প্রধান বিচারপতি নিয়োগ ও তিনটি গোপন সাক্ষাৎকার

সেনা–সমর্থিত তত্ত্বাবধায়ক সরকারের সময়েই আগের প্রধান বিচারপতির মেয়াদ শেষ হয়ে গিয়েছিল। ফলে আলোচনা শুরু হয়, কে হবেন নতুন প্রধান বিচারপতি।

সেই ঘটনা নিয়ে কাজী হাবিবুল আউয়াল লিখেছেন, ‘বিচারপতি মোহাম্মদ রুহুল আমিন ২০০৭ সালের ১ মার্চ থেকে প্রধান বিচারপতির পদে দায়িত্বরত ছিলেন। সেনাশাসকদের সঙ্গে সম্ভবত তাঁর তেমন একটা সাংঘর্ষিক সম্পর্ক ছিল না। আবার শোনা যেত সেই সময়কার আধা সেনাশাসনাধীনে সরকারের অনেক কর্ম ও সিদ্ধান্তে তিনি ক্ষোভ ব্যক্ত করতেন।

প্রধান বিচারপতির পদের মেয়াদ ২০০৮ সালের ৩১ মে ফুরিয়ে যাবে। সেনা–সমর্থিত কথিত অসামরিক অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের মেয়াদ আরও ৭/৮ মাস অবশিষ্ট ছিল। নতুন প্রধান বিচারপতি প্রয়োজন হবে। আপিল বিভাগের পরবর্তী জ্যেষ্ঠ বিচারক ছিলেন বিচারপতি ব্যারিস্টার মোহাম্মাদ ফজলুল করিম। জানা যায় বিচার-আচারে তিনি অনমনীয় ও অনড় ছিলেন।

স্বাভাবিক নিয়মে তাঁরই প্রধান বিচারপতি হওয়ার কথা। কিন্তু সেনা কর্তৃপক্ষ চাইবেন একজন নমনীয় বিচারক যিনি সেনা কর্তৃপক্ষের ইচ্ছা-অনিচ্ছার প্রতি সহনশীল হবেন। আধা সেনাশাসনের সেই সময়ে বড় বড় সকল নিয়োগে সেনা কর্তৃপক্ষের পরোক্ষ অনুমোদন বা সম্মতি প্রয়োজন হতো।’

দুই সামরিক কর্মকর্তা বিচারপতির সঙ্গে সরাসরি কথা বলতে চেয়েছিলেন। সহায়তা করেছিলেন তিনি। এমনকি একাধিক সাক্ষাৎকালে উপস্থিতও ছিলেন তিনি।

এ নিয়ে কাজী হাবিবুল আউয়াল লিখেছেন, ‘আনোয়ারকে বললাম সহায়তা করতে। আনোয়ার তখনই সরাসরি মাননীয় বিচারপতিকে মোবাইলে পেলেন। সেনা কর্মকর্তাদের প্রত্যাশিত সাক্ষাতের বিষয়টি বললেন।

মাননীয় বিচারপতি উত্তরা মডেল টাউনে ৯ নম্বর সেক্টরে অবস্থিত তাঁর বাসভবনে সেনা কর্মকর্তাদের আমন্ত্রণ জানালেন। নির্ধারিত দিন এবং সময়ে আমি এবং আনোয়ার বিচারপতি মহোদয়ের বাড়িতে গেলাম। ব্রি. এ টি এম আমিন এবং ব্রি. গোলাম মোহাম্মদ যথাসময়ে সৌজন্য স্বরূপ ফুল ও ফল নিয়ে এলেন। বিচারপতি মহোদয়ের সঙ্গে তাঁরা অনেকটা কূটনৈতিক শিষ্টাচার অনুসরণে দীর্ঘ আলোচনা করলেন। বুঝতে চাইলেন, বিচারপতি মহোদয় চলমান সেনা–সমর্থিত প্রশাসনের সমর্থক নাকি বিরোধী। বিচারপতি মহোদয় কৌশলী সব উত্তর দিচ্ছিলেন। আমি উপস্থিত ছিলাম। আনোয়ার ছিল না। সেনা কর্মকর্তারা সন্তুষ্ট হয়ে বিদায় নিলেন।

