বরিশাল সিটির ভোটে নেই, তবু প্রার্থীদের প্রচারণায় সাদিকের নাম

৫৮ বর্গকিলোমিটার আয়তনের বরিশাল সিটির আওতায় মোট সড়ক রয়েছে ৫৩২ কিলোমিটার। সিটি করপোরেশনের তথ্য অনুযায়ী, গত ৫ বছরে ৮৬ কিলোমিটার সড়ক সংস্কার করা হয়েছে। সংস্কার না হওয়ায় বাকি ৮০ ভাগ সড়ক চলাচলের অনুপযোগী। সিটি করপোরেশনের সড়ক উন্নয়নে ৬৮৩ কোটি টাকার একটি প্রকল্প নেওয়া হয়। প্রকল্প প্রস্তাবনা ২০২০ সালের ফেব্রুয়ারিতে মন্ত্রণালয়ে পাঠানো হলেও তা অনুমোদিত হয়নি।

আওয়ামী লীগের মেয়র প্রার্থী খায়ের আবদুল্লাহকে বিভিন্ন ওয়ার্ডে গিয়ে ভাঙাচোরা সড়কের জন্য ভোটারদের দাবির মুখে পড়তে হচ্ছে। ২৪ নম্বর ওয়ার্ডের রূপাতলী হাউজিং এলাকায় গণসংযোগে গিয়ে খায়ের আবদুল্লাহ বলেন, রূপাতলী হাউজিংয়ের সড়কের করুণ দশা প্রমাণ করে বরিশালে কোনো উন্নয়ন হয়নি। নির্বাচিত হতে পারলে শুধু এই সড়ক নয়, বরিশালকে নতুনভাবে গড়ব।

নগরবাসীর অভিযোগ, তারা মেয়র সাদিক আবদুল্লাহকে সেভাবে নিজেদের কাছে পাননি। নগর ভবনে গিয়েও অধিকাংশ সময় মেয়রকে পাওয়া যায় না। এই বিষয়টিকেও নিজের প্রচারের অংশ করেছেন আওয়ামী লীগের প্রার্থী খায়ের আবদুল্লাহ। একাধিক গণসংযোগে তিনি বলেন, ‘নগরবাসীর জন্য আমার দরজা সব সময় খোলা থাকবে। নগর ভবনকে উন্মুক্ত করে নাগরিকদের সম্মান ফিরিয়ে দিব।’

এবার বরিশাল সিটি নির্বাচনে মেয়র পদে সাতজন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করলেও আলোচনায় আছেন চারজন। আবুল খায়ের আবদুল্লাহ বাদে আলোচনায় থাকা অন্য তিন প্রার্থী হলেন ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের মুফতি ফয়জুল করিম, জাতীয় পার্টির (জাপা) ইকবাল হোসেন ও স্বতন্ত্র প্রার্থী ছাত্রদলের সাবেক নেতা কামরুল আহসান। তাঁরাও নিজেদের প্রচারে বর্তমান মেয়রের আমলের উন্নয়ন বঞ্চনার বিষয়টিকে প্রাধান্য দিচ্ছেন।

একসময় বরিশাল নগরজুড়ে প্রবহমান ছিল অসংখ্য খাল। দখলে-দূষণে এবং অপরিকল্পিত উন্নয়নে সেসব খালের অধিকাংশ নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে। যেসব খাল এখনো টিকে আছে, সেগুলোরও অস্তিত্ব হুমকিতে। ফলে কয়েক বছর ধরে বর্ষা মৌসুমে জলাবদ্ধতার সমস্যা বেশ ভোগাচ্ছে নগরবাসীকে। এই সংকট ক্রমেই প্রকট হচ্ছে।

নগরীর অভ্যন্তরে থাকা খালগুলো পুনরুদ্ধার ও সংস্কারের জন্য মেয়র সাদিক আবদুল্লাহ ২ হাজার ৬১৫ কোটি টাকার একটি প্রকল্প নিলেও সেটি অনুমোদন করেনি সরকার। অন্যদিকে গত বছর পানিসম্পদ মন্ত্রণালয় বরিশাল নগরের ৭টি খাল খননের জন্য ২ কোটি টাকার একটি প্রকল্প হাতে নেয়। প্রকল্পটি বাস্তবায়নের জন্য দরপত্র প্রক্রিয়াও শেষ করেছিল পানি উন্নয়ন বোর্ড। কিন্তু সিটি মেয়র সাদিক আবদুল্লাহর বাধায় সেই প্রকল্পও বাস্তবায়ন হতে পারেনি বলে অভিযোগ রয়েছে। যদিও তাঁর পক্ষ থেকে এসব অভিযোগ অস্বীকার করা হচ্ছে।

ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের মেয়র প্রার্থী সৈয়দ ফয়জুল করিম তাঁর প্রচারে জলাবদ্ধতাসহ বিভিন্ন নাগরিক সমস্যার কথা তুলে ধরছেন। তিনি বলেন, সিটি করপোরেশনের নির্ধারিত ট্যাক্স পরিশোধ করেও রাস্তাঘাট, বর্জ্য অব্যবস্থাপনা ও ড্রেনেজ ব্যবস্থাপনার অভাবে ভোগান্তি পোহাতে হচ্ছে বাসিন্দাদের। তিনি বিজয়ী হলে প্রশস্ত সড়ক, পয়োনিষ্কাশনব্যবস্থা কার্যকরে বিশেষ উদ্যোগ নেওয়ার কথা জানান।

জাতীয় পার্টির মেয়র প্রার্থী ইকবাল হোসেন গণসংযোগে অভিযোগ করেন, বর্তমানে যাঁরা ক্ষমতায় আছেন, তাঁদের বাহিনী অবৈধভাবে খাল দখল ও জমি দখল করেছে। কেউ প্রতিবাদ করলে তাঁর ওপর নেমে আসে নির্যাতন ও মামলা।

অর্থের সংস্থান না হওয়ায় সিটি করপোরেশনের বেশ কিছু উন্নয়নকাজ দীর্ঘদিন ধরে বন্ধ। ৫০০ আসনবিশিষ্ট বঙ্গবন্ধু মিলনায়তন, বরিশাল মহানগরের দুই প্রান্তের প্রবেশমুখে ফটক নির্মাণ, নগরে পানি সরবরাহের জন্য নির্মিত দুটি পানি শোধনাগারের কাজ বন্ধ হয়ে রয়েছে। স্বতন্ত্র মেয়র প্রার্থী কামরুল আহসান তাঁর প্রচারে সিটি করপোরেশনের উন্নয়ন স্থবিরতার সমালোচনা করে আধুনিক বরিশাল গড়ার প্রতিশ্রুতি দিচ্ছেন।

তবে প্রার্থীদের এসব অভিযোগের বিষয়ে সিটি করপোরেশনের প্যানেল মেয়র রফিকুল ইসলাম প্রথম আলোকে বলেন, যাঁরা মেয়র সাদিক আবদুল্লাহর উন্নয়নের ব্যর্থতা নিয়ে প্রচার চালাচ্ছেন, সেটি অযৌক্তিক। গত পাঁচ বছরে সরকারের কোনো অনুদান না পাওয়ার পরেও করপোরেশনের নিজস্ব আয়ে শহরের মূল সড়কগুলো সংস্কার করা হয়েছে।

মেয়র সাদিক আবদুল্লাহর বাবা আবুল হাসানাত আবদুল্লাহ প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার ফুফাতো ভাই। বরিশালবাসীর প্রত্যাশা ছিল, সাদিক আবদুল্লাহ মেয়র হলে নগরের চেহারা বদলে দেবেন। কিন্তু সাড়ে চার বছরে সরকারি বরাদ্দ না মেলায় পরিস্থিতি দিন দিন খারাপই হয়েছে। সিটি করপোরেশনের বাজেটের আকারও কমাতে হয়েছে।

সুশাসনের জন্য নাগরিকের বরিশাল মহানগর কমিটির সাধারণ সম্পাদক রফিকুল আলম প্রথম আলোকে বলেন, এবার সব প্রার্থী নগরবাসীর ভোগান্তি নিরসনের আশ্বাস দিচ্ছেন। আর নাগরিকেরাও চাইছেন নতুন মেয়র এসব সমস্যার সমাধানে সত্যিকার অর্থে আন্তরিক থাকবেন।