ফ্ল্যাট উইকেটে যেভাবে সফল তাসকিন
এশিয়া কাপে নিজেদের বাঁচা–মরার ম্যাচ। টিকে থাকতে আফগানিস্তানকে হারাতেই হতো। লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে সে লক্ষ্যে আগে ব্যাট করে ৫ উইকেটে ৩৩৪ রান তোলার পর বাকি দায়িত্বটা বর্তেছিল বোলারদের কাঁধে।
আরও খোলাসা করে বললে, নতুন বলে মূল দায়িত্বটা ছিল তাসকিন আহমেদের ওপর। যেহেতু পেসারদের মধ্যে তাসকিনই সবচেয়ে অভিজ্ঞ। বাংলাদেশের এই পেসার কেমন দায়িত্ব পালন করেছেন, তা বলে দিচ্ছে পরিসংখ্যান। আফগানিস্তানকে ৮৯ রানে হারিয়ে এশিয়া কাপে টিকে থাকার ম্যাচে তাসকিনের বোলিং ফিগার ৮.৩–০–৪৪–৪। ফ্ল্যাট উইকেটে এমন সাফল্য কীভাবে পেলেন, তাসকিন নিজেই সেটি ব্যাখ্যা করেছেন।
আফগানিস্তানকে ৪৪.৩ ওভারে ২৪৫ রানে অলআউট করার পথে বাংলাদেশের হয়ে সবচেয়ে ভালো বোলিং করেছেন তাসকিন। লাইন–লেংথ ঠিক রেখে বোলিংয়ের পাশাপাশি দারুণ জায়গায় স্লোয়ারও করেছেন। নতুন বলে নিজের প্রথম স্পেলে ৩ ওভারে ১৫ রান দিলেও উইকেট পাননি। বল একটু পুরোনো হওয়ার পর দ্বিতীয় স্পেলে এসে রহমত শাহকে তুলে নিয়ে শুরু করেন। একটু পেছনের লেংথে করা তাঁর অফ কাটারে বোল্ড হন রহমত। ৪০তম ওভার শেষে তাসকিনকে তাঁর তৃতীয় স্পেলে বোলিংয়ে আনেন অধিনায়ক সাকিব আল হাসান। এসেই মোহাম্মদ নবীকে তুলে নেওয়ার পর ৪৫তম ওভারে তিন বলের ব্যবধানে মুজিব উর রেহমান ও রশিদ খানকে তুলে নিয়ে আফগানিস্তানের ইনিংস মুড়িয়ে দেন তাসকিন।
ম্যাচ শেষে ব্রডকাস্টার চ্যানেলের সঙ্গে কথা বলার সময় তাই হাস্যোজ্জ্বল দেখা গেল তাসকিনকে। নিজের বোলিং নিয়ে বললেন, ‘আমি সব সময় লেংথ অদলবদল করে বল করার চেষ্টা করেছি। সামনেও বল করেছি। এমন উইকেটে কাজটা সহজ নয়, তাই আত্মবিশ্বাসটাও বেড়েছে।’ এমন বাঁচা–মরার ম্যাচে ফ্ল্যাট উইকেটে দারুণ বল করার ব্যাখ্যাও দিলেন তাসকিন, ‘যেকোনো উইকেটে বোলারদের জন্য লেংথই মূল ব্যাপার। আমার শক্তির জায়গা হলো লেংথের সঙ্গে খানিকটা সিম মুভমেন্ট। আজ উইকেট একদমই ফ্ল্যাট ছিল। ভেবেছিলাম গতি হয়তো তেমন কাজে আসবে না, তাই লেংথ অদলবদল করে বল করেছি।’
তাসকিনের মতো এতটা সফল না হলেও দারুণ বল করেছেন আরেক পেসার শরীফুল ইসলাম। ৯ ওভারে ১ মেডেনসহ ৩৬ রানে ৩ উইকেট নেন এই বাঁহাতি পেসার। শরীফুলের প্রশংসা করতে গিয়ে দলের সবার পারফরম্যান্সেরই প্রশংসা করলেন তাসকিন, ‘হ্যাঁ, সে সত্যিই দারুণ বল করেছে। আমাদের সব বোলারই আজ খুব ভালো করেছে। সব মিলিয়ে আজ দলের পারফরম্যান্স দারুণ ছিল।’
মঙ্গলবার লাহোরে ‘বি’ গ্রুপে আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে শ্রীলঙ্কা। এ ম্যাচে ফল যা–ই হোক না কেন, বাংলাদেশ কার্যত এশিয়া কাপের সুপার ফোরে উঠেই গেছে। কারণ, আফগানিস্তান রান রেটে এখনো পিছিয়ে, শ্রীলঙ্কাকে ছোট ব্যবধানে হারালেও সেটি বাংলাদেশকে টপকে যেতে যথেষ্ট হবে না। অন্যদিকে শ্রীলঙ্কা যদি বড় ব্যবধানে হারে, তাহলে তাদের রান রেট নেমে আসবে বাংলাদেশের নিচে। তবু এই ম্যাচে চোখ রাখবেন কি না, প্রশ্নের উত্তরে তাসকিন বললেন, ‘হ্যাঁ। তবে আশা করি আমরা (সুপার ফোরে) খেলব।’