৯০ মিটার ছক্কায় ৮ রান, ১০০ মিটারে ১০ রান চান রোহিত
একটা ছক্কা কত দূর গেল, টেলিভিশনে এটি দেখানো এখন নিয়মিত ঘটনা। তবে সেটি শুধু দর্শকদের বিনোদনের জন্যই, ছক্কার দৈর্ঘ্যভেদে ব্যাটসম্যানের কোনো বাড়তি প্রাপ্তি ঘটে না। ব্যাপারটা এমন, গ্রেডিং–পদ্ধতিতে আপনি ৮০ পেলেও এ প্লাস, ১০০ পেলেও তা–ই। তবে ক্রিকেটে যদি কোনো নিয়ম যোগ করার সুযোগ থাকত, তাহলে ছক্কার দৈর্ঘ্য অনুযায়ী বাড়তি রান দিতেন রোহিত শর্মা।
এমনিতে ভারত অধিনায়ককে ‘হিটম্যান’ ডাকা হলেও তিনি যে ক্রিস গেইল, কাইরন পোলার্ডদের মতো লম্বা লম্বা ছক্কা মারেন, তা নয়। এরপরও ওই নিয়মের কথা বলছেন তিনি। সম্প্রতি ইউটিউবে বিমল কুমার নামের এক সাংবাদিকের সঙ্গে সাক্ষাৎকারে এমন কথা বলেছেন ওয়ানডেতে তৃতীয় সর্বোচ্চ ছক্কা মারা এ ব্যাটসম্যান।
ক্রিকেটকে আরেকটু চমকপ্রদ করতে যদি একটি নিয়ম যোগ করা যেত, তাহলে কোনটি করতেন—এমন এক প্রশ্নের জবাবে রোহিত বলেন, ‘আমরা যে ছক্কা মারি ৭০–৮০ মিটারের মতো, ৯০ মিটার মারলে ৮ রান দেওয়া উচিত। ১০০ মিটার মারলে ১০ রান দেওয়া উচিত। বড় ছক্কা মারার পুরস্কার তো দিতে হবে!’
রোহিতের মতে, ‘(ব্যাটসম্যান) বড় ছক্কা মারুক কিংবা শুধু বাউন্ডারির একটু ওপাশে নিয়ে বল ফেলুক, ওই ছয় রানই দেওয়া হয়। তাহলে ক্রিস গেইল ও আমার মধ্যে পার্থক্য কী হলো? গেইল বড় ছক্কা মারে, পোলার্ডও আছে। আর আমরা (হাতে কল্পিত ব্যাট দেখিয়ে) এদিক–সেদিক করে মেরে দিই শুধু। এটা আমার কাছে একটু অবিচার বলেই মনে হয়।’
পরে টুইটারে রোহিতের এ কথার প্রসঙ্গ টেনে সাবেক ইংল্যান্ড অধিনায়ক কেভিন পিটারসেন বলেন, ‘কয়েক বছর আগে আমি কী বলেছিলাম? ধন্যবাদ, রোহিত।’
২০২১ সালের জুলাইয়ে টুইটারেই পিটারসেন বলেছিলেন, টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে নতুন একটি নিয়ম দেখতে চান তিনি। সেটি হলো, ‘যদি কোনো খেলোয়াড়ের মারা ছক্কা ১০০ মিটারের বেশি যায়, তাহলে ১২ রান দেওয়া হোক। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে এটি করা যায়। অথবা ইংল্যান্ড ক্রিকেট দ্য হান্ড্রেডে এটি চালু করতে পারে।’
এমন নিয়মের কথা রোহিত এর আগে এভাবে না বললেও তাঁর বড় ছক্কা না মারা প্রসঙ্গে এর উল্লেখ করেছিলেন। সর্বশেষ আইপিএলে পোলার্ড-টিম ডেভিডদের সঙ্গে তুলনা করতে গিয়ে মুম্বাই ইন্ডিয়ানস অধিনায়ক বলেছিলেন, ‘আমি জানি, টিম ডেভিড, কাইরন পোলার্ড, ক্যামেরন গ্রিনদের শক্তির সঙ্গে পাল্লা দিতে পারব না। তারা অনেক জোরে মারতে পারে, ১০০ মিটার সহজেই পার করতে পারে। তবে আমার ভাবনা হলো, ৬৫-৭০ মিটারেই যদি ছক্কা পেয়ে যাই, আমার শুধু ৮০ মিটার মারতে হবে। ১০০ মিটার মারার দরকার কেন? আপনি যদি ৮ রান দেন, তাহলেই এমন করব আমি।’
এরপর তিনি যোগ করেছিলেন, ‘আমি ৮০ মিটার মারব, কারণ এতে ছয় রান পাচ্ছি, আর এ জন্য আমার টাইমিং করতে হবে। অন্যদের মতো পেশিশক্তির জোরে মারতে হবে না। এটি তাদের শক্তিমত্তা। আমার শক্তিমত্তার জায়গা বল ব্যাটের মাঝে লাগানো, যেটিকে আমরা সুইট স্পট বলি।’
এবার দেশের মাটিতে বিশ্বকাপ খেলবে ভারত। চার বছর আগের টুর্নামেন্টে রোহিতই ছিলেন সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। এক আসরে রেকর্ড ৫টি সেঞ্চুরিও করেছিলেন তিনি। এবার তাঁর কাঁধেই ভারতের নেতৃত্বের ভার।