর্ডের দিকে তাকালেও অভিভূত হতে হয়। আমি নাম ধরেই বলছি, গায়কোয়াড় আর জয়সোয়াল একই মানের খেলোয়াড়। আমার মতে গায়কোয়াড়ও টেস্টে খুবই মানানসই হবে, অথবা সব সংস্করণেই।’
আইপিএলে গায়কোয়াড় ও জয়সোয়ালকে প্রতিপক্ষ দলে দেখেছেন পন্টিং, দিল্লি ক্যাপিটালসের কোচ হিসেবে নিজ দলে দেখেছেন সরফরাজ খানকে। ২৫ বছর বয়সী এই ব্যাটসম্যান ভারতের রঞ্জি ট্রফিতে ধারাবাহিক রান পাওয়াদের মধ্যে অন্যতম। দীর্ঘদিন ধরে টেস্ট দল আলোচনায় তাঁর নাম উঠলেও এখনো পর্যন্ত ভারতের জার্সি পরে মাঠে নামতে পারেননি।
ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ৭৬.৩২ গড়ের এই ব্যাটসম্যানের সুযোগ না পাওয়া নিয়ে ব্যথিত পন্টিং, যদিও ভিন্ন দেশের একজন হিসেবে কথা বলেছেন কূটনৈতিক সুরে, ‘সরফরাজ খানের জন্য আমার কিছুটা খারাপই লাগে। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ৮০–এর মতো গড় থাকার পরও টেস্ট দলে জায়গা পাচ্ছে না। কোনো না কারণে ওর চেয়ে অন্যদের এগিয়ে রাখা হচ্ছে, দলে ডাকা হচ্ছে।’