৩০ মিনিটের তাণ্ডবে তাঁরা নিঃস্ব

রংপুরের পীরগঞ্জ উপজেলার মাঝিপাড়া গ্রামের একটি অংশের নাম বড় করিমপুর। এর চারদিকে সবুজ ধানখেত, মাঝখানে ছোট বসতিতে হিন্দুধর্মাবলম্বী প্রায় ৬৭টি পরিবারের বাস, ঘরসংখ্যা শ খানেক। মোটামুটি সবারই পেশা মাছ ধরা ও বিক্রি। আর্থিক অবস্থাও মোটামুটি একই; কাউকে কাউকে নিম্নবিত্তের কাতারে ফেলা যায়, বাকিরা নিতান্তই দরিদ্র।

এই ৬৭ পরিবারের ওপর গত রোববার রাতে ৩০ মিনিটের একটি তাণ্ডব চালানো হয়েছে। ঘরবাড়ি পুড়িয়ে দেওয়া হয়েছে, ভাঙচুর করা হয়েছে। লুট করা হয়েছে গবাদিপশু, টাকা, স্বর্ণালংকার, ইলেকট্রনিক সামগ্রীসহ অনেক কিছু। আগুন দেওয়া হয়েছে মন্দির, মুদিদোকান ও ব্যাটারিচালিত ভ্যানগাড়িতে।

রাতে হামলা শুরুর পর নারী, শিশু ও পুরুষেরা যে যাঁর মতো পালিয়ে পাশের ধানখেত ও বাঁশবাগানে আশ্রয় নেন। সারা রাত তাঁরা সেখানেই ছিলেন। গতকাল সোমবার ভোরে পুলিশ ও র‌্যাব ‘হ্যান্ডমাইকে’ ডাকার পর তাঁরা ফিরে এসে দেখেন, বহু বছর ধরে যে ঘরে তাঁরা সংসার করছিলেন, তা ধ্বংসস্তূপ।

কুমিল্লায় গত বুধবার পবিত্র কোরআন অবমাননার খবরে দেশের বিভিন্ন জায়গায় হিন্দুদের মন্দির, মণ্ডপ ও ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানে হামলার ঘটনা ঘটে। সর্বশেষ গত রোববার রাতে রংপুরের পীরগঞ্জ উপজেলার রামনাথপুর ইউনিয়নের মাঝিপাড়া গ্রামে হিন্দুধর্মাবলম্বীদের বসতিতে হামলার ঘটনা ঘটল।

পুলিশ, প্রত্যক্ষদর্শী ও গ্রামের বাসিন্দাদের ভাষ্য, মাঝিপাড়া গ্রামের আরেক এলাকার এক কিশোর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ফেসবুকে ধর্মীয় অবমাননাকর পোস্ট দিয়েছে—এমন অভিযোগ তুলে রোববারই এলাকায় উত্তেজনা তৈরি হয়। ওই কিশোরের বাড়িসহ আশপাশে পুলিশ রোববার রাতে নিরাপত্তার ব্যবস্থা করে। সেখানে যেতে না পেরে উত্তেজিত শত শত লোক পাশের বড় করিমপুরে হিন্দু সম্প্রদায়ের আরেক বসতিতে হামলা চালায়।

ঘটনার পর গতকাল মাঝিপাড়ায় পুলিশ ও র‌্যাবের পাশাপাশি বিজিবি সদস্যদের মোতায়েন করা হয়। এলাকার পরিস্থিতি ছিল থমথমে। গতকাল সন্ধ্যায় পুলিশ জানায়, দুটি মামলা হয়েছে। এতে আসামি করা হয়েছে পাঁচ শতাধিক ব্যক্তিকে। প্রায় ৪৫ জনকে আটক করা হয়েছে।

রংপুরের পুলিশ সুপার বিপ্লব কুমার সরকার প্রথম আলোকে বলেন, হামলাকারীদের কোনো ছাড় নেই। তারা হানাদার বাহিনীর মতো বাড়িঘরে হামলা, লুটপাট ও অগ্নিসংযোগ করেছে। তিনি আরও বলেন, আটক ব্যক্তিদের জিজ্ঞাসাবাদ করা হচ্ছে। যারা এই ধ্বংসযজ্ঞ চালিয়েছে, তাদের প্রত্যেককে আইনের আওতায় আনা হবে।

