কোহলিকে উডস–আলীর কাতারে রাখছেন সিকান্দার রাজা

বছর দুই ধরেই ক্রিকেট–বিশ্বে একটি আলোচনা হচ্ছে, কে বেশি এগিয়ে—ভারতের সাবেক অধিনায়ক বিরাট কোহলি, নাকি পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবর আজম। বাবর এই মুহূর্তে আছেন ফর্মের তুঙ্গে। ক্যারিয়ারের সেরা সময়ই হয়তো কাটাচ্ছেন। অন্যদিকে কোহলির ব্যাটে রানের খরা। বাজে সময় যাচ্ছে তাঁর।

এমন একটি সময়েও সিকান্দার রাজার ভোটটি পড়েছে কোহলির ব্যালটে! বাংলাদেশের বিপক্ষে সদ্য শেষ হওয়া তিন ম্যাচের সিরিজে প্রথম দুই ওয়ানডেতে টানা দুটি শতক করা জিম্বাবুয়ে অলরাউন্ডারের কাছে কোহলির অবস্থান অনেক উঁচুতেই।

আনিস সাজনের ইউটিউব চ্যানেলে এক প্রশ্নোত্তর পর্বে ৩৩ বছর বয়সী কোহলিকে নিয়ে রাজা বলেছেন, ‘বিরাট ভাই সব সংস্করণের ক্রিকেটার। আমি তাঁকে টাইগার উডস ও  মোহাম্মদ আলীর সঙ্গে একই কাতারে রাখব। তাঁরা নিজেদের খেলাটায় বিপ্লব ঘটিয়েছেন। তাঁরা প্রথাগতের বাইরের কিছু ভেবেছেন, এমন কিছু করার চেষ্টা করেছেন, যেটা সবাই অনুসরণ করবে।’

কোহলির ফিটনেসের খুবই প্রশংসা করেছেন রাজা, ‘ক্রিকেট সব সময়ই ফিটনেসের খেলা। বিরাট ফিটনেসটা অন্য পর্যায়ে নিয়ে গেছেন। তরুণ প্রজন্ম তাঁকে এ বিষয়ে অবশ্যই অনুসরণ করবে। মানুষের উচিত এর জন্য তাঁকে কৃতিত্ব দেওয়া।’

কোহলির সময়টা তো ভালো যাচ্ছে না। আবার ছন্দে ফেরার জন্য কোহলির প্রতি কী পরামর্শ থাকবে রাজার? এই প্রশ্নের উত্তরে রাজা বলেছেন, ‘আমি মনে করি না যে তাঁকে পরামর্শ দেওয়ার যথেষ্ট অভিজ্ঞতা আমার আছে। তিনি ক্যারিয়ারে ১৬ থেকে ২০ হাজার রান করেছেন। আমি তাঁকে কী বলব? আমি তাঁকে এ ব্যাপারে কোনো পরামর্শই দিতে পারি না।’

কোহলির সমালোচকদের প্রতি রাজা বলেছেন, ‘মানুষের উচিত চুপ থাকা। তাঁকে শান্তিতে থাকতে দিন। তাঁকে একা থাকতে দিন এবং তিনি আবার তাঁর ফর্মের চূড়ায় উঠবেন।’