ম্যানগ্রোভ বনের গাছ উজাড় করে নিষিদ্ধ গোপজালে নির্বিচারে মাছ শিকার

বরগুনার পাথরঘাটার নদ-নদী ও সমুদ্র উপকূলে অসাধু জেলেরা দেদার নিষিদ্ধ গোপজাল ব্যবহার শুরু করছেন। এতে পোনা মাছ তো বটেই, উপকূলের তিনটি শ্বাসমূলীয় (ম্যানগ্রোভ) বন উজাড় হতে চলেছে। ইলিশসহ বিভিন্ন প্রজাতির পোনা মাছ নির্বংশ হচ্ছে। এক সপ্তাহ ধরে বিষখালী, বলেশ্বর ও সাগর মোহনাসংলগ্ন প্রায় ৩০ কিলোমিটার এলাকা ঘুরে ১৫টি চরে অন্তত ৫৮টি গোপজালের সন্ধান পাওয়া গেছে। এই ১৫টি চর বন বিভাগের টেংরা, চরদুয়ানী, চরলাঠিমারা, পাথরঘাটা সদর ও হরিণঘাটা বিট এলাকায় পড়েছে।

একেকটি জাল এক থেকে সাড়ে তিন কিলোমিটার পর্যন্ত দীর্ঘ হয়ে থাকে। জোয়ার এলে জালগুলো টানা হয়, তখন এমন কোনো জলজ প্রাণী নেই, এ জালে আটকায় না। খুব ছোট ফাঁসের নিষিদ্ধ এ জালগুলোকে স্থানীয়ভাবে গোপজাল বা চরগড়া জাল বলা হয়। উপজেলার বিষখালী নদী, বলেশ্বর নদ ও সাগর মোহনায় চরে দীর্ঘ একেকটি জাল দেড় হাজার থেকে তিন হাজার শক্ত খুঁটির মাধ্যমে পাতা থাকে। এই খুঁটির জোগান দিতে হরিণঘাটা, টেংরা ও টুলুর চর—এই তিন শ্বাসমূলীয় বনের গেওয়া আর কেওড়াগাছ নিধন চলছে। এ কাজে বন কর্মকর্তা ও মৎস্য কর্মকর্তাদের সমন্বয়ে একটি ঘুষ লেনদেনের চক্র গড়ে উঠেছে বলে অভিযোগ পাওয়া গেছে।

হরিণঘাটা শ্বাসমূলীয় বনটি প্রায় ১০ হাজার একর এলাকাজুড়ে বিস্তৃত। টেংরা শ্বাসমূলীয় বন ১ হাজার একর, টুলুর চর শ্বাসমূলীয় বন ৩০০ একরজুড়ে বিস্তৃত। এই তিন সংরক্ষিত বন উপকূলকে সুরক্ষা দিয়ে আসছে। এসব বনে উদ্ভিদের মধ্যে কেওড়া, গেওয়া, সুন্দরী, ছইলা, গোলপাতা বেশি। আর প্রাণীর মধ্যে চিত্রা হরিণ, বন্য শূকর, বানর, কাঠবিড়ালির দেখা মেলে।

একাধিক জেলের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, গোপজাল পাতছেন মূলত প্রভাবশালী জেলেরা। একটা জালের সঙ্গে ১০-১২ জন জেলে যুক্ত থাকেন। তাঁরা বন কর্মকর্তাদের ‘ম্যানেজ’ করছেন। একেকটি জাল পাতার পর তুলতে ১-৩ দিন সময় লাগে। একেকটি জালে একবারে ৩০ হাজার থেকে ১ লাখ ২০ হাজার টাকার মাছ ওঠে।

বিষখালী নদীর উত্তর-পূর্ব দিক থেকে দক্ষিণের সাগর মোহনা হয়ে বলেশ্বর নদের উত্তর-পশ্চিম অংশে ১৫টি চর ঘুরে অন্তত ৫৮টি গোপজালের সন্ধান পাওয়া গেছে। এই ১৫টি চর হলো টুলুর চর, গোলবুনিয়ার চর, ছোট পাথরঘাটার চর, নীলিমা পয়েন্ট চর, বাদুরতলার চর, জিনতলা চর, হরিণঘাটার চর, লালদিয়ার চর, বুড়িরখাল চর, রূহিতার চর, বিহঙ্গদ্বীপ চর, টেংরার চর, হাজিরখাল চর, জ্ঞানপাড়া চর ও নীলাচল চর।

বিষখালী ও বলেশ্বর নদের আশপাশে এলাকার বাসিন্দারা জানান, হরিণঘাটা বনের দুই পাশে বিষখালী ও বলেশ্বরের তীরে বসবাস করা মানুষজন মূলত মৎস্যজীবী। কিছু মানুষ হরিণঘাটা বন থেকে গেওয়া ও কেওড়াগাছ কেটে বিষখালী, বলেশ্বর ও সাগর মোহনা এলাকায় গোপজালে মাছ ধরেন। ছোট গোপজালও এক কিলোমিটারের কমে হয় না। বড়গুলো তিন কিলোমিটার দীর্ঘ হয়। বড় গোপজালে চার-পাঁচ হাজার খুঁটি ব্যবহার করা হয়। ১০ থেকে ১৫ হাত পরপর ওই খুঁটি ব্যবহার করা হয়। একই নিয়মে ছোট চরগড়া ও গোপজালে দুই-তিন হাজার খুঁটি ব্যবহার করা হয়। তিন থেকে চার মাস পরপর ওই খুঁটি পরিবর্তন করতে হয়। জোয়ার এলে এসব জাল রশির মাধ্যমে টানা হয়, তখন এতে সব ধরনের মাছ ধরা পড়ে।

বলেশ্বর ও এর তীর এলাকা ঘুরে দেখা গেছে, সাগর মোহনার লালদিয়া থেকে উত্তরে চরদুয়ানী পর্যন্ত নদীর তীর থেকে এমনভাবে গোপজালের খুঁটি গাড়া রয়েছে, নদী থেকে ট্রলার চলাচল বাধাগ্রস্ত হচ্ছে। স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, তা ছাড়া জোয়ারে যখন খুঁটিগুলো ডুবে যায়, তখন ওই এলাকা থেকে যেকোনো ট্রলার বা নৌকা চলাচলে মারাত্মক ঝুঁকি থাকে। এ ছাড়া লালদিয়া থেকে চরদুয়ানী পর্যন্ত ২০ কিলোমিটারের বিশাল এলাকাজুড়ে চরগড়া ও গোপজালে জোয়ারে ঢুকে ভাটায় মারা পড়ছে ছোট ছোট পোনা মাছ।

যে ৫৮টি গোপজালের সন্ধান পেয়েছে প্রথম আলো, সেগুলোর ব্যাপারে খোঁজ নিয়ে জানা যায়, প্রতিদিন ঘুষ লেনদের মাধ্যমে ১৯টি জাল নিয়ন্ত্রণ করছে পাথরঘাটা সদর বিট। হরিণঘাটা বিটের নিয়ন্ত্রণে ৫টি, চরলাঠিমারা বিটের নিয়ন্ত্রণে ১২টি, টেংরা বিটের নিয়ন্ত্রণে ১৫টি এবং চরদুয়ানী বিটের নিয়ন্ত্রণে ৭টি গোপজাল রয়েছে।