ঘটনার শুরু যেভাবে

মাঝিপাড়া গ্রামের বাসিন্দারা জানান, কিশোরের ফেসবুক স্ট্যাটাসকে কেন্দ্র করে রোববার দুপুর থেকেই গ্রামে উত্তেজনা দেখা দেয়। বিকেল থেকে স্থানীয় ও আশপাশের এলাকার মানুষ গ্রামে জড়ো হতে থাকে। সন্ধ্যার পরপর গ্রামে বিপুলসংখ্যক মানুষ জমায়েত হয়ে বিক্ষোভ করে এবং স্লোগান দিতে থাকে। খবর পেয়ে সন্ধ্যার পর পীরগঞ্জ থানা-পুলিশের ১৫ থেকে ২০ জনের একটি দল গিয়ে সম্ভাব্য হামলা ঠেকাতে ওই কিশোরের বাড়ির এলাকায় অবস্থান নেয়। হামলাকারীরা পুলিশ দেখে কিশোরের বাড়ির দিকে না গিয়ে বড় করিমপুরে হিন্দুদের আরেক বসতিতে হামলা চালায়। এদিকে পুলিশ জানিয়েছে, ফেসবুকে ধর্মীয় অবমাননাকর পোস্ট দেওয়ার ‘দায়ে’ ওই কিশোরকে জয়পুরহাট থেকে ধরা হয়েছে।

রামনাথপুর ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান সাদিকুল ইসলাম প্রথম আলোকে বলেন, ‘আমরা পুলিশসহ ওই কিশোরের বাড়ির এলাকায় পাহারায় ছিলাম। কিন্তু হামলা হয় আরেক এলাকায়।’

প্রত্যক্ষদর্শীদের দাবি, বড় করিমপুর এলাকায় দীর্ঘসময় ধরে উত্তেজনা চলে। তবে মূল তাণ্ডব শুরু হয় রাত সাড়ে ১০টার দিকে। চলে মোটামুটি ৩০ মিনিট ধরে। পীরগঞ্জ ফায়ার সার্ভিসের স্টেশন কর্মকর্তা রতন চন্দ্র শর্মা প্রথম আলোকে জানান, ফায়ার সার্ভিসের কর্মীরা গিয়ে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনেন রাত তিনটার দিকে।

পুলিশ দাবি করছে, হামলা শুরুর পর তারা বড় করিমপুরে গিয়ে ফাঁকা গুলি করে। এতে উত্তেজিত লোকজন ছত্রভঙ্গ হয়ে যায়। পুলিশ সেখানে সারা রাত ছিল। অবশ্য হামলার শিকার মানুষের দাবি, পুলিশ যেখানে পাহারা বসিয়েছিল, তা থেকে হামলার শিকার হওয়া এলাকার দূরত্ব ৫০০ গজের বেশি হবে না। পুলিশ ঘটনাস্থলে গেছে তাণ্ডবের পর।

শিরীষ চন্দ্র রায় নামের বড় করিমপুরের এক বাসিন্দা বলেন, ‘পুলিশ এসেছে ঠিকই, কিন্তু আমাদের সবকিছু শেষ হওয়ার অনেক পরে।’

ধানখেতে আশ্রয়, ভোরে ফেরা

ভোর সাড়ে পাঁচটার দিকে বড় করিমপুরে গিয়ে দেখা যায়, পুলিশ ও র‌্যাব ‘হ্যান্ডমাইকে’ হিন্দু সম্প্রদায়ের মানুষজনকে তাঁদের ঘরবাড়িতে ফিরে আসার অনুরোধ করছে, অভয় দিচ্ছে। চোখেমুখে আতঙ্ক নিয়ে মানুষজন ফিরে আসছেন। আর একটু আগে যাঁরা ফিরেছেন, তাঁরা পোড়া ঘরের সামনে বিলাপ করছিলেন।

