বেগুনপোড়া দিয়েই শুরু করুন

গোপালের সঙ্গে একদিন পথে এক রাজকর্মচারীর দেখা। গোপাল লোকটার সঙ্গে একটু মশকরা করার লোভ আর সামলাতে পারল না। গোপাল তাকে বলল, ‘আচ্ছা, লোকে জোড়া কথা বলে কেন? এই যেমন সায়েব-টায়েব, চাল-টাল এই রকম সব কথা।’

রাজকর্মচারী নিজেকে একটু সবজান্তা প্রমাণ করার জন্য বলল, ‘এ ধরনের কথা যত সব ছোটলোক-টোটোলোক, মুটে-টুটেরাই বলে।’

গোপাল বলল, ‘তোমার পরিচয়টাও তাহলে দিলে। তা বেশ!’

মহারাজ কৃষ্ণচন্দ্র রাজসভায় বসে আছেন। অন্যান্য দিনের মতো গোপাল তাঁর পাশে এসে বসেছে।

মহারাজ বললেন, ‘জানো, আমি কে? আমাকে তোমার মান্য করা উচিত কিন্তু তুমি তা করো না। তোমাতে আর আমাতে কত পার্থক্য জানো?’

গোপাল চট করে নিজের ও মহারাজের আসনের মাঝের দূরত্বটা মেপে বলল, ‘জানি মহারাজ, মাত্র দুই হাত।’

একদিন মহারাজ কৃষ্ণচন্দ্র গোপালকে সঙ্গে নিয়ে খেতে বসেছেন। ব্যবস্থা একেবারেই ঘরোয়া। মহারাজ দেখলেন, বেগুনপোড়া থেকে শুরু করে সব রকম বাঙালি খানারই ব্যবস্থা আছে। মহারাজ তাই গোপালকে বললেন, ‘পাতে অনেক রকম পদ দেখছি, তা কোনটা দিয়ে শুরু করি বলো তো গোপাল?’

গোপাল বলল, ‘বেগুনপোড়া দিয়েই শুরু করুন, তখন দেখবেন ও পোড়ামুখে সব খাবারই আপনার ভালো লাগবে।’

(সূত্র: আখতার হুসেনের সংকলন ও সম্পাদনায় প্রথমা প্রকাশনের গোপাল ভাঁড়ের ৫ ডজন গল্প বই থেকে)