সাত হাজার কিলোমিটার নদীপথের নাব্যতা ফিরিয়ে আনা হয়েছে: নৌ প্রতিমন্ত্রী

দেশে সাত হাজার কিলোমিটার নদীপথের নাব্যতা ফিরিয়ে আনা হয়েছে বলে জানিয়েছেন নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী। আজ সোমবার বরিশাল নগরের বান্দ রোডে বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্তৃপক্ষের (বিআইডব্লিউটিএ) ড্রেজার বেইজের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তৃতায় তিনি এ তথ্য জানান।

খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেন, ‘স্বাধীনতার পর নদীর নাব্যতা রক্ষায় বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান সাতটি ড্রেজার কিনেছিলেন। এরপর ৪০ বছরে একটি ড্রেজারও বাড়েনি। ২০০৯ সালে শেখ হাসিনা সরকার ক্ষমতায় আসার পর গত ১৩ বছরে ড্রেজার সংখ্যা ৪০টি ছাড়িয়েছে।’

নৌ প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘দেশে ১০ হাজার কিলোমিটার নদীপথের নাব্যতা ফিরিয়ে আনার লক্ষ্যমাত্রা ঠিক করেছি আমরা। ইতিমধ্যে সাত হাজার কিলোমিটার নতুন নৌপথ খনন করে নাব্যতা ফিরিয়ে আনার কাজ সম্পন্ন হয়েছে। আমরা নদীর নাব্যতা ফিরিয়ে আনা, অবৈধ দখল ও দূষণের বিরুদ্ধে কাজ করছি। নদী-নালা-খালগুলো পুনরুদ্ধার করে বরিশালের খ্যাতি প্রাচ্যের ভেনিস ফিরিয়ে আনার কাজ চলছে।’

নৌবন্দরগুলো টোলমুক্ত করা হবে কি না, সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে প্রতিমন্ত্রী বলেন, টোল হচ্ছে নৌবন্দরগুলোর আয়ের প্রধান উৎস। তাই নৌবন্দরগুলো টোলমুক্ত করার কোনো সুযোগ নেই।

বিআইডব্লিউটিএর চেয়ারম্যান কমোডর গোলাম সাদেকের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে অন্যান্যের মধ্যে বরিশাল সিটি করপোরেশনের মেয়র সেরনিয়াবাত সাদিক আবদুল্লাহ, জেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক তালুকদার মো. ইউনুস, অতিরিক্ত বিভাগীয় কমিশনার মো. ওয়াহিদুর রহমান, পুলিশ সুপার মো. মারুফ হোসেন ও স্থানীয় সরকার বিভাগের উপপরিচালক মো. শহীদুল ইসলাম প্রমুখ বক্তব্য দেন।

বিআইডব্লিউটিএ সূত্র জানায়, দক্ষিণাঞ্চলের নদ-নদীগুলো দ্রুত ও স্বল্প সময়ে খনন এবং সংরক্ষণে বরিশাল নগরের কীর্তনখোলার তীরে মেরিন ওয়ার্কশপ মাঠে ২৪ কোটি টাকা ব্যয়ে ড্রেজার বেইজ নির্মাণ করা হয়েছে। বেইজটি স্থাপন করায় বরিশাল, ভোলা, পটুয়াখালী, ঝালকাঠি, পিরোজপুর ও বরগুনা এলাকায় নৌপথ খনন ও তদারকি কাজ সহজ হবে। দক্ষিণাঞ্চলসহ সারা দেশের নৌপথের নাব্যতা উন্নয়নে নদী খনন কার্যক্রম জোরদারে দুই হাজার ৩০ কোটি টাকা ব্যয়ে ‘২০টি ড্রেজারসহ সহায়ক যন্ত্রপাতি ও সরঞ্জামাদি সংগ্রহ’ শীর্ষক প্রকল্পটি বাস্তবায়িত হচ্ছে।