এবার রাজনীতি থেকে ৮ দিনের মাথায় ‘ইউটার্ন’ নিলেন ভারতের রাইডু
গত ২৮ ডিসেম্বর আনুষ্ঠানিকভাবে রাজনীতিতে যোগ দেন অম্বাতি রাইডু। তবে দিন আটেক পরই সিদ্ধান্ত বদলে ফেলেছেন ভারতীয় এই ক্রিকেটার। দেশটির রাজ্য অন্ধ্র প্রদেশের ক্ষমতাসীন দলে ঘটা করে যোগ দেওয়ার পর রাইডুর এমন ‘ইউটার্ন’-এর কারণ—সংযুক্ত আরব আমিরাতের টি-টোয়েন্টি লিগে খেলতে যাচ্ছেন এই ৩৮ বছর বয়সী ব্যাটসম্যান।
আইপিএলের সর্বশেষ মৌসুম চলার সময়ই রাজনীতিতে আসার ইচ্ছার কথা জানিয়েছিলেন রাইডু। অবশেষে গত ২৮ ডিসেম্বর রাজ্যের ক্ষমতাসীন দল যুবজন স্রামিকা রাইথু কংগ্রেস পার্টিতে (ওয়াইএসআরসিপি) আনুষ্ঠানিকভাবে যোগ দেন তিনি। তাঁকে বরণ করে নেন রাজ্যটির মুখ্যমন্ত্রী জগন মোহন রেড্ডি নিজে।
তবে এর আট দিন পর এক্সে এক পোস্টে রাজনীতি থেকে সরে দাঁড়ানোর আচমকা ঘোষণা দেন রাইডু। তিনি লেখেন, ‘সবাইকে জানানো যাচ্ছে যে আমি ওয়াইএসআরসিপি থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছি এবং কিছুদিন রাজনীতি থেকে দূরে থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। নির্দিষ্ট সময়ে পরবর্তী পদক্ষেপ জানানো হবে। ধন্যবাদ।’
কেন রাজনীতি থেকে এত কম সময়ের মধ্যে হুট করে সরে দাঁড়ালেন, সেটি জানাননি তখন। এরপর গতকাল রাইডু আবার এক্সে জানান, ‘আমি, অম্বাতি রাইডু, ২০ জানুয়ারি থেকে দুবাইয়ে আসন্ন আইএল টি-টোয়েন্টিতে মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের প্রতিনিধিত্ব করব। পেশাদার খেলা চালানো অবস্থায় রাজনৈতিক দিক দিয়ে অসম্পৃক্ত থাকা দরকার আমার।’
আরব আমিরাতের লিগ দিয়ে রাইডু এবার ফিরছেন নিজের পুরোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি মুম্বাই ইন্ডিয়ানসে। ২০১৩, ২০১৫ ও ২০১৭ সালে মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের হয়ে আইপিএলের শিরোপা জিতেছিলেন তিনি। এরপর চলে যান চেন্নাই সুপার কিংসে। আইপিএলের প্রথম দুই মৌসুমে তিনি অনুপস্থিত ছিলেন ‘নিষিদ্ধ’ ইন্ডিয়ান ক্রিকেট লিগের (আইসিএল) সঙ্গে সম্পৃক্ত থাকায়।
রাইডুর ক্ষেত্রে এমন ‘ইউটার্ন’ অবশ্য নতুন কিছু নয়। ২০২২ সালে আইপিএল থেকে অবসর নিয়েছিলেন, তখনকার টুইটারে সে ঘোষণাও দেন। তবে এর পরই সে পোস্ট মুছে ফেলেন তিনি। শেষ পর্যন্ত সর্বশেষ মৌসুমে রাইডু খেলেন চেন্নাইয়ের হয়ে। জানা যায়, চেন্নাইয়ের হস্তক্ষেপেই অবসরের সিদ্ধান্ত থেকে সরে এসেছিলেন তিনি। গত আসরের চ্যাম্পিয়ন চেন্নাইয়ের হয়ে ফাইনালেও খেলেন রাইডু। ক্যারিয়ারে রেকর্ড ৬ বার আইপিএলের শিরোপা জিতেছেন তিনি। সেই ফাইনালের পর অবশ্য আইপিএল থেকে অবসরে চলে যান রাইডু। টুইটারে নিজেই মজা করে লেখেন, ‘এবার আর ইউটার্ন নয়।’
আইপিএলের অবসর-নাটকের আগেও রাইডুর ক্যারিয়ারে এমন ঘটনা আছে। ২০১৯ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের দলে জায়গা না পেয়ে সব ধরনের ক্রিকেট থেকেই অবসরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন তিনি। কিন্তু পরে ঘরোয়া ও আইপিএল ক্রিকেটে ফিরে আসেন।
ভারতের বাইরেও রাইডুর ক্যারিয়ারে এমন ‘নাটক’ আছে। সর্বশেষ ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (সিপিএল) সেন্ট কিটস অ্যান্ড নেভিস প্যাট্রিয়টসের হয়ে ৩ ম্যাচ খেলার পরই সরে দাঁড়িয়েছিলেন। সিপিএল বলেছিল, রাইডু ব্যক্তিগত কারণে সরে গেছেন। কিন্তু রাইডু নিজে বলেছিলেন, তাঁর একটি নির্দিষ্ট সময় পর্যন্তই খেলার কথা ছিল।
২০১৩ থেকে ২০১৯ সালের মধ্যে ভারতের হয়ে ৬১টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন রাইডু।