আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে মাত্র চতুর্থ ব্যাটসম্যান হিসেবে এক ওভারে ছয় ছক্কার রেকর্ড গড়লেন যুক্তরাষ্ট্রের যশকরন মালহোত্রা। আজ ওমানের আল আমেরাতে পাপুয়া নিউগিনির বিপক্ষে মিডিয়াম পেসার গডি টোকার ওভারের সব বলেই ছয় মেরেছেন মালহোত্রা।
মালহোত্রার আগে ওয়ানডেতে ছয় ছক্কার কীর্তি ছিল শুধু দক্ষিণ আফ্রিকার হার্শেল গিবসের। আর আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে সে কীর্তি ভারতের যুবরাজ সিং ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাইরন পোলার্ডের। ২০০৭ সালের বিশ্বকাপে নেদারল্যান্ডসের ড্যান ফন বাঞ্জিকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথম ছয় ছক্কা মেরেছিলেন গিবস। এর আগে স্বীকৃত ক্রিকেটে ছয় ছক্কার কীর্তি ছিল গ্যারি সোবার্স ও রবি শাস্ত্রীর।
গিবসের পর সে বছরই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের স্টুয়ার্ট ব্রডকে এক ওভারে ছয়টি ছয় মেরেছিলেন যুবরাজ। সর্বশেষ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এ কীর্তি গড়েছেন পোলার্ড। এ বছরেরই মার্চে শ্রীলঙ্কার আকিলা দনাঞ্জয়াকে ছয়টি ছয় মেরেছিলেন তিনি। পোলার্ডের কীর্তি এসেছে টি-টোয়েন্টিতে।
আজ তাঁদের পাশে বসেছেন মালহোত্রা। সব মিলিয়ে আজ ১৭৩ রানের ইনিংসে ১৬টি ছয় মেরেছেন মালহোত্রা। ওয়ানডেতে এক ইনিংসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ছয়ের রেকর্ডও এটা।
ইনিংসে ১৬টি করে ছয় আছে এবি ডি ভিলিয়ার্স, রোহিত শর্মা ও ক্রিস গেইলের। ২০১৯ সালে বিশ্বকাপে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ১৭টি ছয় মেরে বিশ্ব রেকর্ড গড়েছিলেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক এউইন মরগান।
ছয় ছক্কার আগেই অবশ্য আরেকটি রেকর্ড করেছেন মালহোত্রা। যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসের প্রথম ব্যাটসম্যান হিসেবে ওয়ানডেতে সেঞ্চুরি করেছেন মালহোত্রা। ভারতের চণ্ডীগড়ে জন্ম নেওয়া এ ডানহাতি ব্যাটসম্যান এর আগে খেলেছেন ৬টি করে টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এর আগে কখনোই ফিফটিই পূর্ণ করতে পারেননি।
আজ আগে ব্যাটিং করতে নামা যুক্তরাষ্ট্রের ইনিংসের শেষ ওভার শুরুর আগে মালহোত্রা অপরাজিত ছিলেন ১১৮ বলে ১৩৭ রানে। সে ওভার শেষে তাঁর রান দাঁড়িয়েছে ১৭৩-এ, যুক্তরাষ্ট্র ২৩৫ থেকে লাফ দিয়েছে ২৭১ রানে। যুক্তরাষ্ট্রের আর কোনো ব্যাটসম্যান ৩০-ই ছুঁতে পারেননি, সর্বোচ্চ ২২ রান করেছেন অ্যারন জোনস।
যুক্তরাষ্ট্রের ইনিংসের প্রায় ৬৩.৮৪ শতাংশ রান এসেছে শুধু মালহোত্রার ব্যাট থেকেই। ওয়ানডেতে শেষ হওয়া ইনিংসে দলের রানে সবচেয়ে বেশি অবদানের রেকর্ডে মালহোত্রা এখন পাঁচ নম্বরে। সবার ওপরে ৬৯.৪৮ শতাংশ রান নিয়ে আছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের ভিভ রিচার্ডস। ১৯৮৪ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তাঁর বিখ্যাত ১৮৯ রানের অপরাজিত ইনিংসের দিন ওয়েস্ট ইন্ডিজ তুলেছিল ২৭২ রান।
আইসিসির সহযোগী দেশগুলোর মাঝেও মালহোত্রার ইনিংসটি তৃতীয় সর্বোচ্চ। তাঁর ওপরে আছেন আয়ারল্যান্ডের পল স্টার্লিং (১৭৭) ও স্কটল্যান্ডের ক্যালাম মাকলাউড (১৭৫)।