এক নারী প্রথম আলোকে বলেন, রাতে হঠাৎ বিপুলসংখ্যক মানুষ স্লোগান দিতে দিতে তাঁদের বাড়ির দিকে আসতে শুরু করে। সংখ্যা ৭০০ থেকে ৮০০ হবে। তাদের দেখে নারী, পুরুষ ও শিশুরা বাড়ি ছেড়ে পাশের ধানখেতে আশ্রয় নেয়। কেউ কেউ আশ্রয় নেয় বাঁশবাগানে। দুর্বৃত্তরা তখন একের পর এক বাড়িতে আগুন ধরিয়ে দেয়।

ধানখেতে আশ্রয় নেওয়া অন্তত ১৫ জনের সঙ্গে কথা হয় প্রথম আলোর। তাঁরা জানান, তাঁদের বাড়ির পাশের ধানখেতগুলো একটু উঁচু। আবার বেশ কিছুদিন বৃষ্টি হয়নি। ফলে মাটি শক্ত ছিল। ধানখেতেই তাঁরা লুকিয়ে ছিলেন। ধানপাতার খোঁচায় শরীর চুলকাচ্ছিল, শিশুরা কাঁদছিল। কিন্তু বাবা-মায়েরা তাদের মুখ চেপে রেখেছিলেন।

বিকেল রায় নামের একজন প্রথম আলোকে বলেন, ‘যখন আগুন দেয়, তখন আমি বাচ্চা নিয়ে জমিতে লুকিয়ে ছিলাম। বাড়ির সব টাকাপয়সা নিয়ে গেছে। বাচ্চার খাওয়ার কিছু নাই।’

ঘর পুড়িয়ে গরু লুট

ভোরে ফিরে এসে একটি পোড়া ঘরের সামনে আহাজারি করছিলেন নন্দ রানী ও তাঁর শাশুড়ি সুমতি রানী। সুমতির তিন ছেলের টিনের ছাউনির চারটি বসতঘরে আগুন দেওয়া হয়েছে। ফলে ভেতরে থাকা আসবাবসহ সবকিছু পুড়ে গেছে। সুমতি রানীদের গোয়ালঘরেও আগুন দেওয়া হয়। পুড়ে মরে গেছে দুটি গরু। তাঁর (সুমতি রানী) এক সন্তান একটি ব্যাটারিচালিত ভ্যানগাড়ি চালিয়ে সংসার চালান। সেটিও পুড়িয়ে দেওয়া হয়েছে।

সুমতির ছেলে প্রদীপ চন্দ্র প্রথম আলোকে বলেন, পালানোর সময় দুই হামলাকারী তাঁকে ধরে পেটাতে শুরু করে। একপর্যায়ে তিনি পালাতে সক্ষম হন। ভোরে ফিরে দেখেন ঘরে রাখা ২৫ হাজার টাকা ও টেলিভিশন নেই। ঘরটিতে আগুনও দেওয়া হয়েছে।

বড় করিমপুরের ঘরগুলোর বেশির ভাগের কাঠামো কাঠের তৈরি, ছাউনি টিনের। কোনোটির দেয়াল পাকা। একটি ঘরের কাছে যেতেই শোনা গেল কান্নার শব্দ। কাঁদছিলেন তারা রানী ও তাঁর ৯ বছরের মেয়ে বর্ষা। কিছুক্ষণ পরই তারা রানীর স্বামী ননী গোপাল রায় ফিরে এসে স্ত্রীকে সান্ত্বনা দেন। তিনি প্রথম আলোকে বলেন, তাঁর চারটি টিনের ঘর, ধান-চাল ও আসবাব পুড়ে ছাই হয়েছে।

বড় করিমপুরে তিনটি ছোট মুদিদোকান ছিল। সবই পুড়িয়ে দেওয়া হয়েছে। মুদিদোকানের একটির মালিক কনিকা রানীর পরিবার। কনিকা প্রথম আলোকে বলেন, মুদিদোকানে দেড় লাখ টাকার মালামাল ছিল। সব পুড়ে ছাই হয়েছে। তিনি পোড়া দোকানেই অবশিষ্ট কিছু আছে কি না খুঁজছিলেন।

