ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ে ৮৩ জন নারী উদ্যোক্তার সাফল্য উদ্যাপন
ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের একাডেমি ফর উইমেন এন্ট্রাপ্রেনিউরস (এডব্লিউই) প্রোগ্রামের সমাপনী অনুষ্ঠানে ৮৩ জন নারী উদ্যোক্তার সাফল্য উদ্যাপন করা হয়েছে। এ উপলক্ষে আয়োজিত অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন ঢাকায় অবস্থিত মার্কিন দূতাবাসের চার্জ দ্য অ্যাফেয়ার্স মেগান বোলডিন, পাবলিক এনগেজমেন্টের ডিরেক্টর স্কট হার্টম্যান, ব্র্যাক ইউনিভার্সিটির সহ–উপাচার্য সৈয়দ মাহফুজুল আজিজ এবং রেজিস্ট্রার ডেভিড ডাউল্যান্ড।
এ সময় ব্যবসায়িক ধারণার প্রতিযোগিতায় বিজয়ীদের জন্য ৩০ হাজার মার্কিন ডলার অনুদানের ঘোষণা দেওয়া হয়, যেটি ছিল অনুষ্ঠানের অন্যতম প্রধান আকর্ষণ। এতে একাডেমি ফর উইমেন এন্ট্রাপ্রেনিউরস প্রোগ্রামের কোহর্ট-১ এবং কোহর্ট-২-এ অংশগ্রহণকারীদের মধ্যে ৬ জন বিজয়ী নারী উদ্যোক্তাকে সম্মাননা প্রদান করা হয়।
বিজয়ীদের হাতে পুরস্কার তুলে দেন প্রফেসর সৈয়দ মাহফুজুল আজিজ এবং মেগান বোলডিন। এ সময় উপস্থিত ছিলেন ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের কম্পিউটার সায়েন্স অ্যান্ড ইঞ্জিনিয়ারিং বিভাগের অধ্যাপক এবং সেন্টার ফর এন্ট্রাপ্রেনিউরসশিপের (সিইডি) উপদেষ্টা মতিন সাদ আব্দুল্লাহ, অফিস অব কমিউনিকেশনসের পরিচালক খায়রুল বাশার এবং সিইডির যুগ্ম পরিচালক আফসানা চৌধুরী।
যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তরের সহায়তায় একাডেমি ফর উইমেন এন্ট্রাপ্রেনিউরস প্রোগ্রামটি উদ্যোক্তাদের দক্ষতা উন্নয়ন, অন্তর্ভুক্তিমূলক পরিবেশ তৈরিতে সহায়তা এবং মেন্টরশিপের মাধ্যমে নারীদের ক্ষমতায়নকে প্রাধান্য দিয়ে থাকে। অংশগ্রহণকারীরা এই প্রোগ্রামের মাধ্যমে ব্যবসায়িক পরিকল্পনা তৈরি করতে শিখেছেন, আইডিয়া প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছেন এবং বিশেষজ্ঞদের দিকনির্দেশনা পেয়েছেন।
মেগান বোলডিন নারীদের এই সফল উদ্যোগের ভূয়সী প্রশংসা করেন। তিনি বলেন, ‘আপনারা ভবিষ্যৎ প্রজন্মের নারী উদ্যোক্তাদের জন্য পথ তৈরি করছেন এবং প্রমাণ করছেন যে বাংলাদেশের অর্থনৈতিক উন্নয়নে নারীদের একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে।’
সৈয়দ মাহফুজুল আজিজ তাঁর বক্তব্যে বলেন, ‘নারী উদ্যোক্তাদের জন্য সুযোগ তৈরি, প্রতিবন্ধকতা দূর করা এবং বিভিন্ন উদ্যোগের ক্ষেত্রে লিঙ্গসমতা নিশ্চিত করতে আমরা প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। এই প্রোগ্রামের মাধ্যমে আমরা অন্তর্ভুক্তিমূলক এবং উদ্ভাবনী উদ্যোক্তা পরিবেশ গড়ে তুলতে চাই এবং টেকসই অর্থনৈতিক উন্নয়নে অবদান রাখতে চাই।’
এই অনুষ্ঠানে একটি মেলা ও প্রদর্শনীর আয়োজন করা হয়, যেখানে অংশগ্রহণকারীরা তাঁদের তৈরি পণ্য প্রদর্শন ও বিক্রয় করেন।
উল্লেখ্য, একাডেমি ফর উইমেন এন্ট্রাপ্রেনিউরস ব্র্যাক ইউনিভার্সিটির সেন্টার ফর এন্ট্রাপ্রেনিউরশিপ ডেভেলপমেন্টের সহযোগিতায় পরিচালিত হচ্ছে। প্রোগ্রামটি দেশের প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর নারীদের ক্ষমতায়নে কাজ করছে।