সংবাদপত্রের জন্য সহায়তা চায় নোয়াব

এনবিআর চেয়ারম্যান আবু হেনা মো. রহমাতুল মুনিমের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত আলোচনা সভায় সংস্থাটির সদস্য জাকিয়া সুলতানা, শামসুদ্দিন আহমেদসহ অন্য সদস্যরা উপস্থিত ছিলেন।

এনবিআরকে নোয়াব জানিয়েছে, সংবাদপত্রের উৎপাদন খরচ বিক্রি মূল্যের কয়েক গুণ বেশি। বিজ্ঞাপন আয় দিয়ে ব্যয়ের ঘাটতি কিছুটা পূরণ হয়। কিন্তু করোনা পরিস্থিতিতে বিজ্ঞাপন আয় শূন্যের কোঠায় নেমে আসে। বর্তমানে বিজ্ঞাপনের বাজার সংকুচিত হয়ে গেছে। দেড় বছর আগেও যে নিউজপ্রিন্টের দাম ছিল প্রতি টন ৫৭০ মার্কিন ডলার, বর্তমানে তা ৮৯০ ডলার। কোভিডে সরকার ঘোষিত প্রণোদনার অংশবিশেষ সংবাদপত্রশিল্পের জন্য প্রয়োজনীয় হয়ে পড়েছে।

নোয়াব সভাপতি এ কে আজাদ বলেন, গণতন্ত্রের বিকাশ, ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠা এবং দুর্নীতির অবসানে গণমাধ্যমের ভূমিকা রয়েছে। সরকারের অনেক ইতিবাচক দিকও সংবাদপত্র তুলে ধরে। তিনি বলেন, বহু বছর ধরে এনবিআরের দৃষ্টি আকর্ষণের চেষ্টা করছে নোয়াব। এবার সহযোগিতা না করলেই নয়।

নোয়াব সদস্য মাহ্‌ফুজ আনাম বলেন, যদিও ব্যবসা, তারপরও সংবাদপত্রশিল্প হচ্ছে সেবা। কয়েক লাখ কোটি টাকার বাজেটের মধ্যে সংবাদপত্রশিল্প থেকে সরকার সামান্যই পাচ্ছে। সামাজিক সেবাদানকারী হিসেবে এ শিল্পকে উদারভাবে দেখা উচিত।

নোয়াব বলেছে, রুগ্ণ শিল্পে পরিণত হওয়া সংবাদপত্রের করপোরেট করের হার প্রাইভেট লিমিটেড কোম্পানি, অনিবন্ধিত কোম্পানির শ্রেণিতে রেখে ৩০ শতাংশ করা হয়েছে। তৈরি পোশাকশিল্প মুনাফা অর্জনকারী খাত হওয়া সত্ত্বেও এর করপোরেট কর ১০ থেকে ১২ শতাংশ। সংবাদপত্রের ক্ষেত্রে এ হার ১০ থেকে ১৫ শতাংশের বেশি হওয়া উচিত নয়।

মূল্য সংযোজন কর (ভ্যাট) ও সম্পূরক শুল্ক আইনে সংবাদপত্র ভ্যাট থেকে অব্যাহতিপ্রাপ্ত সেবার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত। এটা সেবাশিল্প এবং এ শিল্পের প্রধান কাঁচামাল নিউজপ্রিন্ট, যা মোট খরচের ৫০ থেকে ৬০ শতাংশ। নোয়াব বলছে, তারপরও ১৫ শতাংশ ভ্যাট দিতে হচ্ছে সংবাদপত্রগুলোকে। অথচ অনেক পণ্যই ভ্যাটমুক্ত সুবিধা পাচ্ছে।

নোয়াব নিউজপ্রিন্ট আমদানির ওপর ভ্যাটমুক্ত সুবিধা দেওয়া অথবা সর্বোচ্চ ৫ শতাংশ ভ্যাট নির্ধারণের দাবি করেছে।

আয়কর অধ্যাদেশ অনুসারে সংবাদপত্রের বিজ্ঞাপন আয়ের ওপর উৎসে কর (টিডিএস) ৪ শতাংশ এবং কাঁচামালের ওপর অগ্রিম আয়কর (এআইটি) ৫ শতাংশসহ মোট ৯ শতাংশ। অথচ অধিকাংশ সংবাদপত্রের মোট আয়ের ৯ শতাংশ লাভই থাকে না।

এ পরিপ্রেক্ষিতে উৎসে কর ২ শতাংশ এবং এআইটি শূন্য শতাংশ নির্ধারণের দাবি জানায় নোয়াব।

আয়কর অধ্যাদেশ অনুযায়ী সরকারিসহ সব প্রতিষ্ঠানের কর্মীই নিজের আয়কর নিজে দেন। অথচ সংবাদপত্রে কর্মীর আয়কর প্রতিষ্ঠানকে দিতে হয়। নোয়াব বলেছে, দেশে এমন কোনো আইন থাকা উচিত নয়, যা সবার জন্য সমভাবে প্রযোজ্য নয়।

সংবাদপত্র ওয়েজবোর্ডে বাড়ি ভাড়া মূল বেতনের ৭০ শতাংশ। আর আয়কর অধ্যাদেশে ৫০ শতাংশ পর্যন্ত বাড়িভাড়া করমুক্ত। নোয়াব কর্মীদের বাড়িভাড়া ভাতার পুরোটাই করমুক্ত করার দাবি করেছে।

নোয়াব সদস্যদের কথা শোনার পর এনবিআর চেয়ারম্যান আবু হেনা মো. রহমাতুল মুনিম বলেন, নোয়াবের বিষয়গুলো গুরুত্বের সঙ্গে পর্যালোচনা করা হবে। যতটুকু করা যায়, তা করবেন বলেও আশ্বাস দেন তিনি।