যেসব ঘর ভাঙচুর করা হয়েছে, তার একটি পূর্ণিমা রানীর। তিনি বলেন, হামলাকারীরা বাড়িতে ঢুকে তাঁর দুই মেয়ে কোথায়, তা জানতে চেয়েছিল। তিনি তাদের বলেছিলেন মেয়েরা বাড়িতে নেই। ওদিকে আরেক নারী নয়নী রানী মেয়ের বিয়ের জন্য এক ভরি সোনার গয়না কিনেছিলেন। এক লাখ টাকাও জোগাড় করে রেখেছিলেন। তিনি জানান, হামলাকারীরা সব নিয়ে গেছে।

সব মিলিয়ে বড় করিমপুরে কত ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে, তার একটি হিসাব দেন স্থানীয় বাসিন্দা নিরঞ্জন রায়। তিনি বলেন, ১৫টি পরিবারের ২১টি বসতঘর সম্পূর্ণ পুড়ে গেছে। অন্তত ৫০টি বাড়িতে ভাঙচুর ও লুটপাট চালানো হয়েছে। হামলাকারীরা অন্তত ২৫টি গরু ও ১০টি ছাগল নিয়ে গেছে। টাকা ও স্বর্ণালংকার কত খোয়া গেছে, তার কোনো হিসাব তাঁর জানা নেই। তবে পীরগঞ্জ ফায়ার সার্ভিসের হিসাবে, আগুনে পুড়ে গেছে ১০টি ঘর, ভাঙচুর করা হয়েছে ১৯টি।

এলাকাবাসী সূত্রে জানা যায়, পুলিশ গতকাল ভোর থেকেই হামলার সঙ্গে জড়িত সন্দেহে লোকজনকে আটক করতে শুরু করে। এতে মাঝিপাড়া গ্রামটি প্রায় পুরুষশূন্য হয়ে পড়ে।

ঘটনার পর গতকাল রংপুর বিভাগীয় কমিশনার আবদুল ওয়াহাব ভূঞা, জেলা প্রশাসক আসিব আহসান, ডিআইজি দেবদাস ভট্টাচার্য ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেন। রংপুর জেলা ও পুলিশ প্রশাসনের পক্ষ থেকে ক্ষতিগ্রস্তদের তাৎক্ষণিকভাবে পোশাক, বিছানাপত্র ও খাদ্যসামগ্রী দেওয়া হয় বলে জানান জেলা প্রশাসক আসিব আহসান। তিনি বলেন, ক্ষতিগ্রস্তদের বাড়িঘর মেরামত ও আসবাব কেনার টাকা দেওয়া হবে।

‘বিচারটাই শুধু চাওয়া’

বড় করিমপুরের বাসিন্দাদের একজন শান্তনা রানী ভোরে ফিরে এসে পাগলের মতো তাঁর ৯ বছরের শিশুসন্তানকে খুঁজছিলেন। ঘর ভেঙে লুটপাট করা হয়েছে, সেদিকে তাঁর ভ্রুক্ষেপ নেই। বড় করিমপুরের হরিপদ রায় প্রথম আলোকে বলেন, খোঁজাখুঁজির পর দেখা গেল শিশুটি বাঁশবাগানে একটি বাঁশগাছে উঠে বসে আছে। সারা রাত সেখানেই কাটিয়েছে। আর তার মা আশ্রয় নিয়েছিলেন ধানখেতে।

গিয়ে দেখা যায়, মা-ছেলে পরস্পরকে জড়িয়ে ধরে কাঁদছে। শিশুটির মুখে আতঙ্কের ছাপ। শান্তনা রানী প্রথম আলোকে বলেন, ‘আমি সন্তানকে ফিরে পেয়েছি। আর কিছু চাই না। শুধু চাই যারা আমার বাড়িঘর ভাঙচুর ও লুট করেছে, তাদের বিচার।’