কাউন্সিলর পদে আওয়ামী লীগের প্রার্থিতা উন্মুক্ত থাকতে পারে 

খুলনা মহানগরে ৩১টি ওয়ার্ড রয়েছে। ২০১৮ সালের নির্বাচনে সব ওয়ার্ডে কাউন্সিলর পদে বিএনপি ও আওয়ামী লীগ আলাদা আলাদাভাবে প্রার্থী দিয়েছিল। এর মধ্যে বিএনপির ১৮ জন ও স্বতন্ত্র ৩ প্রার্থী জয়লাভ করেন। বাকিরা আওয়ামী লীগের প্রার্থী হিসেবে কাউন্সিলর নির্বাচিত হন। তবে নির্বাচনের পর বিএনপি কাউন্সিলরদের মধ্যে ১৫ জন আওয়ামী লীগে যোগ দিয়েছিলেন। বাকি তিনজন নির্বাচন করবেন কি না, তা নিয়ে দ্বিধায় রয়েছেন।

খুলনা নগরের প্রায় প্রতিটি ওয়ার্ডেই কাউন্সিলর পদে স্বতন্ত্র প্রার্থীদের পাশাপাশি আওয়ামী লীগ ও অঙ্গসংগঠনের একাধিক নেতা-কর্মী কাউন্সিলর প্রার্থী হতে প্রচারণা চালাচ্ছেন। অনেকে আবার দলীয় সমর্থন পাওয়ার আশা করছেন। 

২১ নম্বর ওয়ার্ড থেকে নির্বাচন করতে প্রচারণা শুরু করেছেন খুলনা মহানগর যুবলীগের সাবেক সদস্য মো. মশিউর রহমান। তিনি প্রথম আলোকে বলেন, ‘শীর্ষ পর্যায়ের নেতাদের কাছ থেকে শুনেছি, দল থেকে এবার নির্দিষ্ট কোনো প্রার্থীকে সমর্থন দেওয়া হবে না। এ কারণে নির্বাচন করার প্রস্তুতি নিচ্ছি।’ কাউন্সিলর পদে নির্দিষ্ট প্রার্থী দেওয়া উচিত নয় বলে মন্তব্য করেন তিনি।

১৬ নম্বর ওয়ার্ডে ২০ বছর ধরে কাউন্সিলর হিসেবে আছেন মো. আনিছুর রহমান বিশ্বাস। তিনি মূলত বিএনপির রাজনীতির সঙ্গে যুক্ত থাকলেও গতবার স্বতন্ত্র হিসেবে নির্বাচন করেছিলেন। পরে আওয়ামী লীগে যোগ দিয়েছেন। এখন মহানগর আওয়ামী লীগের সদস্য। অন্যদিকে, ওই ওয়ার্ডে নির্বাচন করার প্রস্তুতি নিচ্ছেন ওয়ার্ড আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক শেখ হাসান ইফতেখার।

হাসান ইফতেখার প্রথম আলোকে বলেন, ‘আমরা চাই, কাউন্সিলর প্রার্থিতা উন্মুক্ত করে দেওয়া হোক। ওয়ার্ডের সভাপতি থেকে শুরু করে সবাই আমাকে সমর্থন দিয়েছেন।’ বর্তমান কাউন্সিলরের প্রতি ইঙ্গিত করে তিনি বলেন, ‘যদি তাঁকে মনোনয়ন দেয়, তারপরও আমি নির্বাচন করব। আর তা না হলে তিনি তো বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়ে যাবেন।’

এ ব্যাপারে জানতে চাইলে খুলনা মহানগর আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক এম ডি এ বাবুল রানা প্রথম আলোকে বলেন, দলীয় কাউন্সিলর প্রার্থিতা নিয়ে এখনো কোনো আলোচনা হয়নি। দলের অনেকেই নির্বাচনী প্রচারণা চালাচ্ছেন, মনোনয়ন ফরম কিনছেন। সর্বশেষ মনোনয়নপত্র জমা দেওয়ার শেষ দিন ১৬ মে। এরপর পরিস্থিতি বুঝে, দলীয় ফোরামে আলোচনা করে কাউন্সিলর প্রার্থীদের সম্পর্কে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।