‘সেটাই চূড়ান্ত সাক্ষাৎকার ছিল না। দু’দিন বাদেই ব্রি. এ টি এম আমিন ফোন করে বিচারপতি মহোদয়ের সাথে মেজর জেনারেল মাসুদ উদ্দিন চৌধুরীর একটা সাক্ষাৎকার আয়োজন করে দেওয়ার জন্য অনুরোধ করলেন। আমি সহকর্মী বন্ধু আনোয়ারের মাধ্যমে সেটার আয়োজন করলাম। নির্ধারিত দিন এবং সময়ে আমি এবং আনোয়ার বিচারপতি মহোদয়ের উত্তরার বাড়িতে গেলাম। জেনারেল মাসুদ উদ্দিন চৌধুরী যথাসময়ে এলেন। কথাবার্তা হলো। অনেকটা সৌজন্যমূলক কথাবার্তা।

তবে জেনারেল মাসুদ ওয়ান–ইলেভেনের প্রেক্ষাপট বলছিলেন। সেনাবাহিনীর সম্পৃক্ততার সততা ও আন্তরিকতার কথাও বলছিলেন। আগের মতো আমি উপস্থিত ছিলাম। আনোয়ার বাড়ির ভেতরে অবস্থান করছিল। জেনারেল মাসুদ উদ্দিন চৌধুরী বিদায় নিলে আমরাও চলে এলাম।’

প্রধান বিচারপতি নিয়োগ দেন রাষ্ট্রপতি। অথচ সে সময় রাষ্ট্রপতির কোনো ভূমিকা ছিল না। তারপরেও রাষ্ট্রপতির স্বাক্ষর নিতে হয়েছিল।

সেই ঘটনার বর্ণনাও দিয়েছেন হাবিবুল আউয়াল। তিনি লিখেছেন, ‘দু’হপ্তা বাদেই ব্রি. এ টি এম আমিন জানালেন বিচারপতি এম এম রুহুল আমিনকে প্রধান বিচারপতি করার সিদ্ধান্ত হয়েছে। সেনা সদর দপ্তর থেকে আমার উদ্দেশ্যে কাগজ পাঠানো হয়েছে। ঘণ্টাখানেকের মধ্যেই সেনাবাহিনীর একজন মেসেঞ্জার এসে গোপনীয় একটি কাগজ আমার হাতে দিলেন। কাগজে সেনা সদর দপ্তরের সিদ্ধান্তের কথা লেখা হয়েছে। কিন্তু কোনো সই-স্বাক্ষর ব্যতিরেকে। প্রধান বিচারপতির নিয়োগ বিষয়ে সিদ্ধান্ত সেনা সদর দপ্তর থেকে হওয়ার কথা নয়। তবে বাস্তবতা হলো সেনা–সমর্থিত ওয়ান–ইলেভেন সরকারের সময় সেভাবেই অনেক কাজ হতো। অবজ্ঞা বা উপেক্ষা করার কোনো সুযোগ ছিল না। মাননীয় উপদেষ্টাকে জানালাম। সম্ভবত আগে থেকেই তিনি জানতেন। মর্মাহত হলেন। মেনে নিলেন। মেনে নেওয়া ছাড়া তাঁরও কোনো গত্যন্তর ছিল না।

সংবিধানের বিধান মতে প্রধানমন্ত্রীর পরামর্শক্রমে রাষ্ট্রপতি সকল কর্ম করে থাকেন। তবে কেবল দুটি ক্ষেত্রে রাষ্ট্রপতি প্রধানমন্ত্রীর পরামর্শ দ্বারা বাধিত হবেন না। প্রধানমন্ত্রী ও প্রধান বিচারপতির নিয়োগ ব্যতিরেকে। প্রধানমন্ত্রীর নিয়োগের ক্ষেত্রেও আবার রাষ্ট্রপতির করার কিছুই থাকে না। সংসদের সংখ্যাগরিষ্ঠ সদস্যের আস্থাভাজন সংসদ সদস্যকে প্রধানমন্ত্রী নিয়োগ করতে তিনি এমনিতেই বাধ্য।

