কোহলিকে নিয়ে ম্যাক্সওয়েল: আশা করি ভারত তাকে বিশ্বকাপ দলে রাখবে না
বিরাট কোহলির কি ভারতের বিশ্বকাপ দলে থাকা উচিত?
প্রশ্নটা অনেকের কাছে খুব হাস্যকর লাগতে পারে। কিন্তু প্রশ্নটা উঠেছে এরই মধ্যে। শুরুতে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এবং পরে সেখান থেকে এখন বিশেষজ্ঞদের আলোচনায়ও।
এমনিতে ভারতের এই দলে তিন সংস্করণেই যে কজন খেলোয়াড়কে ‘অটোমেটিক চয়েজ’ বলে মনে করা হয়, কোহলি তাঁদের একজন। কিন্তু তারপরও কেন এই প্রশ্ন? মূলত এবারের আইপিএলে তাঁর ব্যাটিং দেখে। সেখানে তাকিয়েও কেউ কেউ বিস্মিত হতে পারেন। ৬ ইনিংসে ৩১৯ রান, ১ সেঞ্চুরি, ২ হাফ সেঞ্চুরি, ৭৯.৭৫ গড় নিয়ে কোহলি এবারের আইপিএলে সবচেয়ে বেশি রান করা ব্যাটসম্যান। তাহলে সমস্যা কোথায়?
অনেকের চোখে, সমস্যা তাঁর ব্যাটিংয়ের ধরনে, যেটা কিছুটা হয়তো ফুটে উঠেছে তাঁর স্ট্রাইক রেটেও—১৪১.৭৭। এই তো গত ৬ এপ্রিল রাজস্থান রয়্যালসের বিপক্ষে ম্যাচে ৭২ বলে অপরাজিত ১১৩ রানের ইনিংস খেলেছেন কোহলি। কিন্তু জেতাতে পারেননি তাঁর দল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুকে। সেদিন তিনি সেঞ্চুরি করেছিলেন ৬৭ বলে, যা আইপিএল ইতিহাসে যুগ্ম মন্থরতম। ওদিকে তাড়া করতে নেমে রাজস্থানের হয়ে ৫৮ বলে ১০০ রান করে ম্যাচ বের করে নিয়ে গেছেন জস বাটলার।
মূলত সেই ম্যাচের পরই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে সমালোচনা শুরু হয়—কোহলি দলের জন্য নয়, নিজের মাইলফলকের জন্য খেলছেন। এ রকম একজনকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ভারতের দলে রাখা উচিত কি না, সেই আলোচনা চলে যায় এমনকি বিশেষজ্ঞদের টেবিলেও।
সেই বিশেষজ্ঞদের মধ্যে একজন, ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান কিংবদন্তি ব্রায়ান লারা কোহলির পক্ষে দাঁড়িয়ে বলেছেন, ‘একজন ব্যাটসম্যানের স্ট্রাইক রেট নির্ভর করে মূলত তাঁর ব্যাটিং পজিশন ও ম্যাচের পরিস্থিতির ওপর। ১৩০ কিংবা ১৪০ স্ট্রাইক রেট একজন ওপেনারের জন্য যথেষ্ট ভালো। মিডল অর্ডারে নামলে সেটা ১৫০ থেকে ১৬০ হওয়া উচিত। আইপিএলে আমরা দেখছি, ইনিংসের শেষ দিকে ২০০ স্ট্রাইক রেটে রান তুলছে ব্যাটাররা। কিন্তু কোহলি ওপেন করছে। তার মতো একজন ওপেনার ১৩০ স্ট্রাইক রেটে শুরু করলেও পরে ১৬০ বা তার বেশি স্ট্রাইক রেটে রান তোলার ক্ষমতা রাখে, যা ঠিক আছে।’
চোখধাঁধানো স্ট্রাইক রেটে ব্যাটিং করার জন্য যাঁরা বিখ্যাত, তাঁদেরই একজন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। আইপিএলে যিনি খেলছেন কোহলির দল বেঙ্গালুরুর হয়ে। এবার অবশ্য তিনি নিজেও খুব একটা ভালো করতে পারছেন না। তবে ম্যাক্সওয়েল জ্বলে উঠলে কী হতে পারে, সেটা আইপিএল এর আগে অনেকবার দেখেছে, দেখা গেছে সর্বশেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপেও।
তো, সেই ম্যাক্সওয়েল কী ভাবছেন কোহলির বিশ্বকাপ দলে থাকা নিয়ে? ইএসপিএনের ‘অ্যারাউন্ড দ্য উইকেট’ অনুষ্ঠানে প্রশ্নটা শুনে ম্যাক্সওয়েল প্রথমে উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করেছেন কোহলির, ‘আমি যাদের বিপক্ষে খেলেছি, তাদের মধ্যে বিরাট কোহলি আমার দেখা সবচেয়ে নিয়ন্ত্রণক্ষম ব্যাটসম্যান। ২০১৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে মোহালিতে সে আমাদের বিপক্ষে যে ইনিংসটা খেলেছিল, সেটা এখনো আমার চোখে আমার বিপক্ষে খেলা সেরা ইনিংস। ম্যাচ জিততে কী করতে হবে, এ বিষয়ে ওর সচেতনতা অবিশ্বাস্য।’
এমন একজনের বিশ্বকাপ দলে থাকা নিয়ে প্রশ্ন ওঠায় ম্যাক্সওয়েল রসিকতা করে বলেছেন, ‘আশা করি ভারত তাকে দলে রাখবে না। ওর বিপক্ষে না খেলতে হলে সেটা দারুণ ব্যাপার হবে।’