পাকিস্তান থেকে সরে যেতে পারে ইংল্যান্ড সিরিজ
বাংলাদেশের কাছে সিরিজ হেরে বেশ চাপেই আছে পাকিস্তান ক্রিকেট দল। সামনে চাপ কাটিয়ে ওঠার মাধ্যম হতে পারে যে সিরিজ, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের সেই সিরিজ আয়োজন নিয়ে এবার ত্রিমুখী জটিলতায় পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।
সূচি অনুযায়ী, অক্টোবরে পাকিস্তান নিজেদের মাঠে ইংল্যান্ডকে তিন টেস্টের সিরিজে আতিথেয়তা দেবে। ৭ অক্টোবর শুরু সিরিজের ম্যাচগুলো মুলতান, করাচি ও রাওয়ালপিন্ডিতে হওয়ার কথা। তবে পরিবর্তিত বাস্তবতায় সিরিজটি এখন সংযুক্ত আরব আমিরাত বা শ্রীলঙ্কায় সরিয়ে নেওয়ার কথা ভাবছে পিসিবি।
পাকিস্তানের এক্সপ্রেস ট্রিবিউনের খবরে বলা হয়, ইংল্যান্ড সিরিজ নিয়ে পিসিবির জটিলতার শুরু চ্যাম্পিয়নস ট্রফিকে ঘিরে। আগামী বছরের ফেব্রুয়ারি-মার্চে আট দলের চ্যাম্পিয়নস ট্রফি আয়োজন করবে পাকিস্তান। ওয়ানডে সংস্করণের এই টুর্নামেন্ট ঘিরে স্টেডিয়ামে সংস্কারকাজ শুরু করেছে পিসিবি। এরই মধ্যে এই সংস্কারকাজের কারণে করাচি থেকে একটি টেস্ট সরিয়েও ফেলতে হয়েছে।
সদ্য সমাপ্ত বাংলাদেশ-পাকিস্তান সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট হওয়ার কথা ছিল করাচিতে। কিন্তু সেখানকার সংস্কারকাজ ক্ষতিগ্রস্ত হবে বলে ম্যাচটি রাওয়ালপিন্ডিতে আয়োজন করা হয়। ইংল্যান্ড সিরিজেও ভেন্যুর তালিকায় আছে করাচি, আছে রাওয়ালপিন্ডিও। এ দুই মাঠের খেলা সরিয়ে নেওয়া যেত যেখানে, সেই লাহোরেও চলছে সংস্কারকাজ।
এখন পরিকল্পনা অনুসারে ইংল্যান্ড সিরিজ চালিয়ে নিতে হলে করাচি ও রাওয়ালপিন্ডির সংস্কারকাজ থামিয়ে দিতে হবে। কিন্তু সংস্কার কার্যক্রমের ব্যাপকতা এমন যে কাজ স্থগিত করলে সময়মতো শেষ না–ও হতে পারে। আবার কাজ বন্ধ রেখে খেলা চালালে সেটি করতে হবে দর্শকশূন্য স্টেডিয়ামে। কিন্তু ইংল্যান্ডের সমর্থকগোষ্ঠী ‘বার্মি আর্মি’ নিজেদের দলের সব খেলাতেই সরব উপস্থিতির জানান দেয়। সে ক্ষেত্রে গ্যালারি দর্শকশূন্য রেখে খেলা চালানো সহজ হবে না।
সাধারণত, পাকিস্তান ভেন্যুকেন্দ্রিক কোনো ঝামেলায় পড়লে শীর্ষ বিকল্প হিসেবে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে বেছে নেয়। বিদেশি দলগুলো যখন পাকিস্তানে খেলতে যায়নি, তখন মধ্যপ্রাচ্যের দেশটিতেই দ্বিপক্ষীয় সিরিজ খেলেছে পাকিস্তান দল। এবার চ্যাম্পিয়নস ট্রফি আয়োজনকেন্দ্রিক প্রস্তুতির কারণেও আরব আমিরাতের কথাই ভাবছে পিসিবি। তবে এখানেও আছে ভেন্যু জটিলতা। এ বছরের মেয়েদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ বাংলাদেশে হওয়ার কথা থাকলেও আইসিসি তা আরব আমিরাতে সরিয়ে নিয়েছে। আগামী ৩ অক্টোবর শুরু হয়ে ২০ অক্টোবর পর্যন্ত চলবে টুর্নামেন্টটি। আর পাকিস্তান-ইংল্যান্ড তিন টেস্ট সিরিজের সময়ও একই—৭ অক্টোবর থেকে ২৮ অক্টোবর।
মেয়েদের বিশ্বকাপে ভেন্যু রাখা হয়েছে দুবাই ও শারজাকে। পাকিস্তান যদি ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আরব আমিরাতেই সিরিজ আয়োজন করতে চায়, তাহলে সুযোগ আছে আবুধাবিতে। কিন্তু একটি ভেন্যুতেই টানা তিন টেস্ট আয়োজন করা কতটা সম্ভব হবে, তা–ও বড় প্রশ্ন। আর এ কারণেই ইংল্যান্ড সিরিজের বিকল্প ভেন্যু হিসেবে শ্রীলঙ্কার কথাও ভাবছে পিসিবি।
এক্সপ্রেস ট্রিবিউন বলছে, ভেন্যু নিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের জন্য ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) সঙ্গে আলোচনা করবে পিসিবি। দুই বোর্ডই ঠিক করবে সিরিজটি কোথায় আয়োজন করা যায়, সূচিতে কোনো অদলবদল আনা লাগে কি না।
২০২৩-২৫ ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে পাকিস্তান ৭ ম্যাচে ১৯.০৫ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে ৯ দলের মধ্যে ৮ নম্বরে আছে। ১৫ ম্যাচ খেলা ইংল্যান্ড ৪৫ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে পঞ্চম স্থানে আছে।