আমি প্রধান বিচারপতি নিয়োগের জন্য সারসংক্ষেপ তৈরি করে নথি প্রস্তুত করলাম। সেনাসদরের সিদ্ধান্ত মতে, সরাসরি বিচারপতি রুহুল আমিনের নাম প্রস্তাব করলাম না। সংবিধানের ৪৮(৩) এবং ৯৫(১) এর সাথে সংগতিপূর্ণ করার জন্য আপিল বিভাগের মাননীয় তিনজন বিচারকের নাম জ্যেষ্ঠতার ক্রমানুসারে উপস্থাপন করে প্রধান বিচারপতি পদে নিয়োগের প্রস্তাবনা পেশ করা হলো। আমি স্বাক্ষর করে মাননীয় উপদেষ্টা, প্রধান উপদেষ্টা এবং মহামান্য রাষ্ট্রপতিকে মার্ক করে নথি, গোপনীয় বিধায়, মাননীয় আইন উপদেষ্টাকে হাতে হাতে দিলাম।

‘পরদিন আইন উপদেষ্টা হাসান আরিফ নথি আমাকে হাতে দিয়ে বললেন মহামান্য রাষ্ট্রপতির নিকট নথি নিয়ে স্বাক্ষর করিয়ে আনতে। দেখলাম নথিতে উপদেষ্টা এবং প্রধান উপদেষ্টা স্বাক্ষর করেন নাই। মাননীয় উপদেষ্টার যুক্তি ছিল সংবিধানের ৪৮(৩) অনুচ্ছেদের কারণে রাষ্ট্রপতিকে পরামর্শ প্রদান করা যাবে না। আমার কাউন্টার যুক্তি ছিল রাষ্ট্রপতিকে এমন নমনীয়ভাবে পরামর্শ প্রদান করতে হবে যাতে তিনি স্বীয় স্বাধীন ইচ্ছা প্রয়োগ করতে পারেন। অবশ্যই তিনি বাধ্য থাকবেন না। নিজেও কাউকে পছন্দ করে নিয়োগ দিতে পারবেন। আমার প্রস্তুতকৃত সারসংক্ষেপে সেই স্পেস ছিল। রাষ্ট্রপতির কাছে কোনো প্রস্তাব না পাঠালে তাঁকে অন্ধকারে হাতড়াতে হবে। উপদেষ্টাকে অনুরোধ করলাম তাঁকে রাষ্ট্রপতির কাছে যেতে। সঙ্গে আমি থাকব। নথি আমি বহন করব। উপদেষ্টা সদয় হয়ে সম্মত হলেন। আমরা গেলাম। মহামান্য রাষ্ট্রপতি সারসংক্ষেপ দেখলেন।

‘আমাকে উদ্দেশ্য করে বললেন, আউয়াল, তুমি বল এই তিনজনের মধ্যে কাকে নিয়োগ দেব। আমি বিচারপতি জনাব এম এম রুহুল আমিনের নাম দেখিয়ে পাশে অনুস্বাক্ষর করে সারসংক্ষেপ স্বাক্ষর করতে অনুরোধ করলাম। মহামান্য তাই করলেন। আমার বিশ্বাস সামরিক সচিবের মাধ্যমে মহামান্য রাষ্ট্রপতিকে সেনাসদরের ইচ্ছার বিষয়টি আগেই অবহিত করা হয়েছিল। বিচারপতি এম এম রুহুল আমিন দেশের প্রধান বিচারপতি হলেন। ২০০৮ সালের ১ জুন থেকে ২০০৯ সালের ২২ ডিসেম্বর তারিখ পর্যন্ত তিনি প্রধান বিচারপতির পদে অধিষ্ঠিত ছিলেন। তিনি আজ প্রয়াত। সতীর্থ সহকর্মী আনোয়ারুল হকও প্রয়াত। মাঝে বিভূতিভূষণের পথের পাঁচালীর সেই হতভাগ্য বৃদ্ধা ইন্দির ঠাকরুণের মতো আমি আজও বেঁচে আছি।’